John Bowlby Biography (1907-1990)

John Bowlby was een Britse psycholoog en psychoanalyticus die geloofde dat verbintenissen uit de vroege kindertijd een cruciale rol speelden in de latere ontwikkeling en mentaal functioneren. Zijn werk, samen met het werk van psycholoog Mary Ainsworth, heeft bijgedragen aan de ontwikkeling van de gehechtheidstheorie.

Bowlby geloofde dat kinderen geboren worden met een biologisch geprogrammeerde neiging om gehechtheidsfiguren te zoeken en te blijven. Dit zorgt voor koestering en comfort, maar het helpt ook bij het overleven van het kind. Dicht bij een verzorger blijven zorgt ervoor dat aan de behoeften van het kind wordt voldaan en dat hij of zij wordt beschermd tegen gevaren in de omgeving.

John Bowlby is het best bekend voor

De grondlegger zijn van gehechtheidstheorie
Onderzoek naar de ontwikkeling van kinderen
Het beïnvloeden van moderne psychologie, onderwijs, kinderopvang en ouderschap

Geboorte en dood

27 februari 1907 - 2 september 1990

Vroege leven

Edward John Mostyn Bowlby werd in Londen geboren als een familie uit de hogere middenklasse. In de overtuiging dat te veel ouderlijke genegenheid en aandacht een kind zou verwennen, brachten zijn ouders elke dag slechts een kleine hoeveelheid tijd met hem door. Toen hij zeven jaar oud was, werd hij naar internaat gestuurd, wat hij later zou omschrijven als een traumatische ervaring.

Bowlby ging naar het Trinity College in Cambridge, waar hij psychologie studeerde en tijd besteedde aan het werken met kinderen die het slachtoffer waren van delinquentie. Na zijn afstuderen in Cambridge, bood Bowlby zich aan op een school om ervaring op te doen en zijn carrièredoelen in overweging te nemen. Zijn werk op de school met twee onaangepaste kinderen zette de koers van zijn toekomst uiteen en inspireerde hem om kinderpsychiater te worden.

Vervolgens studeerde hij geneeskunde aan het University College Hospital, gevolgd door een studie psychiatrie aan het Maudsley Hospital. In die tijd studeerde Bowlby ook aan het British Psychoanalytic Institute en werd aanvankelijk beïnvloed door het werk van Melanie Klein, een psycholoog die de techniek van de speeltherapie creëerde. Uiteindelijk raakte hij ontevreden over Kleins benadering, in de overtuiging dat het te veel gericht was op de fantasieën van kinderen en niet genoeg op gebeurtenissen in de omgeving, inclusief de invloed van ouders en verzorgers..

Nadat hij in 1937 psychoanalyticus werd, diende hij tijdens de Tweede Wereldoorlog in het Royal Corps Medical Corps.

In 1938 trouwde hij met een vrouw genaamd Ursula Longstaff en samen hadden ze vier kinderen. Toen de oorlog voorbij was, werd Bowlby directeur van de Tavistock-kliniek en in 1950 werd hij mentor voor geestelijke gezondheid bij de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO).

Carrière en theorie

Bowlby's vroege werk met kinderen bracht hem ertoe een sterke interesse in het onderwerp van de ontwikkeling van het kind te ontwikkelen. Hij raakte bijzonder geïnteresseerd in hoe de scheiding van zorgverleners kinderen trof. Nadat hij het onderwerp enige tijd had bestudeerd, begon hij zijn ideeën over het belang van gehechtheid aan de ontwikkeling van het kind te ontwikkelen.

In 1949 gaf WHO de opdracht aan Bowlby om een rapport te schrijven over de mentale gezondheid van dakloze kinderen in Europa. In 1951, het resulterende werk Maternale zorg en geestelijke gezondheid werd uitgebracht. Daarin schreef hij: "... het kleuter- en jonge kind zou een warme, intieme en continue relatie met zijn moeder (of permanent moedersubstituut) moeten ervaren waarin beide voldoening en genot vinden."

Na de publicatie van het invloedrijke rapport, bleef Bowlby zijn gehechtheidstheorie ontwikkelen.

Bowlby gebruikte verschillende onderwerpen, waaronder cognitieve wetenschap, ontwikkelingspsychologie, evolutionaire biologie en ethologie (de wetenschap van dierlijk gedrag). Zijn resulterende theorie suggereerde dat de vroegste banden gevormd door kinderen met hun verzorgers een enorme impact hebben die zich gedurende het hele leven voortzet. Bowlby was opgeleid als psychoanalyticus en geloofde, net als Sigmund Freud, dat de vroegste ervaringen in het leven een blijvende invloed hebben op de ontwikkeling. Volgens Bowlby dient gehechtheid ook om het kind dicht bij de moeder te houden, waardoor de overlevingskansen van het kind worden verbeterd. Hij suggereerde dat zowel moeders als zuigelingen waren geëvolueerd om een aangeboren behoefte aan nabijheid te ontwikkelen. Door deze nabijheid te behouden, krijgen zuigelingen meer kans om de zorg en bescherming te krijgen die ze nodig hebben om hun overleving te garanderen.

Bowlby werd ook beïnvloed door het werk van Konrad Lorenz, een zoöloog en etholoog die aantoonde dat gehechtheid zowel aangeboren was als geholpen om te overleven. In het bekende onderzoek van Lorenz uit 1935 over imprinting kon hij aantonen dat jonge ganzen binnen een bepaalde kritieke periode na het uitkomen zouden afdrukken op hechtingsfiguren in de omgeving. Lorenz kon zelfs pas uitgekomen ganzen laten inspringen hem en beschouw hem als een 'moeder'-figuur. Hieruit bleek dat binding niet alleen aangeboren is, maar dat er ook een kritieke periode is waarin de vorming van gehechtheidsrelaties mogelijk is. Lorenz's onderzoek wees uit dat na een bepaalde periode (ongeveer 32 uur voor ganzen) er waarschijnlijk geen gehechtheid zou optreden.

Het centrale thema van Bowlby's gehechtheidstheorie is dat moeders die beschikbaar zijn en reageren op de behoeften van hun kind een gevoel van veiligheid creëren. De baby weet dat de verzorger betrouwbaar is, wat een veilige basis creëert voor het kind om zich veilig te voelen om de wereld te verkennen.

Verbindingstheorie

Bowlby definieerde gehechtheid als een 'blijvende psychologische verbondenheid tussen mensen'. Zijn ethologische bevestigingsleer suggereert dat baby's een aangeboren behoefte hebben om een hechtingsband met een verzorger te vormen. Dit is een geëvolueerde reactie die de overlevingskansen van een kind verhoogt; geboren met een aantal gedragingen, zoals huilen en koeren, en zorgverleners zijn biologisch geprogrammeerd om te reageren op deze signalen en om te voldoen aan de behoeften van de baby.

Terwijl moeders vaak worden geassocieerd met deze rol als primaire verzorgers en gehechtheidsfiguren, geloofde Bowlby dat baby's zulke banden met anderen konden vormen. De vorming van de hechtingsband biedt troost, veiligheid en voeding, maar Bowlby merkte op dat het voeden niet de basis of het doel van deze gehechtheid was, waardoor het mogelijk was om banden te vormen met vaders en andere belangrijke verzorgers.

Bowlby suggereerde ook dat bijlagevormen in een reeks fasen:

Tijdens het eerste deel van de pre-attachment fase herkennen baby's hun primaire verzorger, maar hebben ze nog geen hechting. Hun huilen en gedoe trekken de aandacht en zorg van de ouder, die zowel het kind als de verzorger veel voldoening schenkt. Naarmate deze fase over ongeveer drie maanden vordert, beginnen baby's de ouder meer te herkennen en een gevoel van vertrouwen te ontwikkelen.
Tijdens de willekeurige beslagfase, vertonen zuigelingen een duidelijke voorkeur voor de primaire zorgverleners, evenals bepaalde secundaire zorgverleners, in hun leven.
Tijdens de discriminerende gehechtheidsperiode vormen kinderen een sterke gehechtheid aan één persoon en zullen zij ontevredenheid en angst ervaren wanneer zij van die persoon gescheiden zijn.
Ten slotte beginnen kinderen tijdens de fasen van meerdere hechtingen sterke banden te ontwikkelen met mensen buiten de primaire zorgverleners.

Bijdragen aan psychologie

John Bowlby's onderzoek naar hechting en ontwikkeling van kinderen liet een blijvende indruk achter op psychologie, onderwijs, kinderopvang en ouderschap. Onderzoekers hebben zijn onderzoek uitgebreid om klinische behandeltechnieken en preventiestrategieën te ontwikkelen. Zijn werk beïnvloedde ook andere eminente psychologen, waaronder zijn collega Mary Ainsworth, die ook belangrijke bijdragen leverde aan de gehechtheidstheorie door uitbreiding van Bowlby's onderzoek om een methode te ontwikkelen voor het observeren van de gehechtheid van een kind aan een verzorger..

In een onderzoek uit 2002 van psychologen gepubliceerd in de Review of General Psychology, werd Bowlby gerangschikt als de 49ste meest geciteerde psycholoog van de 20ste eeuw.

Belangrijke publicaties van John Bowlby

Bowlby, J. (1946). Maternale zorg en geestelijke gezondheid. Genève: Wereldgezondheidsorganisatie.

Bowlby, J. (1958). De aard van de band van het kind met zijn moeder. International Journal of Psychoanalysis, 39, 1-23.

Bowlby, J. (1968). Attachment and Loss, Vol. 1: Bijlage. New York: basisboeken.

Bowlby, J. (1973). Attachment and Loss, Vol. 2: Separatie, angst en woede. Londen: Penguin Books.

Bowlby, J. (1980). Attachment and Loss, Vol. 3: Verlies: verdriet en depressie. New York: basisboeken.