Het effect op lange termijn van PTSS in oorlogsveteranen in Vietnam

Ons begrip van posttraumatische stressstoornis (PTSS) is de afgelopen decennia met grote sprongen gegroeid. Eens vermeld door termen als "shell shock", is de volledige impact van deze diagnose veel duidelijker geworden in de decennia na de oorlog in Vietnam..

Wat weten we over PTSS en de oorlog in Vietnam wat de langetermijneffecten betreft? Wat kunnen veteranen die vele jaren later met deze stoornis blijven omgaan en kan het een verschil maken? Als PTSS niet genoeg was, hebben we ook geleerd hoe het nauw verwant is aan aandoeningen zoals hartaandoeningen en zelfs pijn, omstandigheden waarmee veel Vietnam-veteranen worden geconfronteerd wanneer ze vandaag de 'gouden jaren' ingaan..

Na een congressioneel mandaat in 1983, werd de National Vietnam Veterans Readjustment Study (NVVRS) uitgevoerd door de Amerikaanse overheid om de ontwikkeling van PTSS uit de oorlog in Vietnam beter te begrijpen, evenals andere problemen. In de afgelopen paar jaar hebben veel meer studies gekeken naar de impact van de aandoening in de loop van de tijd, met veel belangrijke bevindingen.

Incidentie van PTSS in Vietnam Veterans

De bevindingen van de studie die in 1983 door het Congres werd opgelegd, waren alarmerend. Op het moment van de studie (midden tot eind jaren tachtig), onder Vietnam-veteranen, bleek ongeveer 15 procent van de mannen en 9 procent van de vrouwen op dit moment PTSS te hebben. Ongeveer 30 procent van de mannen en 27 procent van de vrouwen had PTSS op een bepaald moment in hun leven na Vietnam. Deze bevindingen, die ongeveer een decennium na het einde van de oorlog in Vietnam werden verkregen, vonden dat voor veel veteranen hun PTSS een chronische (dat wil zeggen, aanhoudende en langdurige) toestand was geworden.

Om de langetermijneffecten van chronische PTSS te onderzoeken, onderzochten onderzoekers van de Harvard School of Public Health, Columbia University, The American Legion en het Downstate Medical Center van de State University of New York (SUNY) 1.377 Amerikaanse legionairs die in Zuidoost-Azië hadden gediend in de Vietnam-oorlog 14 jaar na hun NVVRS-interview in 1984.

Hun studie wees uit dat bijna drie decennia na de oorlog in Vietnam veel veteranen nog steeds problemen met PTSS ondervonden. Bij het eerste interview had ongeveer 12 procent PTSS. Veertien jaar later waren de tarieven voor PTSS slechts licht gedaald tot ongeveer 11 procent. Degenen die een hoge mate van blootstelling aan gevechten hadden meegemaakt, hadden de meeste kans op PTSS bij beide interviews.

Veteranen die veertien jaar na hun eerste gesprek PTSS bleven krijgen, bleken aanzienlijk meer psychische en sociale problemen te hebben. Ze rapporteerden een lagere tevredenheid over hun huwelijk, seksleven en het leven in het algemeen. Ze gaven ook aan dat ze meer problemen hadden met het ouderschap, hogere echtscheidingen, minder geluk en meer lichamelijke gezondheidsklachten, zoals vermoeidheid, pijn en verkoudheid. Veteranen met chronische PTSS waren ook meer kans om te roken.

Het effect op lange termijn

Studies blijven vaststellen dat PTSS in oorlogsveteranen in Vietnam een ​​zorg blijft. In een onderzoek uit 2012, waarbij naar tweelingen werd gekeken, bleek dat 10 procent van de 'theater'-veteranen en 4,45 procent van de' niet-theater'-veteranen nog steeds te maken hadden met significante symptomen van PTSS. In veel gevallen werd de PTSS gecategoriseerd als "late onset." Een andere studie vond deze aantallen 22 procent voor het theater en 15,7 procent voor niet-theater Vietnam-veteranen.

Het is duidelijk dat PTSS de levens van veel Vietnam-oorlogsveteranen vandaag nog steeds beïnvloedt. Meer recente studies hebben dieper ingegaan op het rimpelingseffect van PTSS en zijn rol in veel gezondheidsomstandigheden waarmee deze veteranen vandaag worden geconfronteerd..

PTSS-rol in andere omstandigheden

Naast de symptomen van PTSS, worden veteranen nu geconfronteerd met veel van de omstandigheden die hand in hand kunnen gaan. Sommige hiervan omvatten:

• PTSS en middelenmisbruik - Men denkt dat drugsmisbruik voorkomt bij ongeveer een derde van de mannen met PTSS. Het kan zijn dat "zelfmedicatie" ten grondslag ligt aan een deel van deze geneigdheid om verslaafd te raken aan alcohol of drugs.
• Verbinding tussen PTSS en pijn - Of het nu gaat om verwondingen door de oorlog of een van de pijnlijke aandoeningen die zich met de leeftijd voordoen, veel Vietnam-veteranen hebben chronische pijn en deze pijn is nauw verbonden met PTSS. De vicieuze cirkel kan doorgaan naarmate de symptomen van PTSS, zoals spierspanning, de pijn verhogen, wat op zijn beurt de symptomen van PTSS verergert, enzovoort. Ten slotte kan PTSS het risico op depressie en substantiestoornissen verhogen, wat op zijn beurt de pijn doet toenemen.
• PTSS en depressie - PTSS en depressie zijn ook nauw verwant met bijna de helft van de mensen met PTSS die op enig moment in klinische depressie verkeren.
• PTSS en hartziekten - Net als bij pijn, hebben veel Vietnam-veteranen een leeftijd bereikt waarop hartaandoeningen heel vaak voorkomen en sommige onderzoeken wijzen op PTSS als een risicofactor voor hartziekten op zich. Bovendien hebben mensen met PTSS een verhoogd diabetespercentage en diabetes, zoals we weten, is een belangrijke risicofactor voor hartaandoeningen.

Het belang van het herkennen van PTSS

Als u begrijpt hoe vaak PTSS bij veteranen in Vietnam voorkomt en wat de complicaties van de aandoening zijn, is het duidelijk waarom het zo belangrijk is dat de aandoening wordt erkend. Studies hebben gevonden dat verschillende soorten behandelingen nuttig kunnen zijn, maar om een ​​behandeling te zoeken, moeten veteranen zich ervan bewust zijn dat wat zij ervaren, iets is dat kan verbeteren met de behandeling. Als u niet zeker weet of u PTSS hebt, kijk dan eens naar deze vereisten voor een PTSS-diagnose en maak een afspraak met uw arts om over uw zorgen te praten..

Hulp krijgen

Mensen die worden blootgesteld aan ernstige traumatische gebeurtenissen (zoals blootstelling aan gevechten) lopen duidelijk risico op PTSS en het spreekt voor zich dat persistente of chronische PTSS een enorm negatief effect kan hebben op het dagelijks leven en de lichamelijke gezondheid van een persoon..

Maar zelfs in gevallen van chronische PTSS kan herstel nog steeds voorkomen.

Of je nu al vele jaren lijdt aan PTSS of recent de stoornis hebt ontwikkeld (wat, zoals opgemerkt, nog steeds mogelijk is in Vietnam-veteranen), is het belangrijk om naar een behandeling te zoeken.

De Angststoornis Vereniging van Amerika biedt links naar mensen die in uw omgeving behandelen. U kunt ook specifieke informatie krijgen over PTSS en de behandeling ervan voor veteranen van het National Center for PTSD.

De behandeling van PTSS omvat meestal een combinatie van therapieën. Bekijk dit overzicht van behandelingsopties voor PTSS. Zoals opgemerkt, is er een veelheid aan verschillende benaderingen, zodat u en uw arts de methoden kunnen vinden die het beste voor u werken.

Lichamelijke gezondheid en PTSS

PTSS beïnvloedt ook de lichamelijke gezondheid. Het is belangrijk op te merken dat in elk behandelplan voor PTSS in Vietnam-veteranen niet alleen rekening moet worden gehouden met de psychologische impact, maar ook met het fysieke aspect van de aandoening. Lichamelijke aandoeningen die vaker voorkomen bij mensen met PTSS zijn:

• Hartziekte
• Artritis
• Chronische pijn
• Ademhalingsgerelateerde aandoeningen zoals emfyseem
• Spijsverteringskanaalaandoeningen zoals GERD en maagzweer
• suikerziekte

Secundaire traumatisering

Degenen met PTSS leven niet in een luchtbel, en partners en kinderen worden ook beïnvloed door de stoornis. Demoralisatie bij partners is goed gerapporteerd. Hoewel de stoornis op verschillende manieren de zonen en dochters van Vietnam-veteranen heeft aangetast - eerdere studies hebben toegenomen geweld en vijandigheid bij kinderen gevonden - men denkt dat de kinderen van Vietnam-veteranen minstens even gezond zijn als hun tegenhangers in de algemene bevolking.

Het komt neer op

Nu we PTSS herkennen als gebruikelijk in militaire veteranen, leren we dat degenen die betrokken waren bij de oorlog in Vietnam vaak te maken hebben met aanhoudende symptomen en dat deze symptomen zelfs laat in hun leven kunnen beginnen. Gelukkig zijn er nu veel effectieve behandelmethoden beschikbaar om diegenen te helpen die zich realiseren dat voor veel mensen de oorlog nog niet voorbij is, maar dat er nog steeds elke dag genezing is voor veel van deze helden.