Syndromatische behandeling en SOA-symptomen

Syndromatische behandeling verwijst naar de praktijk van het behandelen van mensen voor seksueel overdraagbare aandoeningen op basis van hun symptomen. Het wordt meestal gedaan in low-resource-instellingen. Met andere woorden, het wordt gebruikt wanneer de testkosten prohibitief zijn of wanneer het moeilijk is om mensen ertoe te brengen terug te komen voor testresultaten. Helaas zijn er twee hoofdproblemen met syndromatisch testen.

1. Veel seksueel overdraagbare aandoeningen zijn asymptomatisch. Veel mensen met chlamydia, gonorroe, herpes en andere SOA's zullen jarenlang geen symptomen hebben. Sterker nog, ze zullen ze misschien nooit helemaal hebben.
2. De symptomen van seksueel overdraagbare aandoeningen kunnen verzwarend niet-specifiek zijn. Vooral een vloeistofafgifte kan door veel verschillende soorten ziekteverwekkers worden veroorzaakt. Dat betekent dat het heel moeilijk kan zijn om erachter te komen wat de beste behandeling is. Overigens kan het heel moeilijk zijn om uit te zoeken wat een effectieve behandeling is.

In de Verenigde Staten is STD-testen vrij algemeen beschikbaar. Dat betekent syndromatische behandeling is minder gebruikelijk in dit land. Dat is een goed ding. Het behandelen van infecties met de verkeerde antibiotica is niet alleen ineffectief. Het kan ook het risico op het ontwikkelen van antibioticaresistente stammen van de ziekte verhogen.
OPMERKING: Het feit dat het zo moeilijk is om de meeste soa's te diagnosticeren op basis van hun symptomen is een van de redenen waarom ik weiger om individuen via internet te diagnosticeren. Allereerst ben ik geen medische professional. Maar zelfs als ik er één zou zijn, zou het moeilijk zijn om dergelijke diagnoses nauwkeurig te maken. Daarom is screening zo belangrijk. De enige manier om te weten of u een SOA heeft, is om er voor één getest te worden. 

Syndroombehandeling is beter dan niets

Er zijn omstandigheden waarbij syndromale behandeling nuttig kan zijn. Over het algemeen is in gebieden waar testen niet beschikbaar is, syndromale behandeling beter dan geen behandeling. Syndroombehandeling kan ook kosteneffectief zijn in landen die alleen screening bieden voor personen die symptomen hebben. Een studie in Taiwan vond bijvoorbeeld dat het veel goedkoper was dan standaardtesten. Ze keken echter alleen naar de kosten voor mensen die symptomen hadden. Ze hebben niet onderzocht hoeveel asymptomatische gevallen werden gemist. 
Wanneer u die gemiste gevallen in aanmerking neemt, is het bewijs voor syndromale behandeling slecht. In Kenia ontdekten onderzoekers bijvoorbeeld dat het veel gevallen van SOA's bij vrouwen met een hoog risico miste. Het leidde ook tot grote hoeveelheden overbehandeling voor soa's die niet echt bestonden. Met andere woorden, het was problematisch in beide richtingen. Het behandelde belangrijke infecties niet en gaf ook medicijnen aan vrouwen die ze niet nodig hadden. Deze problemen zijn keer op keer gemeld. 
Kortom, syndromale behandeling is beter dan niets. Het is niet beter dan elke vorm van betrouwbaarder en universeel onderzoeksprogramma.