Begrip van noodzakelijke en voldoende oorzaken in wetenschap en geneeskunde

Wat betekent het om te zeggen dat "A B veroorzaakt?" Als je erover nadenkt, is het niet zo eenvoudig. Wanneer niet-wetenschappers het hebben over causaliteit, betekent dit in het algemeen dat de eerste gebeurtenis voorafging aan de tweede in de tijd en leek gerelateerd te zijn aan het voorkomen ervan.
Wetenschappers moeten echter een beetje duidelijker zijn. Ze moeten weten of blootstelling aan een toxine mensen altijd ziek maakt of slechts soms. Ze moeten begrijpen of een smerig symptoom kan worden veroorzaakt door één of meerdere virussen. Het is niet genoeg om simpelweg te zeggen dat het ene ding het andere veroorzaakt. Wetenschappers moeten de aard van die associatie kunnen beschrijven. Om dit te doen, hebben ze terminologie ontwikkeld om het oorzakelijk verband tussen twee gebeurtenissen te beschrijven. Ze zeggen dat de oorzaken zijn noodzakelijk, voldoende, geen van beiden, of allebei.

Noodzakelijke oorzaken versus voldoende oorzaken

Als iemand zegt dat A B veroorzaakt ...

Als A noodzakelijk is voor B (noodzakelijke oorzaak), betekent dit dat je B nooit zult hebben als je geen A hebt. Met andere woorden, van één ding is een noodzakelijk oorzaak van een ander, dan betekent dat dat het resultaat is kan nooit gebeuren zonder de oorzaak. Soms gebeurt de oorzaak echter zonder de uitkomst.
Als A voldoende is voor B (voldoende oorzaak), betekent dit dat als je A hebt, je ALTIJD B. hebt. Met andere woorden, als iets een voldoende want dan zal het resultaat elke keer gebeuren. De uitkomst altijd volgt de oorzaak. Het resultaat kan echter zonder de oorzaak optreden.
Als A is noch noodzakelijk noch voldoende voor B dan soms wanneer A gebeurt zal B gebeuren. B kan ook zonder A gebeuren. De oorzaak leidt soms tot het resultaat en soms kan het resultaat zonder de oorzaak gebeuren.
Als A is zowel voldoende als noodzakelijk voor B, B zal nooit gebeuren zonder A. Verder zal B ALTIJD na A gebeuren. De oorzaak leidt altijd naar de uitkomst en de uitkomst gebeurt nooit zonder de oorzaak.

Wanneer u zegt dat de ene gebeurtenis de andere veroorzaakt, zegt u misschien dat de eerste gebeurtenis is:

Zowel noodzakelijk als voldoende
Noodzakelijk maar niet voldoende
Voldoende maar niet noodzakelijk
Niet noodzakelijk en ook niet voldoende

Real-World voorbeelden

Alle vier de omstandigheden zijn soorten causaliteit die in de echte wereld voorkomen. Voorbeelden zijn:

Noodzakelijk maar niet voldoende
- Een persoon moet besmet zijn met HIV voordat ze AIDS kunnen ontwikkelen. HIV-infectie is daarom een noodzakelijke oorzaak van AIDS. Aangezien echter geen enkele persoon met HIV AIDS ontwikkelt, is het niet voldoende om AIDS te veroorzaken. Mogelijk hebt u meer dan alleen een HIV-infectie nodig om AIDS te krijgen.
Voldoende maar niet noodzakelijk
- Onthoofding is voldoende om de dood te veroorzaken; mensen kunnen echter op veel andere manieren sterven. Daarom is onthoofding niet noodzakelijk om de dood te veroorzaken.
Noodzakelijk of onvoldoende
- Gonorroe is noch noodzakelijk, noch voldoende om bekkenontsteking te veroorzaken. Een persoon kan gonnoroea hebben zonder ooit PID te ontwikkelen. Ze kunnen ook PID hebben zonder ooit met gonnoroea besmet te zijn geweest.
Zowel noodzakelijk als voldoende
- Een genmutatie geassocieerd met Tay-Sachs is zowel noodzakelijk als voldoende voor de ontwikkeling van de ziekte. Iedereen met de mutatie zal uiteindelijk Tay-Sachs ontwikkelen. Niemand zonder de mutatie zal het ooit hebben.