Wat is slaaparchitectuur?

Als je ooit nieuwsgierig bent geweest naar de structuur van je slaap en hoe de slaap zich de hele avond ontvouwt, wil je misschien meer weten over een concept dat slaaparchitectuur wordt genoemd. Net als reguliere architectuur verwijst slaaparchitectuur naar de manier waarop slaap wordt gebouwd.
Het idee van slaaparchitectuur helpt ons het patroon van de verschillende stadia van de slaap te begrijpen, hoe deze slaappatronen veranderen als we ouder worden, en welke invloed slaapstoornissen kunnen hebben op de slaaparchitectuur..

Slaaparchitectuur definiëren

Slaaparchitectuur vertegenwoordigt het cyclische slaappatroon als het verschuift tussen de verschillende slaapstadia, inclusief niet-snelle oogbewegingen (NREM) en REM-slaap (rapid eye movement). Slaaparchitectuur stelt ons in staat om een ​​beeld te produceren van hoe onze slaap eruit ziet in de loop van een nacht, rekening houdend met verschillende dieptes van slaap evenals opwinding tot waakzaamheid. Slaaparchitectuur kan worden weergegeven door een grafiek die een hypnogram wordt genoemd.
Er zijn over het algemeen vier tot vijf verschillende slaapcycli gedurende een bepaalde nacht en elk van de verschillende cycli duurt ongeveer 90 tot 120 minuten.

• Vroeg in de nacht kun je overgaan van lichtere slaapfasen (N1-slaap genoemd) naar diepere slaapmiddelen met een langzame slaap (N2- en N3-slaap genoemd).
• Rapid Eye Movement (REM) -slaap kan verschijnen en komt vaker voor tijdens het laatste deel van de nacht, afgewisseld met N2-slaap.

REM-slaap is de diepste slaaptoestand. Het is de slaaptoestand waarin dromen voorkomen. Consistente onderbrekingen van de REM-slaap kunnen leiden tot tal van mogelijke problemen, zoals slaapverlamming. 

Het effect van veroudering

Net als veel andere aspecten van het leven verandert de slaaparchitectuur met de jaren. Heb je ooit ouderen horen klagen dat ze moeilijk kunnen slapen? Welnu, daar is een reden voor. 
Naarmate we ouder worden, kunnen zowel de hoeveelheid als de kwaliteit van onze slaap veranderen. Slow-wave slaap neemt vaak af naarmate we ouder worden en de lichtere N1 slaap toeneemt. Als gevolg van deze verschuiving wordt het gemakkelijker om de hele avond wakker te worden en moeilijker om te vallen en 's nachts in slaap te blijven.
Zo kan er meer tijd wakker worden doorgebracht, wat leidt tot slapeloosheid en tal van andere potentiële problemen. Vaak worden mensen gedwongen overdag dutjes te doen om de verloren slaap in te halen. 

Het effect van slaapstoornissen

Bepaalde slaapstoornissen kunnen ook van invloed zijn op de slaaparchitectuur. Er zijn bepaalde abnormaliteiten in de slaaparchitectuur die kunnen voorkomen in de context van slaapstoornissen.
Als de REM-slaap eerder dan 90 tot 120 minuten in de slaapcyclus optreedt, kan dit wijzen op verschillende verantwoorde aandoeningen, waaronder:

• Narcolepsie: iemand met narcolepsie kan veel sneller dan normaal in een diepe REM-slaap vallen. 
• Onregelmatig slaap / waakritme
• Intrekking van tricyclische antidepressiva of MAO-remmers
• Depressie

Andere slaapstoornissen, zoals slaapapneu, kunnen ook leiden tot verstoringen van de natuurlijke slaaparchitectuur, met frequente opwinding die leidt tot talloze slaapstadia verschuivingen en abnormaal fietsen van de slaap..