Een overzicht van slaapwandelen

Slaapwandelen houdt in dat je lichamelijk iets doet en andere ingewikkelde gedragingen aangaat tijdens de slaap. Slaapwandelen is een aandoening die vaker voorkomt bij kinderen, maar volwassenen ervaren slaapwandelen als ze slaapgebrek hebben. Slaapwandelaars hebben de neiging om tijdens slaapwandelafleveringen in diepe slaap te blijven. 
Het kan moeilijk zijn om de slaapwandelaar wakker te maken en hij of zij zal het incident waarschijnlijk niet herinneren als het wakker is. De aandoening heeft unieke symptomen, oorzaken en risicofactoren, hoewel behandeling meestal niet nodig is. Soms zijn echter zowel medicinale als niet-medicamenteuze therapieën nuttig voor gevallen die behandeling vereisen.

overwicht 

Geschat wordt dat 2 tot 3 procent van de volwassen slaapwandelen, terwijl de prevalentie veel hoger is bij kinderen. Tot 40 procent van de kinderen slaapwandelen, en tot 3 procent slaapwandelen meerdere keren per maand. Het begin of de persistentie van slaapwandelen komt vrij veel voor en is meestal niet gerelateerd aan psychische stoornissen of neurologische problemen.  

symptomen 

Slaapwandelen houdt meer in dan alleen rondlopen tijdens de slaap. Het omvat andere activiteiten tijdens het slapen, waarbij lopen de meest voor de hand liggende is. Sommige mensen gaan rechtop zitten, rondkijken of rondlopen in hun huizen. Anderen kunnen het huis verlaten of lange afstanden rijden.
Slaapwandelen gebeurt meestal tijdens diepe slaapstadia 3 en 4 of binnen enkele uren na het inslapen. De slaapwandelaar kan er tijdens afleveringen uitzien of zich gedragen alsof hij gedeeltelijk wakker is. Naast rondlopen, zijn andere symptomen van slaapwandelen: 

• Praten in je slaap
• Geen geheugen voor de aflevering
• Ongepast gedrag, vooral bij kinderen, zoals urineren in een kast
• Schreeuwen (als de persoon ook een nachtterreur heeft)
• Gewelddadig gedrag, vooral voor de persoon die probeert ze te wekken

Oorzaken en risicofactoren

Slaapwandelen is een parasomnia - een gedrag dat wordt uitgevoerd tijdens de slaap. 
De belangrijkste factoren die bijdragen aan slaapwandelen zijn slaapgebrek, stress, koorts en een onderbroken slaapschema.
Slaapwandelen kan ook worden veroorzaakt door gezondheidstoestanden of andere factoren, waaronder:

• Drugsmisbruik (inclusief alcohol)
• Bepaalde medicijnen zoals sedativa, hypnotica en medicijnen die worden gebruikt voor de behandeling van psychiatrische aandoeningen
• Slaapgerelateerde ademhalingsstoornissen
• Rusteloos-benen-syndroom - een nerveuze aandoening die een onbeheersbare drang veroorzaakt om de benen te bewegen
• Gastro-oesofageale refluxziekte of GERD-treedt op wanneer maagzuur vaak terugstroomt in de slokdarm (buis die de mond met de maag verbindt)

Risicofactoren voor slaapwandelen zijn zowel genetica als leeftijd. Slaapwandelen lijkt in families te lopen en het komt vaak voor bij mensen met minstens één ouder die een geschiedenis heeft van slaapwandelen. Het risico neemt toe als beide ouders slaapwandelen hebben. Slaapwandelen komt vaker voor bij kinderen; volwassen begin heeft meestal te maken met gezondheidsproblemen en andere slaapstoornissen. 
Slaapwandelen bij jonge kinderen kan in verband worden gebracht met slaapapneu, een slaapstoornis waarbij de ademhaling wordt onderbroken. De symptomen van slaapapneu bij kinderen zijn anders dan bij volwassenen. Slaapapneu bij kinderen veroorzaakt snurken, slaperigheid overdag en ademhalingsonderbreking gedurende langere perioden dan bij volwassenen. Slaapapneu kan ook worden geassocieerd met bedplassen en nachtmerries.  

Diagnose en behandeling

Slaapwandelen bij kinderen komt vaak voor en behandeling is meestal niet nodig. Ouders moeten eenvoudig een kind in de gaten houden dat slaapwandelt om het kind te beschermen tegen letsel. Een volwassene die slaapwandelt, heeft echter een groter risico op verwonding en moet advies inwinnen bij een arts die is gespecialiseerd in slaapstoornissen.  
De arts wil dat de slaapwandelaar gedurende ten minste twee weken een slaapdagboek bijhoudt om te bepalen hoe de slaap hun leven beïnvloedt. De arts zal ook kijken naar de medische geschiedenis en het gebruik van drugs, alcohol en medicijnen presenteren. De slaaparts zal dan proberen de oorzaak van slaapwandelen te achterhalen.

Algemene oorzaken van slaapwandelen

• Nog een slaapstoornis
• Medische aandoeningen
• Medicatie gebruik
• Geestelijke gezondheidstoestand
• Alcohol- of drugsmisbruik

De slaaparts wil mogelijk ook een slaaponderzoek uitvoeren. Een slaaponderzoek - een polysomnogram genoemd - registreert hersengolven, hartslag en ademhaling terwijl een persoon slaapt. Het zal ook kijken naar bewegingen van arm en been en gedrag via video. Op deze manier kan de arts bepalen of iemand uit bed komt of iets ongewoons doet tijdens de slaap. 
Slaapwandelen bij kinderen verdwijnt meestal tegen de tijd dat ze tieners zijn. Andere slaapproblemen en problemen dienen echter onder de aandacht van een arts te worden gebracht. Behandeling voor slaapstoornissen, waaronder slaapapneu, kan slaapwandelen oplossen. 

medicijnen

Medicijnen zijn alleen nodig als de slaapwandelaar een risico loopt op verwonding, als iemand significante slaperigheid overdag ervaart, of als slaapwandelen huishoudelijke storingen veroorzaakt. Medicijnen die worden voorgeschreven voor slaapwandelen zijn estazolam, clonazepam en trazodon.
Deze medicijnen hoeven maar een paar weken te worden ingenomen zonder kans op herhaling. Er zijn echter gevallen waarbij slaapwandelen met terugkeer na het staken van medicatie, maar in die gevallen, de afleveringen zijn meestal kort en eindigen uiteindelijk oplossen. 

Niet-medicinale opties

Niet-medicamenteuze opties kunnen ook helpen bij de langetermijnbehandeling van slaapwandelen. Ontspanningstechnieken, mentale beelden en anticiperend ontwaken zijn allemaal effectief gebleken.
Anticiperend ontwaken houdt bijvoorbeeld in dat een ouder het kind wakker maakt uren nadat het kind in slaap is gevallen. De ouder kan het kind opnieuw wakker maken vlak voor het gebruikelijke tijdstip van slaapwandelen. Het is aangetoond dat deze methode effectief is in verschillende onderzoeken en kan helpen om de slaapwandelende episodes volledig uit te roeien.

Een woord van heel goed 

Slaapwandelen is meestal geen ernstige aandoening en kan zonder behandeling worden opgelost, vooral bij kinderen. Wanneer behandeling noodzakelijk is, kan deze effectief worden behandeld. Medicamenteuze behandeling voor slaapwandelen kan nodig zijn als er een onderliggende gezondheidstoestand is of als slaapwandelen een veiligheidsprobleem vormt voor de slaapwandelaar en / of anderen. Andere niet-medicinale opties zijn ook beschikbaar.
Oorzaken en behandelingen voor slaapwandelen bij kinderen