B. F. Skinner Biografie

B. F. Skinner was een Amerikaanse psycholoog die vooral bekend was vanwege zijn invloed op het behaviorisme. Skinner verwees naar zijn eigen filosofie als 'radicaal behaviorisme' en suggereerde dat het concept van vrije wil gewoon een illusie was. Alle menselijke actie, geloofde hij in plaats daarvan, was het directe resultaat van conditionering.

Meest bekend vanwege

• Operante conditionering
• Schema's van versterking
• Skinner Box
• Cumulatieve recorder
• Radicaal gedrag

Onder zijn vele ontdekkingen, uitvindingen en prestaties waren de oprichting van de operante conditioneringskamer (ook bekend als de Skinner Box), zijn onderzoek naar schema's van versterking, de introductie van responspercentages als een afhankelijke variabele in onderzoek en de creatie van de cumulatieve recorder om deze responspercentages bij te houden.

In één enquête werd Skinner uitgeroepen tot de meest invloedrijke psycholoog van de twintigste eeuw.

Geboorte en dood

• Geboren: 20 maart 1904
• Gestorven: 18 augustus 1990

Biografie

Burrhus Frederic Skinner werd geboren en getogen in het kleine stadje Susquehanna, Pennsylvania. Zijn vader was een advocaat en zijn moeder een huisvrouw en hij groeide op met een broer die twee jaar jonger was. Later beschreef hij zijn kinderjaren in Pennsylvania als 'warm en stabiel'. Als een jongen vond hij het leuk om dingen te bouwen en uit te vinden; een vaardigheid die hij later zou gebruiken in zijn eigen psychologische experimenten. Zijn jongere broer Edward stierf op 16-jarige leeftijd als gevolg van een hersenbloeding.

Tijdens de middelbare school begon Skinner een interesse in wetenschappelijk redeneren te ontwikkelen door zijn uitgebreide studie van het werk van Francis Bacon. Hij ontving vervolgens een B.A. in Engelse literatuur in 1926 van Hamilton College.

Na het behalen van zijn bachelordiploma besloot hij schrijver te worden, een periode in zijn leven die hij later het 'donkere jaar' zou noemen. Gedurende deze tijd schreef hij slechts een paar korte krantenartikelen en raakte snel gedesillusioneerd met zijn literaire talenten, ondanks het feit dat hij enige aanmoediging en mentorschap ontving van de beroemde dichter Robert Frost.

Terwijl hij als bediende in een boekhandel werkte, gebeurde Skinner met het werk van Pavlov en Watson, wat een keerpunt in zijn leven en carrière werd. Geïnspireerd door deze werken besloot Skinner om zijn carrière als romanschrijver te staken en ging hij naar het psychologie-afstudeerprogramma aan de Harvard University.

Nadat hij in 1931 promoveerde aan Harvard, bleef Skinner de komende vijf jaar op de universiteit werken dankzij een fellowship. Gedurende deze periode vervolgde hij zijn onderzoek naar operant gedrag en operante conditionering. Hij trouwde in 1936 met Yvonne Blue en het paar kreeg twee dochters, Julie en Deborah.

uitvindingen 

Tijdens zijn tijd op Harvard raakte Skinner geïnteresseerd in het bestuderen van menselijk gedrag op een objectieve en wetenschappelijke manier. Hij ontwikkelde wat hij een operante conditioneringsapparatuur noemde, die later bekend werd als een "Skinner-box". Het apparaat was een kamer die een bar of sleutel bevatte die een dier kon indrukken om voedsel, water of een andere vorm van versterking te ontvangen.

Het was tijdens deze tijd op Harvard dat hij ook de cumulatieve recorder uitvond, een apparaat dat reacties opnam als een schuine lijn. Door naar de helling van de lijn te kijken, die de mate van respons aangeeft, kon Skinner zien dat de responscijfers afhingen van wat er gebeurde nadat het dier op de balk drukte. Dat wil zeggen, hogere responspercentages volgden beloningen terwijl lagere responscijfers volgden op een gebrek aan beloningen. Het apparaat gaf Skinner ook de mogelijkheid om te zien dat het schema van de wapening dat werd gebruikt ook van invloed was op de reactiesnelheid.

Met behulp van dit apparaat ontdekte hij dat gedrag niet afhing van de vorige stimulus zoals Watson en Pavlov bewaarden. In plaats daarvan ontdekte Skinner dat gedrag afhankelijk was van wat er gebeurde na het antwoord. Skinner noemde dit operante gedrag.

Projectduif

Skinner volgde zijn huwelijk als docent aan de Universiteit van Minnesota. Tijdens het lesgeven aan de Universiteit van Minnesota en tijdens het hoogtepunt van de Tweede Wereldoorlog raakte Skinner geïnteresseerd in hulp bij de oorlogsinspanning. Hij ontving financiering voor een project waarbij duiven werden opgeleid om bommen te sturen, omdat er destijds geen raketgeleidingssystemen bestonden.

In "Projectduif", zoals het werd genoemd, werden duiven in de neuskegel van een raket geplaatst en getraind om naar een doelwit te pikken dat de raket vervolgens naar het beoogde doelwit zou richten. Het project kwam nooit tot bloei, omdat de ontwikkeling van de radar ook aan de gang was, hoewel Skinner veel succes had met het werken met de duiven. Hoewel het project uiteindelijk werd geannuleerd, leidde het tot enkele interessante bevindingen en Skinner was zelfs in staat om de duiven te leren pingpongen te spelen.

The Baby Tender

In 1943 vond ook B.F. Skinner op verzoek van zijn vrouw de 'baby-aanbesteding' uit. Het is belangrijk om op te merken dat de offerte van de baby niet hetzelfde is als de "Skinner-box", die werd gebruikt in het experimenteel onderzoek van Skinner. Hij creëerde de ingesloten verwarmde wieg met een plexiglazen venster als antwoord op het verzoek van zijn vrouw om een ​​veiliger alternatief voor traditionele kribben.. Ladies Home Journal een artikel over de wieg afgedrukt met de titel "Baby in a Box", wat gedeeltelijk heeft bijgedragen aan een misverstand over het beoogde gebruik van de wieg.

Een later incident leidde ook tot verdere misverstanden over Skinner's babywieg. In haar boek van 2004 Opening Skinner's Box: Great Psychology Experiments of the Twentieth Century, auteur Lauren Slater noemde het vaak aangehaalde gerucht dat het gebit van de baby feitelijk als een experimenteel apparaat werd gebruikt. De geruchten waren dat de dochter van Skinner als proefpersoon had gediend en dat zij daardoor zelfmoord had gepleegd. Slater's boek wees erop dat dit niets meer dan een gerucht was, maar een latere beoordeling van het boek beweerde ten onrechte dat haar boek de beweringen ondersteunde. Dit leidde tot een boze en gepassioneerde weerlegging van de geruchten door Skinner's zeer levendige en wel dochter Deborah.

In 1945 verhuisde Skinner naar Bloomington, Indiana en werd psychologie afdelingsvoorzitter en de Universiteit van Indiana. In 1948 ging hij bij de psychologieafdeling van de universiteit van Harvard waar hij de rest van zijn leven bleef.

Operante conditionering

In Skinner's operante conditioneringsproces, een operante verwees naar elk gedrag dat inwerkt op het milieu en leidt tot consequenties. Hij contrasteerde operant behaviors (de acties onder onze controle) met gedrag van respondenten, die hij omschreef als iets dat reflexmatig of automatisch gebeurt, zoals het rukken van je vinger wanneer je per ongeluk een hete pan aanraakt..

Skinner heeft wapening geïdentificeerd als elke gebeurtenis die het gedrag dat erop volgt, versterkt. De twee soorten versterking die hij identificeerde, waren positieve versterking (gunstige resultaten zoals beloning of lof) en negatieve versterking (het verwijderen van ongunstige uitkomsten).

Straf kan ook een belangrijke rol spelen in het operante conditioneringsproces. Volgens Skinner is straf de toepassing van een ongunstig resultaat dat het gedrag dat het volgt, vermindert of verzwakt. Positieve straf houdt het presenteren van een ongunstig resultaat in (gevangenis, slaan, uitbrander), terwijl negatieve straf het verwijderen van een gunstig resultaat na een gedrag (het wegnemen van een favoriet speeltje, aan de grond krijgen) omvat.

Schema's van versterking

In zijn onderzoek naar operante conditionering ontdekte en beschreef Skinner schema's van wapening:

• Fixed-ratio schema's
• Variabele verhoudingsschema's
• Vaste-interval schema's
• Variabele intervalschema's

Lesmachines

Skinner ontwikkelde ook een interesse in onderwijs en onderwijs na het bijwonen van zijn dochter wiskundelessen in 1953. Skinner merkte op dat geen van de studenten enige vorm van directe feedback over hun prestaties ontving. Sommige studenten worstelden en konden de problemen niet oplossen terwijl anderen snel klaar waren maar echt niets nieuws leerden. In plaats daarvan geloofde Skinner dat de beste benadering zou zijn om een ​​apparaat te creëren dat gedrag zou vormen, dat incrementele feedback zou bieden totdat een gewenst antwoord was bereikt.

Hij begon met het ontwikkelen van een wiskundeleermachine die na elk probleem onmiddellijke feedback bood. Dit eerste apparaat heeft echter niet echt nieuwe vaardigheden geleerd. Uiteindelijk was hij in staat om een ​​machine te ontwikkelen die incrementele feedback gaf en materiaal in een reeks kleine stappen presenteerde totdat studenten nieuwe vaardigheden kregen, een proces dat bekend staat als geprogrammeerde instructie. Skinner publiceerde later een verzameling van zijn geschriften over onderwijs en onderwijs met de titel De technologie van onderwijs.

Later leven en loopbaan

Skinner's onderzoek en schrijven maakte hem snel een van de leiders van de behavioristische beweging in de psychologie en zijn werk heeft enorm bijgedragen aan de ontwikkeling van de experimentele psychologie.

Op basis van zijn vroegere literaire carrière gebruikte Skinner ook fictie om veel van zijn theoretische ideeën te presenteren. In zijn boek uit 1948 Walden Two, Skinner beschreef een fictieve utopische samenleving waarin mensen werden getraind om ideale burgers te worden door het gebruik van operante conditionering.

Zijn boek uit 1971 Voorbij vrijheid en waardigheid maakte hem ook tot een bliksemafleider voor controverse omdat zijn werk leek te impliceren dat mensen niet echt de vrije wil bezaten. Zijn boek uit 1974 Over gedragsmanipulatie werd gedeeltelijk geschreven om veel van de geruchten over zijn theorieën en onderzoek te verdrijven.

In zijn latere jaren bleef Skinner schrijven over zijn leven en zijn theorieën. Hij kreeg de diagnose leukemie in 1989.

Slechts acht dagen voordat hij stierf, kreeg Skinner een lifetime achievement award van de American Psychological Association en hij leverde 15 minuten lang een praatje met een druk auditorium toen hij de prijs in ontvangst nam. Hij stierf op 18 augustus 1990.

Prijzen en erkenningen

• 1966 Edward Lee Thorndike Award, American Psychological Association
• 1968 - Nationale medaille van wetenschap van president Lyndon B. Johnson
• 1971 - Gouden medaille van de American Psychological Foundation
• 1972 - Human of the Year Award
• 1990 - Citaat voor een uitstekende levenslange bijdrage aan de psychologie

Selecteer Publicaties

• Skinner, B. F. (1935) Twee typen geconditioneerde reflexen en een pseudo-type Journal of General Psychology, 12, 66-77.
• Skinner, B. F. (1938) 'Bijgeloof' in de duif Journal of Experimental Psychology 38, 168-172.
• Skinner, B. F. (1950) Zijn theorieën over leren noodzakelijk? Psychologisch overzicht, 57, 193-216.
• Skinner, B. F. (1971) Voorbij vrijheid en waardigheid
• Skinner, B. F. (1989) The Origin of Cognitive Thought Recente kwesties in de analyse van gedrag, Merrill Publishing Company.

Bijdragen aan psychologie

Skinner was een productief auteur en publiceerde bijna 200 artikelen en meer dan 20 boeken. In een onderzoek van psychologen uit 2002 werd hij geïdentificeerd als de meest invloedrijke 20e-eeuwse psycholoog. Hoewel behaviorisme niet langer een dominante school van denken is, blijft zijn werk in operante conditionering van vitaal belang vandaag. Geestelijke gezondheidsdeskundigen maken vaak gebruik van operante technieken bij het werken met cliënten, leraren gebruiken vaak versterking en straf om hun gedrag in de klas vorm te geven, en dierentrainers zijn sterk afhankelijk van deze technieken om honden en andere dieren te trainen. De opmerkelijke nalatenschap van Skinner heeft zowel een blijvende stempel gedrukt op de psychologie als op tal van andere gebieden, gaande van filosofie tot onderwijs.