Biografie van Solomon Asch

Solomon Asch was een baanbrekende sociaal psycholoog die misschien het best herinnerd wordt voor zijn onderzoek naar de psychologie van conformiteit. Asch nam een ​​Gestalt-benadering voor de studie van sociaal gedrag, suggererend dat sociale handelingen bekeken moesten worden in termen van hun omgeving. Zijn beroemde conformiteitsexperiment toonde aan dat mensen hun reactie als gevolg van sociale druk zouden veranderen om zich aan de rest van de groep aan te passen.

In een recensie uit 2002 van enkele van de meest vooraanstaande psychologen van de twintigste eeuw, werd Asch gerangschikt als de 41e meest frequent aangehaalde psycholoog.

"De menselijke geest is een orgaan voor het ontdekken van waarheden in plaats van onwaarheden." -Solomon Asch

Geboorte en dood

• Solomon Eliot Asch werd geboren op 14 september 1907 in Warschau, Polen.
• Hij stierf op 20 februari 1996 in Haverford, Pennsylvania op 88-jarige leeftijd.

Vroege leven

Solomon Asch werd geboren in Warschau, maar emigreerde in 1920 naar de Verenigde Staten op zijn dertiende. Zijn familie woonde in de Lower East Side van Manhattan en hij leerde Engels door het werk van Charles Dickens te lezen. Asch woonde het College van de Stad New York bij en studeerde af met zijn bachelor in 1928. Hij ging vervolgens naar Columbia University, waar hij werd begeleid door Max Wertheimer en zijn licentiaatsdiploma behaalde in 1930 en zijn Ph.D. in 1932.

Loopbaan en baanbrekend onderzoek

Tijdens de eerste jaren van de Tweede Wereldoorlog, toen Hitler op het hoogtepunt van zijn macht was, begon Solomon Asch de invloed van propaganda en indoctrinatie te bestuderen terwijl hij professor was aan de afdeling psychologie van het Brooklyn College. Hij diende ook 19 jaar lang professor aan het Swarthmore College, waar hij werkte met de beroemde Gestalt-psycholoog Wolfgang Köhler.

Het was in de jaren vijftig dat Asch beroemd werd vanwege zijn serie experimenten (bekend als de Asch-conformiteitsexperimenten) die de effecten van sociale druk op conformiteit aantoonden. In hoeverre zouden mensen zich in een groep conformeren aan anderen? Asch's onderzoek toonde aan dat deelnemers zich verrassend genoeg aan een groep zouden conformeren, zelfs als ze persoonlijk geloofden dat de groep incorrect was. Van 1966 tot 1972 bekleedde Asch de titel van directeur en vooraanstaande professor in de psychologie aan het Institute for Cognitive Studies van de Rutgers University.

Bijdragen aan psychologie

Solomon Asch wordt beschouwd als een pionier van de sociale psychologie en de Gestaltpsychologie. Zijn conformiteitsexperimenten toonden de kracht van sociale invloed aan en dienen nog steeds als een bron van inspiratie voor hedendaagse sociaalpsychologische onderzoekers. Begrijpen waarom mensen zich conformeren en onder welke omstandigheden ze tegen hun eigen overtuigingen ingaan om bij de massa te passen, helpt psychologen niet alleen te begrijpen wanneer conformiteit waarschijnlijk is, maar ook wat kan worden gedaan om dit te voorkomen.

Asch stond ook aan het hoofd van de Ph.D. van Stanley Milgram. aan de Harvard University en inspireerde Milgrams eigen, zeer invloedrijke onderzoek naar gehoorzaamheid. Milgrams werk liet zien hoe ver mensen zouden gaan om een ​​opdracht van een gezagsfiguur te gehoorzamen.

Hoewel Asch's werk illustreerde hoe groepsdruk het sociale gedrag beïnvloedt (vaak op een negatieve manier), geloofde Asch nog steeds dat mensen de neiging hadden zich fatsoenlijk tegenover elkaar te gedragen. De kracht van situaties en groepsdruk kan echter vaak leiden tot minder dan ideaal gedrag en besluitvorming.

Geselecteerde publicaties

• Asch, S.E. (1951). Effecten van groepsdruk op de wijziging en vervorming van het oordeel. In H. Guetzkow (red.) Groepen, leiderschap en mannen. Pittsburgh, PA: Carnegie Press.
• Asch, S.E. (1955). Opinies en sociale druk. Scientific American, 193, 31-35.
• Asch, S.E. (1956). Onderzoek naar onafhankelijkheid en conformiteit: een minderheid van één tegen een unanieme meerderheid. Psychologische monografieën, 70 (Hele nr. 416).
• Asch, SE (1987) Sociale psychologie. Oxford Universiteit krant. ISBN 0198521723