Verkiezingsstress waar het vandaan komt en hoe het te beheren

De algemene consensus over de presidentsverkiezingen van 2016 is dat het meer vijandig en intens is voor de kandidaten dan de verkiezingen van de afgelopen decennia. Maar er lijkt ook een belastend effect op de kiezers te zijn. Heb je tijdens dit verkiezingsseizoen stress ervaren die de stress van vorige verkiezingen lijkt te verduisteren? Als dat zo is, ben je niet de enige.

Stress levels

Zoals je misschien al geraden hebt, worden Amerikanen als natie gestrest door deze verkiezingen, en nu hebben we een grootschalige enquête om het te bewijzen. Specifiek, wordt een volledige 52 percent van Amerikaanse volwassenen benadrukt door deze verkiezing.

Meer specifiek heeft dit percentage van de respondenten onlangs verklaard dat de verkiezingen in 2016 een "enigszins significante" of "zeer significante" bron van stress voor hen zijn, volgens een online-enquête onder Harris Poll door de American Psychological Association (APA). De poll, die 3511 volwassenen van 18 jaar of ouder omvatte, woonde in de Verenigde Staten tussen 5 augustus^th en 31^st, maakt deel uit van hun jaarlijkse Stress in America ™ -enquête. Het onderzoekt hoe stress de gezondheid en het welzijn van Amerikaanse volwassenen beïnvloedt.

Omdat deze enquête in augustus is gehouden en sindsdien veel is gebeurd in de verkiezingen, is het mogelijk dat deze niveaus sinds de peiling zijn gestegen. De volledige enquête zal begin 2017 in zijn geheel worden gepubliceerd. De APA heeft de verkiezingsgerelateerde aspecten van de enquête eerder vrijgegeven in een poging om Amerikanen te helpen strategieën te vinden om het hoofd te bieden, aangezien deze schijnbaar wijdverbreide verkiezingsstress voortduurt of zelfs intensiveert..

Republikeinen en Democraten

Het kan lijken dat de verkiezing zwaarder is voor die van de ene partij ten opzichte van de andere, afhankelijk van wie je het vraagt. Dit is echter niet helemaal het geval. In feite is een enigszins verenigend aspect van de stress die Amerikanen nu voelen, dat het wordt gevoeld over de lijnen van de partijen heen.

"We zien dat het niet uitmaakt of je bent geregistreerd als een Democraat of Republikeins-VS. volwassenen zeggen dat ze aanzienlijke stress ondervinden van de huidige verkiezingen, "zei Lynn Bufka, PhD, APA's uitvoerend directeur voor praktijkonderzoek en beleid.

Een meerderheid van de respondenten van beide partijen voelt deze stress. Degenen die zijn geregistreerd als Democraten (55 procent) en Republikeinen (59 procent) hebben een statistisch gelijke kans om te zeggen dat de verkiezingen een belangrijke bron van stress zijn.

Waarom zoveel stress?

Terwijl we verenigd zijn in de stress die we voelen bij de verkiezingen, dragen onze gevoelens van verdeeldheid bij aan de stress die we voelen. En veel van deze divisie wordt verergerd door sociale media, vooral nu de enorme hoeveelheid inhoud die wordt gedeeld en besproken op sociale media zo hoog is, net als frustratieniveaus. Helaas neemt het geduldniveau mogelijk af.

Heb je het gevoel dat je politieke argumenten leest of gaat gebruiken rond wat je plaatst of wat anderen zeggen? Veel mensen vinden zelfs ruzie met de vrienden van hun vrienden - mensen die ze niet eens kennen - als onderdeel van hun dagelijkse routine of getuige zijn van dergelijke argumenten onder hun vrienden. We lezen of delen verhalen die angst kunnen opwekken of onze frustratieniveaus kunnen verhogen als onderdeel van onze inspanningen om op de hoogte te blijven. Dit komt steeds vaker voor en dat is niet goed voor ons collectieve welzijn.

"Verkiezingsstress wordt nog verergerd door argumenten, verhalen, afbeeldingen en video op sociale media die zorgen en frustraties kunnen verhogen, vooral met duizenden opmerkingen die kunnen variëren van feitelijk tot vijandig of zelfs opruiend," zei Dr. Bufka.

Het feit dat veel van dit conflict weken komt voordat het toch al vaak stressvolle vakantieseizoen echt van start gaat, kan ook stress toevoegen. Stel je eens voor dat je tand en nagel vecht met een paar familieleden die je misschien rond de Thanksgiving-tafel ziet; politieke argumenten kunnen die stress nu nog verergeren. Je kunt niet bepalen wat ze zeggen, maar je kunt bepalen wat je zegt en doet. Het minimaliseren van de stress en conflicten zou nu kunnen leiden tot een gelukkiger vakantie in de toekomst en het vermijden van familievakantie stress.

Sociale media

Van sociale media is al bekend dat ze op andere manieren stress creëren, zoals de neiging om ons aan te moedigen om onszelf negatief te vergelijken met anderen. Het is niet verrassend dat uit de enquête bleek dat ook sociale media de stressniveaus van Amerikanen op het gebied van verkiezing en aanverwante onderwerpen beïnvloeden.

Bijna vier op de tien volwassenen, oftewel 38 procent, zegt dat politiek of cultureel beladen discussies op sociale media hen stress veroorzaken. Bovendien hebben mensen die sociale media gebruiken, een grotere kans om de verkiezing als aanzienlijk stressvol te bestempelen - 54 procent van de gebruikers van sociale media wordt aanzienlijk gestresseerd door deze verkiezingen versus 45 procent van degenen die van sociale media af blijven.

Geslacht en generatie

Tijdens deze verkiezing is er meer aandacht voor gender, maar er is gelijkheid tussen de geslachten als het gaat om stress. We zijn hetzelfde in ongeveer de helft van de mensen van beide geslachten (51 procent van de mannen en 52 procent van de vrouwen) vinden deze verkiezing een belangrijke bron van stress. We verschillen meer per leeftijdsgroep.

Om specifiek te zijn, varieert 2016 verkiezingsstress tussen generaties Amerikanen. Zesenvijftig procent van de millennials (degenen geboren tussen 1977 en 2000) en 45 procent van degenen die als 'volwassen' worden beschouwd (leeftijd 71 en ouder) zijn de meest waarschijnlijke om te zeggen dat de verkiezing een belangrijke bron van stress is (56 procent vs. 59 procent, respectievelijk). Dit is aanzienlijk meer dan Generation Xers (45 procent) maar niet Boomers (50 procent).

Relief aanbevelingen

Als een vereniging van psychologen biedt de APA aanbevelingen voor het omgaan met de stress van deze opmerkelijke verkiezing. De volgende strategieën voor stressbeheer kunnen u helpen om u aanzienlijk minder gestresst te voelen tussen nu en de verkiezingen (verscheidene zijn nuttige technieken voor algemeen stressbeheer ook na november):

Beperk uw nieuwsinname. Het is belangrijk om op de hoogte te blijven, maar het is maar al te gemakkelijk om tegenwoordig overweldigd te raken door het nieuws. Als u merkt dat uw stressniveaus stijgen terwijl u artikelen over wat er in de politieke wereld gebeurt, verslindt, stelt u limieten aan uw mediaconsumptie. Dit betekent niet dat je je hoofd in het zand moet begraven, maar dat je gezonde grenzen moet scheppen in je relatie met het nieuws. Lees net genoeg om op de hoogte te blijven, maar pauzeer dan. Dit is een gezonde tip om te behouden, zelfs na de verkiezingen. "Schakel de newsfeed uit of neem een digitale pauze", beveelt de APA aan. "Neem de tijd voor jezelf, maak een wandeling of breng tijd door met vrienden en familie om dingen te doen die je leuk vindt." Met andere woorden: onthoud en geniet van de rest van je leven.
Grenzen en respect in relaties handhaven. U hoeft niet af te zien van het volledig bespreken van de politiek, maar de tijd die u besteedt te beperken arguing over politiek is een waardig doel. Conflicten creëren veel stress. Dus intelligent en respectvol omgaan met politieke discussies is een must. Beperking van het aantal relaties in je leven dat wordt geraakt door conflicten kan ook je stressniveaus minimaliseren. Dit betekent het vermijden van discussies die kunnen uiteenvallen in ruzies of zelfs het vermijden van mensen die aandringen op deze argumenten, althans voorlopig. (Hier zijn enkele strategieën die kunnen helpen.) Probeer zelfs met degenen die gelijkgestemd zijn, je ook op andere onderwerpen te concentreren, vooral als je het erover eens bent dat sombere dingen zijn. Praat meer over de dingen die je vóór deze verkiezingen hebt besproken, dingen die je leuk vond.

Val niet in angst voor de toekomst. Dit kan een angstwekkende verkiezing zijn omdat er veel op het spel staat. Hoe verleidelijk het ook is om het ergste te verzwijgen kan gebeuren, stress en angst over wat macht gebeuren is niet productief. In plaats van zich over te geven aan angst of herkauwen, beveelt de APA je aan om 'je zorgen te kanaliseren om een positief verschil te maken in zaken waar je om geeft. Overweeg vrijwilligerswerk te doen in uw gemeenschap, pleiten voor een probleem dat u ondersteunt of lid worden van een lokale groep. "Dit kan betekenen dat u meer betrokken raakt bij de politiek op lokaal niveau, waar u mogelijk een groter verschil kunt maken - en misschien vrienden in het proces.
Perspectief behouden. Het is erg verleidelijk om te catastroferen wat er kan gebeuren als je kandidaat van keuze niet wint op 8 november^th. Maar Amerika heeft het geluk een politiek systeem te hebben dat drie regeerafdelingen bevat om consistentie te bieden als we nieuwe leiders kiezen. Dit betekent dat Amerika op dezelfde manier zal doorgaan als voorheen. De APA beveelt aan dat u "catastroferen" vermijdt of dingen maakt en dat de toekomst slechter aanvoelt dan ze in werkelijkheid zijn "en een evenwichtig perspectief behoudt."

Stemmen. Verkiezingen kunnen stressvol zijn omdat we ons machteloos voelen of niet in staat zijn om de uitkomst van wat er wordt gekozen te beheersen, hoewel het ons wel beïnvloedt. Het behouden van een gevoel van persoonlijke controle kan je helpen om veel minder gestrest te zijn. "In een democratie doet de stem van een burger er wel toe", herinnert de APA ons eraan. "Door te stemmen, zul je hopelijk voelen dat je een proactieve stap neemt en deelneemt aan wat voor velen een stressvolle verkiezingscyclus was. Zoek uitgebalanceerde informatie om meer te weten te komen over alle kandidaten en problemen bij uw stemming (niet alleen over de presidentiële race), neem weloverwogen beslissingen en draag met trots de sticker 'Ik heb gestemd'. "

Algemene managementstrategieën

Een verborgen voordeel van de stress die deze verkiezing met zich meebrengt, is het feit dat het een herinnering is aan het belang van stressmanagement. Het bovenstaande zijn waardevolle strategieën voor het minimaliseren van verkiezingsstress, maar het is belangrijk om stressmanagement een vast onderdeel van je leven te maken als een manier om je gezondheid en welzijn te beschermen na deze verkiezingen.

Dit betekent het creëren van gewoonten die u kunnen helpen weerbaarder te worden tegen stress. Het kan ook betekenen dat u zich meer bewust wordt van wanneer u zich gestrest voelt in uw leven in het algemeen en weet welke strategieën voor u werken om de stress op het moment te minimaliseren..

Tot slot, identificeer andere bronnen van stress in je leven en snijd de stress weg die je kunt. Wat je vervolgens overhoudt, is een hoeveelheid stress die beheersbaar is. Dit zijn allemaal manieren waarop je pro-actief kunt worden in je omgaan met stress en jezelf een groter gevoel van persoonlijke controle en meer hoop voor je toekomst kunt geven na de verkiezingen van 2016.