Valse positieve tests voor soa's

STD-testen en diagnostische testen in het algemeen is geen perfecte wetenschap. Soms testen mensen positief op ziekten die ze niet hebben. Dit staat bekend als een fout-positieve test. Valse positieven komen voor omdat geen diagnostische test perfect is. Terwijl wetenschappers diagnostische tests ontwerpen die steeds minder bewijs van een ziekte kunnen vinden, openen ze ook de deur naar het per ongeluk detecteren van iets dat er niet echt is. Het is een moeilijke evenwichtsoefening. 
Testkwaliteit is altijd een kwestie van het afwegen van de noodzaak om zoveel mogelijk gevallen (gevoeligheid) te vangen met de noodzaak om mensen die niet echt ziek zijn (specificiteit) niet te diagnosticeren. Helaas is het moeilijk om tests te ontwerpen die goed zijn in beide. Daarom proberen wetenschappers erachter te komen welke uitkomst slechter is in een bepaalde situatie - een vals positief of fout negatief en wegen ze dienovereenkomstig.
In het algemeen, als het missen van een diagnose op lange termijn schade zou kunnen veroorzaken en de behandelingen voor een aandoening niet bijzonder gevaarlijk of onaangenaam zijn, lopen artsen liever vals positieve tests. In dergelijke situaties is het beter om te veel te diagnosticeren en te behandelen. Als een verkeerde diagnose kan leiden tot ernstige schade - hetzij fysiek door het gebruik van gevaarlijke behandelingen of emotioneel vanwege het stigma dat is geassocieerd met een infectie - is het beter om een ​​diagnose te stellen. Als u een geval mist vanwege een vals negatief, kunt u de ziekte later nog proberen te vangen als de toestand duidelijker is.

Klinische zorgen over valse positieve herpes-testen

Artsen maken zich grote zorgen over vals-positieve herpestests. Omdat herpes heel gebruikelijk is en veel mensen nooit symptomen hebben, beschouwen artsen het niet als een groot probleem om een ​​diagnose te missen. Dokters weten daarentegen dat de ziekte zo gestigmatiseerd is dat een vals-positieve test op een zeer negatieve manier levens veranderend kan zijn. Met andere woorden, dit is een situatie waarin artsen denken dat het meer is om valse positieven te vermijden dan om een ​​kans te missen om een ​​herpesinfectie te diagnosticeren.
Vanwege bezorgdheid over vals positieve tests, zijn artsen vaak terughoudend om te testen op het virus in de afwezigheid van symptomen of een bekende blootstelling, ook al zijn er bloedonderzoeken. Het is een legitieme zorg. De positief voorspellende waarde van een test is hoe waarschijnlijk het is dat een persoon daadwerkelijk een ziekte heeft wanneer hij er positief voor is getest. De grootste factor bij die berekening is hoeveel mensen in de geteste populatie naar verwachting de ziekte daadwerkelijk zullen hebben.
Wat betekent dat in het geval van genitale herpes? Onderzoek suggereert dat ongeveer 16 procent van Amerikaanse volwassenen zonder symptomen geïnfecteerd is met genitale herpes. Hoewel dat veel is, is het niet hoog genoeg om de beperkingen van herpesbloedonderzoeken voor screening te compenseren. Een artikel in 2016 deed wat berekeningen en ontdekte dat bij mensen zonder symptomen een positieve herpes-test slechts de helft van de tijd correct zou zijn.