Biografie van Abraham Maslow (1908-1970)
Abraham Maslow was een Amerikaanse psycholoog die misschien het best bekend was als een van de grondleggers van de humanistische psychologie en voor zijn beroemde hiërarchie van behoeften. Maslow was van mening dat de psychoanalytische theorie van Freud en de gedragstheorie van Skinner te gefocust waren op de negatieve of pathologische aspecten van het bestaan en verwaarloosden alle mogelijkheden en creativiteit die de mensen bezitten.
De behoeftepiramide van Maslow suggereerde dat mensen een aantal behoeften hebben en als aan deze behoeften wordt voldaan, kunnen ze doorgaan met andere behoeften na te streven. De behoeften aan de basis van zijn hiërarchie zijn meer fundamenteel van aard, geleidelijk oplopend naar meer sociale, emotionele en zelf-actualiserende behoeften als men de hiërarchie op gaat.
"Het verhaal van de mensheid is het verhaal van mannen en vrouwen die zichzelf tekort doen." - Abraham Maslow
Meest bekend vanwege
- Hiërarchie van de behoeften
- Grondlegger van de humanistische psychologie
Maslow's Early Life
Abraham Maslow werd geboren op 1 april 1908 in Brooklyn, New York, waar hij opgroeide als de eerste van zeven kinderen die werden geboren van zijn Joodse ouders die uit Rusland emigreerden. Maslow beschreef later zijn vroege jeugd als ongelukkig en eenzaam, en hij bracht een groot deel van zijn tijd door in de bibliotheek ondergedompeld in boeken.
Uiteindelijk ging Maslow rechten studeren aan het City College of New York (CCNY) en huwde zijn eerste neef Bertha Goodman. Later stapte hij over naar de universiteit van Wisconsin, waar hij een interesse in psychologie ontwikkelde en een mentor vond bij psycholoog Harry Harlow die diende als zijn doctoraal adviseur. Maslow behaalde alle drie zijn graden in psychologie van de Universiteit van Wisconsin: een bachelor in 1930, een master in 1931 en een doctoraat in 1934.
Carrière en humanistische theorieën
Abraham Maslow begon les te geven aan het Brooklyn College in 1937 en bleef tot 1951 werkzaam als lid van de faculteit van de school. In deze periode werd hij sterk beïnvloed door Gestalt-psycholoog Max Wertheimer en antropoloog Ruth Benedict. Maslow geloofde dat ze zulke uitzonderlijke mensen waren dat hij begon te analyseren en aantekeningen te maken over hun gedrag. Deze analyse diende als basis voor zijn theorieën en onderzoek naar menselijk potentieel.
In de jaren vijftig werd Maslow een van de grondleggers en drijvende krachten achter de denkrichting die bekend staat als de humanistische psychologie. Zijn theorieën, waaronder de hiërarchie van behoeften, zelfactualisatie en piekervaringen, werden fundamentele onderwerpen in de humanistische beweging.
Het proces van zelfactualisatie speelde een cruciale rol in de theorie van Maslow. Hij omschreef deze neiging als "het volledig benutten en benutten van talenten, capaciteiten, potentialiteiten, etc." Met andere woorden, mensen zijn constant in het proces om hun volledige potentieel te bereiken. Zelfactualisatie is geen eindpunt of bestemming. Het is een continu proces waarin mensen zichzelf blijven strekken en nieuwe hoogtes van welzijn, creativiteit en voldoening bereiken.
Maslow geloofde dat zelfactiverende mensen een aantal belangrijke kenmerken bezitten. Sommige hiervan omvatten zelfacceptatie, spontaniteit, onafhankelijkheid en het vermogen om topervaringen te hebben.
Bijdragen aan psychologie
In een tijd waarin de meeste psychologen aspecten van de menselijke natuur focusten die als abnormaal werden beschouwd, verlegde Abraham Maslow de focus om te kijken naar de positieve kanten van geestelijke gezondheid. Zijn interesse in het menselijk potentieel, het zoeken naar piekervaringen en het verbeteren van de geestelijke gezondheid door het zoeken naar persoonlijke groei, had een blijvende invloed op de psychologie.
Hoewel Maslow's werk uit de gratie raakte bij veel academische psychologen en sommigen suggereren dat zijn hiërarchie misschien een update zou moeten zijn, genieten zijn theorieën van een heropleving vanwege de toenemende belangstelling voor positieve psychologie.
Maslow stierf in Californië op 8 juni 1970, als gevolg van een hartaanval.
Geselecteerde publicaties
- Maslow, A. (1954). Motivatie en persoonlijkheid. NY: Harper.
- Maslow, A. (1962). Op weg naar een psychologie van het zijn. NY: Van Nostrand.
