Oorzaken en risicofactoren van gele koorts
Niet iedereen die is gebeten door een besmette mug zal echter ziek worden. Slechts enkele groepen mensen hebben een grotere kans om een ernstige vorm van de ziekte op te lopen.
Algemene oorzaken
Hoewel mugbeten de meest voorkomende oorzaak van gele koorts zijn, zijn ze niet de enige oorzaak. Het is ook mogelijk om gele koorts te krijgen als je wordt gebeten door een geïnfecteerde primaat of een mens. Uiteraard zullen mensen en primaten minder snel bijten dan de mug, dus een besmet dier vormt niet zo veel bedreiging.Andere bijtende dieren en insecten vormen geen bedreiging omdat alleen mensen, primaten en muggen bekende gastheren van het virus zijn.
Niet alle muggen dragen het gele koortsvirus - het is bekend dat slechts enkele muggensoorten het dragen. Bovendien vormen die muggen alleen een bedreiging als ze eerder een geïnfecteerde persoon of dier hebben gebeten.
Nadat het virus in de bloedbaan van de bug terecht is gekomen, komt het in zijn speekselklieren terecht. Als muggen ons bijten, voert hun speeksel het in ons bloed.
Ziekte verspreid
Gele koorts wordt niet rechtstreeks van de ene persoon naar de andere verspreid, zelfs niet door nauw contact - het kost een soort beet om het virus rechtstreeks in uw bloedbaan te krijgen.Meestal beginnen uitbraken in stedelijke gebieden met iemand die een jungle in Afrika, Midden-Amerika of Zuid-Amerika heeft bezocht. In die regio's is gele koorts endemisch in 47 landen, waar wordt aangenomen dat de apenpopulatie op grote schaal is geïnfecteerd. Sub-Sahara Afrika huisvest elk jaar ongeveer 90 procent van de gemelde gevallen.
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) schat dat we wereldwijd jaarlijks ongeveer 200.000 gemelde gevallen van gele koorts zien. Ongeveer 30.000 mensen sterven er jaarlijks aan.
Dat zijn echter alleen de gemelde gevallen. We kunnen niet zeggen hoeveel mensen komen met milde gevallen omdat het over het algemeen alleen de ernstige zijn die worden gemeld. Een studie die in 2014 werd gepubliceerd, schatte dat ergens tussen één en 70 mensen licht zijn geïnfecteerd voor elk gemeld geval.
Omdat een geïnfecteerde persoon de eerste dagen geen symptomen krijgt, weten ze vaak niet dat ze ziek zijn als ze naar huis gaan. Dan kunnen ze het virus verspreiden naar niet-geïnfecteerde muggen, beginnend een beetje voordat de koorts toeslaat en gedurende ongeveer drie tot vijf dagen daarna. Dit kan tot uitbraken leiden. Het is mogelijk dat uitbraken tot epidemieën leiden.
4 benodigde factoren voor uitbraken
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie moet aan bepaalde voorwaarden worden voldaan om een uitbraak te laten plaatsvinden. De regio waarin de geïnfecteerde persoon zich bevindt moet:- Mosquito soorten die in staat zijn om het te verzenden
- Specifieke klimatologische omstandigheden (d.w.z. tropische regenwouden, hoge vochtigheid, lichamen van stilstaand water zoals meren)
- Een grote populatie primaten om het te ondersteunen
- Een grote populatie van niet-gevaccineerde mensen
Genetica
Bepaalde mensen zullen waarschijnlijk eerder sterven aan gele koorts dan anderen op basis van hun genetica.Een studie uit 2014 gepubliceerd in het tijdschrift MBIO meldt dat tijdens de 19e-eeuwse uitbarstingen in de Verenigde Staten de dood bijna zeven keer meer kans had bij blanken (blanke mensen) dan bij niet-blanken. Ze speculeerden dat het verschil te wijten was aan genetische verschillen in bepaalde aspecten van het immuunsysteem.
Lifestyle risicofactoren
De grootste risicofactor voor gele koorts is wonen in of reizen naar regio's waar gele koorts gebruikelijk is. Dat risico kan echter sterk worden verminderd door te worden gevaccineerd. Sommige landen waar de ziekte endemisch is, zullen mensen niet toelaten zonder bewijs dat zij het vaccin hebben gehad.Baby's en 50-plussers hebben vaker ernstige gevallen en sterven aan gele koorts.
Goede preventie verlaagt echter aanzienlijk het risico van het oplopen van de ziekte. Voor degenen die wel besmet raken en ernstige symptomen hebben, is onmiddellijke medische aandacht cruciaal.
Hoe wordt gele koorts gediagnosticeerd?
