Onderzoeksresultaten over de genetica van fobieën
Fobieën zijn extreme angsten die het onmogelijk maken om normaal te functioneren. Fobieën kunnen voortkomen uit echt negatieve ervaringen, maar omdat ze overweldigend en vaak irrationeel zijn, worden ze onbruikbaar. Er zijn veel verschillende soorten fobieën; enkele van de meest voorkomende zijn:
- Angst voor specifieke dieren (honden, spinnen, etc.)
- Angst voor open ruimtes, besloten ruimte of hoge plaatsen
- Angst voor natuurlijke gebeurtenissen, zoals onweersbuien
Hoewel angsten een onvermijdelijk onderdeel zijn van mens zijn, kunnen de meeste angsten worden beheerst en beheerd. Fobieën veroorzaken echter psychologische en lichamelijke reacties die moeilijk zo niet onmogelijk te beheersen zijn. Dientengevolge zullen mensen met fobieën zich tot het uiterste inspannen het voorwerp van hun angsten te vermijden.
Wat veroorzaakt fobieën?
Waarom reageert iemand op een normale, dagelijkse gebeurtenis - de schors van een hond bijvoorbeeld - met extreme angst en angst? Waarom reageren andere mensen op dezelfde ervaring met milde angst of rust??
De oorzaken van fobieën zijn nog niet algemeen begrepen. Steeds vaker blijkt echter uit onderzoek dat genetica op zijn minst een rol kan spelen. Studies tonen aan dat tweelingen die afzonderlijk worden opgevoed, een hoger dan gemiddeld tempo hebben om soortgelijke fobieën te ontwikkelen. Andere studies tonen aan dat sommige fobieën in families voorkomen, waarbij familieleden van fobieën van de eerste graad meer kans hebben om een fobie te ontwikkelen.
In "Ontwarren van genetische netwerken van paniek, fobie, angst en angst," Villafuerte en Burmeister herzien verschillende eerdere studies in een poging om te bepalen wat, indien aanwezig, genetische oorzaken kunnen worden geïdentificeerd voor angststoornissen.
Familiestudies stellen een genetische link voor
De onderzoekers ontdekten dat familieleden van de eerste graad van iemand met een fobie ongeveer drie keer meer kans hebben om een fobie te ontwikkelen. In het algemeen zullen familieleden van iemand met een specifieke angststoornis het meest waarschijnlijk dezelfde aandoening ontwikkelen. In het geval van agorafobie (angst voor open ruimtes) hebben familieleden in de eerste graad echter ook een verhoogd risico op paniekstoornissen, wat wijst op een mogelijk genetische link tussen agorafobie en paniekstoornis.
Volgens de bevindingen hebben tweelingstudies aangetoond dat wanneer een tweeling agorafobie heeft, de tweede tweeling een kans van 39% heeft om dezelfde fobie te ontwikkelen. Wanneer een tweeling een specifieke fobie heeft, heeft de tweede tweeling een kans van 30% om ook een specifieke fobie te ontwikkelen. Dit is veel hoger dan de kans van 10% om een angststoornis te ontwikkelen die voorkomt in de algemene bevolking.
Genisolatie suggereert een verband tussen fobieën en paniekstoornis
Hoewel ze niet in staat waren om de genetische oorzaken van fobieën specifiek te isoleren, hebben Villafuerte en Burmeister verschillende studies bestudeerd die genetische afwijkingen in zowel muizen als mensen met angststoornissen lijken aan te tonen. Het vroege onderzoek lijkt aan te tonen dat agorafobie nauwer verband houdt met paniekstoornis dan met de andere fobieën, maar verre van overtuigend is.
Conclusie
Meer onderzoek zal moeten worden uitgevoerd om de complexe genetica die betrokken zijn bij de ontwikkeling van fobieën en andere angststoornissen te isoleren. Deze studie ondersteunt echter de theorie dat genetica een belangrijke rol speelt.
