Overzicht en functie van de milt
Hoewel de milt minder bekend is dan andere organen, heeft deze meerdere belangrijke functies. De milt neemt deel aan de aanmaak van bloedcellen en helpt ook om het bloed eruit te filteren, oude bloedcellen te verwijderen en infecties te bestrijden. De milt helpt ook om de hoeveelheid bloed die door het lichaam circuleert te regelen door een reserve-pool van bloed te creëren die kan worden vrijgegeven tijdens ernstige bloedingen om de bloedcirculatie, oxygenatie en bloeddruk in moeilijke omstandigheden te helpen verbeteren.
De milt is zelden de oorzaak van gezondheidsproblemen, dus wordt deze vaak over het hoofd gezien als het gaat om wellness en ziektepreventie. De milt draagt bij aan de algemene goede gezondheid, maar het is ook geen essentieel orgaan, wat belangrijk is omdat het kwetsbaar kan zijn en mogelijk operatief moet worden verwijderd.
De milt is een helper, niet essentieel
De milt werkt samen met andere organen in het lichaam om de taken van bloedopslag, het bestrijden van infecties en het filteren van het bloed te voltooien. Hoewel de milt nuttig is en vitale taken uitvoert, werken ook andere organen in het lichaam om het bloed te filteren en infecties te bestrijden, en worden bloedcellen voornamelijk in de botten geproduceerd..Het is deze overlapping van taken die het mogelijk maakt voor de milt om te worden verwijderd zonder blijvende schade te berokkenen aan het individu. Hoewel de meeste mensen wat gezonder zijn met een milt, is het absoluut mogelijk om een normaal leven te hebben zonder een milt. Dus de milt is belangrijk, maar het is niet essentieel.
De fragiele milt
De milt houdt reservebloed vast in geval van ernstige bloedingen, net als bij een met bloed gevulde ballon, en fungeert als een reservebron voor extra bloed. In een traumasituatie, in het bijzonder een ernstig auto-ongeluk waarbij een persoon een veiligheidsgordel draagt, kan de kracht van de inslag de milt echt doen scheuren en bloedbloedingen beginnen te veroorzaken. De milt heeft een hoge hoeveelheid bloedstroom, wat kan leiden tot een enorme hoeveelheid bloedverlies wanneer er een ernstige verwonding is en de bloeding snel levensbedreigend kan worden. Wanneer dit gebeurt, is de behandeling een splenectomie, de chirurgische procedure om de milt te verwijderen.De milt kan ook vergroot worden en zich in de loop van de tijd uitrekken, totdat deze niet meer kan functioneren. Het kan met de tijd uitbreiden van een normale grootte (ongeveer de grootte van een kleine kippenborst), ter grootte van een softbal of in de buurt van een volleybal. Naarmate een milt groter wordt, wordt het meer kwetsbaar en is het waarschijnlijker beschadigd tijdens een ongeluk.
Leven zonder een milt
Omdat de milt niet het enige orgaan is dat verantwoordelijk is voor een van deze functies, is de milt geen noodzakelijk orgaan. Het is mogelijk om de milt te verwijderen en een gezond leven te leiden. Personen zonder milt kunnen meer kans hebben om bepaalde soorten infecties op te lopen, omdat het lichaam minder B-cellen zal hebben, de cellen die zich "herinneren" aan bacteriën en "onthouden" hoe ze moeten worden bestreden.De risico's van het oplopen van een infectie zijn het hoogst in de eerste twee jaar na de operatie. Personen die hun milt hebben verwijderd, moeten de zorgverleners vertellen dat hun milt afwezig is, omdat ze altijd een hoger risico op infectie lopen. Het is belangrijk dat een persoon zonder milt vroege tekenen van infectie, zoals koorts, niet negeert, omdat het lichaam eerder antibiotica nodig heeft om infecties effectief te bestrijden.
Over het algemeen zal de persoon zonder milt een gezond leven hebben. Dat gezegd hebbende, een persoon zonder milt zal altijd een groter risico lopen op longontsteking en verminderde effectiviteit van vaccins. Vaccins moeten mogelijk vaker worden gegeven, met name het pneumonie-vaccin, om ernstige ziekten te voorkomen. Een meningitisvaccin moet ook worden overwogen, samen met jaarlijkse griepprikken.
