Gezwollen klieren bij kinderen

Kinderen kunnen om veel redenen abnormaal vergrote lymfeklieren (gezwollen klieren) hebben, ook bekend als lymfadenopathie. De meeste zijn gerelateerd aan een infectie waarbij de klieren een circulerend virus of bacterie "vangen" en een ontstekingsreactie veroorzaken om het te doden. De zwelling van de lymfeklieren wordt lymfadenopathie genoemd.
Dat gezegd hebbende, alleen al omdat je de lymfeklieren van een kind kunt voelen, wil nog niet zeggen dat het kind lymfadenopathie heeft. Het is niet ongebruikelijk om lymfklieren van normale grootte te voelen bij zuigelingen en peuters, waarbij de lymfeklieren minder dan ongeveer 1 cm meten (ongeveer 1/2 inch).

Functie

De lymfeklieren maken deel uit van het lymfestelsel van het lichaam, waaronder lymfevloeistof, lymfevaten, de amandelen, de thymus en de milt. Er zijn meer dan 600 lymfeklieren in het lichaam, waarvan sommige zich in de buurt van het huidoppervlak en andere bevinden die zich diep in de buikholte of borstholte bevinden.
Lymfevloeistof bevat witte bloedcellen en andere dingen die ons helpen infecties te bestrijden. Terwijl het door de lymfevaten beweegt (een veneus netwerk parallel aan het bloedcirculatiesysteem), wordt het gefilterd door onze lymfeklieren. Alles wat abnormaal is, inclusief infectieuze agentia en kankercellen, raakt bekneld en is gericht op neutralisatie.
De lymfeklieren kunnen ook reageren op een allergie die lokaal op de huid of in de buurt van oor, neus en keel voorkomt. Dit is de reden waarom de lymfeklieren gezwollen kunnen worden als u een insectenbeet of een ernstige hooikoorts hebt. Het is een normale reactie op een abnormale immuunreactie.
Naast uw kinderarts, kan een kinderchirurg of een specialist in oor, neus en keel bij kinderen de gezwollen klieren van uw kind evalueren.

locaties

Lymfeklieren bevinden zich overal in het menselijk lichaam en worden beschreven door hun locatie. Voorbeeld:

• Occipital (achterkant van het hoofd)
• Preauriculaire (voorkant van het oor)
• Postauricular (achter het oor)
• Submandibulair (onder de kaak)
• Submental (onder de kin)
• Gezichtsbehandeling (in de wang)
• Anterior cervical (de voorkant van de nek)
• Achterste cervicaal (achterkant van de nek)
• Supraclaviculaire (boven het sleutelbeen)
• Popliteal (achter de knie)
• Oksel (in de oksel)
• Epitrochlear (onder de elleboog)
• Inguinal (in het liesgebied)

Samen met hun locatie kan de distributie van gezwollen lymfeklieren een arts veel vertellen over wat er gaande is.
Lymfadenopathie kan gelokaliseerd of gegeneraliseerd zijn (wijdverspreid). Gegeneraliseerde lymfadenopathie is vaak ernstiger en kan verband houden met een virale infectie, auto-immuunziekte of verspreide ziekten zoals kanker of tuberculose..
Andere klieren bevinden zich dieper in het lichaam en kunnen meestal niet worden gevoeld. Ze omvatten de mediastinale, hilarische, bekken-, mesenterische en coeliakie lymfeklieren. Deze knooppunten zijn mogelijk alleen te zien in een beeldvormend onderzoek, zoals een röntgenfoto of een CT-scan.

Oorzaken

Veel jonge kinderen hebben gezwollen klieren omdat ze frequente infecties hebben, wat leidt tot een reactie in de knooppunten die zich het dichtst bij de infectieplaats bevinden. Voorbeeld:

• Bovensteluchtweginfecties, inclusief verkoudheid en griep
• Strep keel, veroorzaakt door streptokokken bacteriën
• Infectieuze mononucleosis, veroorzaakt door het Epstein-Barr-virus
• Lymfadenitis, waarbij een lymfeklier zelf geïnfecteerd raakt
• HIV, waarbij lymfadenopathie een veel voorkomend symptoom is van vroege infectie
• Pediatrisch lymfoom, een kanker van witte bloedcellen, lymfocyten genoemd
• Leukemie, een kanker van witte bloedcellen die leukocyten wordt genoemd
• Kattenkrabziekte, veroorzaakt door de bacteriën Bartonella hensela
• Scrofula, een infectie van een lymfeklier veroorzaakt door tuberculose
• Ziekte van Kawasaki, een zeldzame kinderziekte
• Pediatrische lupus, een inflammatoire auto-immuunziekte

Diagnose

Naast gezwollen klieren, zullen kinderartsen vele andere kenmerken zoeken, zoals de grootte van de lymfeklieren, hun locatie, hun groeisnelheid, hun consistentie (zacht, stevig of rubberachtig), of er roodheid aanwezig is en of er is tederheid om erachter te komen of ze normaal zijn of niet.
De cervicale, axillaire en inguinale knopen zijn degenen die het gemakkelijkst te voelen zijn tijdens een fysiek onderzoek. Deze lymfeklieren zullen gezwollen zijn in ongeveer de helft van alle kinderen in de leeftijd tussen drie en vijf die volkomen gezond zijn.
Bepaalde lymfeklieren, vooral de supraclaviculaire, epitrochleaire en knieholte klieren zijn zelden opgezwollen, zelfs bij kinderen. Dit zou als een rode vlag worden beschouwd voor artsen dat verder onderzoek nodig is.
Andere bijbehorende symptomen, zoals aanhoudende of onverklaarde koorts, onbedoeld gewichtsverlies, vermoeidheid en nachtelijk zweten, kunnen tekenen zijn van een ernstiger aandoening.
Afhankelijk van de vermoedelijke oorzaak, zal de arts meestal een reeks tests uitvoeren. Ze kunnen bloedtests of verschillende culturen omvatten om waarschijnlijke bacteriële of virale oorzaken te bevestigen. Bepaalde beeldvormingstests kunnen worden gebruikt, zoals een PET-CT-scan, als er leukemie of lymfoom wordt vermoed.
De arts kan ook een biopsie bestellen om cellen uit een gezwollen lymfeklier te extraheren om deze onder de microscoop te onderzoeken. Dit wordt vaak uitgevoerd met een fijne naaldaspiratie (FNA) waarbij een holle kernnaald door de huid in de lymfeknoop wordt ingebracht..

Wanneer verder onderzoek nodig is

• Als de lymfadenopathie indien gegeneraliseerd
• Als de lymfeklieren groter zijn dan één inch
• Als de lymfadenopathie aanhoudt ondanks de behandeling
• Als de lymfadenopathie zich naar andere delen van het lichaam verspreidt
• Als de lymfeklieren hard, pijnloos en vast zijn
• Als er onverklaarbaar gewichtsverlies of nachtelijk zweten is

Een woord van heel goed
Ouders maken zich vaak zorgen wanneer hun kind gezwollen klieren of lymfeklieren heeft. Soms maken ouders zich zorgen dat gezwollen klieren een teken van kanker zijn, en hoewel ze soms zijn, zijn ze meestal een teken dat uw kind een soort van virale of bacteriële infectie heeft.
Het is belangrijk om te onthouden dat gezwollen lymfeklieren weken tot maanden kunnen duren om weer normaal te worden. Bovendien, aangezien jongere kinderen gemiddeld zes tot acht infecties van de bovenste luchtwegen per jaar hebben, kan het lijken alsof de lymfeklieren van uw kind altijd zijn vergroot.
Als u zich zorgen maakt omdat uw gezonde kind gezwollen klieren heeft, onthoud dan dat op volwassen leeftijd bijna alle kinderen 'lymfadenopathie' hebben. Als je je zorgen blijft maken, kan het geen kwaad om je kinderarts te zien en ernaar te laten kijken.
Lymfeknopen en kankerrisico