Onderzoekmethoden voor sociale psychologie

Onderzoeksmethoden van de sociale psychologie stellen psychologen in staat beter te begrijpen wat ervoor zorgt dat mensen zich in sociale situaties in bepaalde gedragingen bezighouden. Om sociaal gedrag empirisch te bestuderen, vertrouwen psychologen op een aantal verschillende wetenschappelijke methoden om onderzoek te doen naar onderwerpen uit de sociale psychologie. Met deze methoden kunnen onderzoekers hypothesen en theorieën testen en zoeken naar verbanden tussen verschillende variabelen.

Waarom doen mensen de dingen die ze doen? En waarom gedragen ze zich soms verschillend in groepen? Deze vragen zijn niet alleen van belang voor sociaal psychologen, maar ook voor leerkrachten, openbare beleidsmakers, zorgverleners of iemand die ooit een nieuwsbericht over een wereldgebeurtenis heeft bekeken en vroeg zich af: "Waarom handelen mensen op die manier?"

Welk type onderzoek is het beste? Dit hangt grotendeels af van het onderwerp dat de onderzoeker onderzoekt, de beschikbare middelen en de theorie of hypothese die wordt onderzocht.

Waarom bestuderen psychologen sociaal gedrag?

Waarom sociaal gedrag bestuderen? Omdat er zoveel 'gezond verstand'-verklaringen bestaan ​​voor zoveel menselijke acties, slagen mensen er soms niet in de waarde te zien van het wetenschappelijk bestuderen van dergelijk gedrag. Het is echter belangrijk om te onthouden dat volkswijsheid vaak verrassend onnauwkeurig is en dat de wetenschappelijke verklaringen achter een gedrag behoorlijk schokkend kunnen zijn..

De beruchte gehoorzaamheidsexperimenten van Milgram zijn voorbeelden van hoe de resultaten van een experiment conventionele wijsheid kunnen tarten. Als je de meeste mensen zou vragen of ze een autoriteitsfiguur zouden gehoorzamen, zelfs als het betekende dat ze tegen hun morele code ingingen of iemand anders schade toebrachten, zouden ze waarschijnlijk nadrukkelijk ontkennen dat ze ooit zoiets zouden doen. Maar de resultaten van Milgram onthulden dat 65 procent van de deelnemers een ander persoon zou verwonden, simpelweg omdat hen werd opgedragen door een gezagsfiguur.

Om dergelijke redenen is het belangrijk om de wetenschappelijke methode te gebruiken om psychologische verschijnselen op een objectieve, empirische en analytische manier te bestuderen. Door gebruik te maken van de wetenschappelijke methode, kunnen onderzoekers oorzaak-en-gevolg relaties zien en de resultaten van hun experimenten generaliseren naar grotere populaties.

Hoewel het gezond verstand ons zou kunnen vertellen dat tegendelen trekken, dat vogels van een pluim samenkomen, of dat afwezigheid het hart doet groeien, kunnen psychologen dergelijke ideeën op de proef stellen met behulp van verschillende onderzoeksmethoden om vast te stellen of er echte waarheid is voor dergelijke mensen wijsheid.

Beschrijvend onderzoek

Het doel van beschrijvend onderzoek is om te portretteren wat al bestaat in een groep of populatie.

Een voorbeeld van dit type onderzoek zou een opiniepeiling zijn om te achterhalen welke politieke kandidaat-mensen van plan zijn om voor een komende verkiezing te stemmen. In tegenstelling tot causale en relationele studies, kunnen beschrijvende studies niet bepalen of er een verband bestaat tussen twee variabelen. Ze kunnen alleen beschrijven wat er in een bepaalde populatie bestaat.

Een voorbeeld van beschrijvend onderzoek is het uitvoeren van een enquête om na te gaan hoe mensen denken over een bepaald maatschappelijk probleem, zoals echtscheiding, doodstraf of kansspelwetten..

Veel voorkomende typen van descriptief onderzoek

Enkele van de meest gebruikte vormen van beschrijvend onderzoek gebruikt door sociaal psychologen zijn:

onderzoeken

Enquêtes zijn waarschijnlijk een van de meest gebruikte typen beschrijvend onderzoek. Zulke enquêtes zijn meestal gebaseerd op zelfrapportagevoorbeelden waarin mensen vragenlijsten invullen over hun eigen gedrag of meningen. Het voordeel van de enquêtemethode is dat onderzoekers van sociale psychologie relatief snel, gemakkelijk en goedkoop een grote hoeveelheid gegevens kunnen verzamelen.

De observatiemethode

Dit betekent mensen kijken en hun gedrag beschrijven. Soms aangeduid als veldobservatie, dit kan inhouden het creëren van een scenario in een laboratorium en vervolgens kijken hoe mensen reageren of naturalistische observatie uitvoeren in de eigen omgeving van het onderwerp.

Elk type observatie heeft zijn eigen sterke en zwakke punten. Onderzoekers geven misschien de voorkeur aan observatiemethoden in een laboratorium om meer controle te krijgen over mogelijke externe variabelen, terwijl ze misschien de voorkeur geven aan naturalistische observatie om meer ecologische validiteit te verkrijgen. Laboratoriumobservaties zijn echter duurder en moeilijker te implementeren dan naturalistische waarnemingen.

Case Studies

Een case study omvat de grondige observatie van één persoon of groep. Case studies kunnen onderzoekers toelaten om inzicht te krijgen in dingen die zeer zeldzaam of zelfs onmogelijk zijn om te reproduceren in experimentele settings. De casestudy van Genie, een jong meisje dat tijdens de kritieke periode gruwelijk werd mishandeld en geen taal kon leren, is een voorbeeld van hoe een casestudy sociale wetenschappers toestaat fenomenen te bestuderen die ze anders niet konden reproduceren in een laboratorium.

Correlationeel onderzoek

Sociaal psychologen gebruiken correlationeel onderzoek om te zoeken naar relaties tussen variabelen. Een sociaal psycholoog zou bijvoorbeeld een correlationeel onderzoek kunnen uitvoeren naar de relatie tussen mediageweld en agressie. Hij kan gegevens verzamelen over het aantal uren agressieve of gewelddadige televisieprogramma's dat kinderen elke week bekijken en vervolgens gegevens verzamelen over hoe agressief de kinderen acteren in labsituaties of in een naturalistische omgeving.

Het uitvoeren van enquêtes, direct observeren van gedrag of het samenstellen van onderzoek uit eerdere studies zijn enkele van de methoden die worden gebruikt om gegevens voor correlationeel onderzoek te verzamelen. Hoewel dit type onderzoek kan helpen bepalen of twee variabelen een relatie hebben, kunnen onderzoekers niet bepalen of een variabele veranderingen in een andere variabele veroorzaakt.

Terwijl de onderzoeker in het vorige voorbeeld over agressie en geweld van de media de resultaten van zijn onderzoek kon gebruiken om te bepalen of er een verband tussen de twee variabelen was, kan hij niet definitief zeggen dat het kijken naar televisiegeweld agressief gedrag veroorzaakt.

Experimenteel onderzoek

Experimenteel onderzoek is de sleutel tot het blootleggen van causale verbanden tussen variabelen. In experimenteel onderzoek wijst de experimentator willekeurig deelnemers toe aan een van de twee groepen:

1. De controlegroep. De controlegroep ontvangt geen behandeling en dient als een basislijn.
2. De experimentele groep. Onderzoekers manipuleren de niveaus van een onafhankelijke variabele in de experimentele groep en meten vervolgens de effecten. Omdat onderzoekers de onafhankelijke variabelen kunnen controleren, kan experimenteel onderzoek worden gebruikt om causale verbanden tussen variabelen te vinden.

Dus als een psycholoog een oorzakelijk verband wilde leggen tussen media-geweld en agressief gedrag, zou hij een experiment willen ontwerpen om zijn hypothese te testen. Als zijn hypothese is dat het spelen van gewelddadige videogames ervoor zorgt dat spelers agressiever reageren in sociale situaties, zou hij de deelnemers willekeurig willen toewijzen aan twee groepen. De stuurgroep zou een niet-gewelddadig videogame spelen gedurende een vooraf bepaalde periode, terwijl de experimentele groep een gewelddadig spel zou spelen gedurende dezelfde periode.

Daarna zouden de deelnemers in een situatie worden geplaatst waarin ze een spel tegen een andere tegenstander zouden spelen. In dit spel kunnen ze agressief of niet-agressief reageren. De onderzoekers verzamelden vervolgens gegevens over hoe vaak mensen agressieve reacties in deze situatie gebruikten en vergeleken deze informatie vervolgens met de vraag of deze personen zich in de controle- of experimentgroep bevonden..

Door de wetenschappelijke methode te gebruiken, een experiment te ontwerpen, gegevens te verzamelen en de resultaten te analyseren, kan de onderzoeker vervolgens bepalen of er een causaal verband is tussen media-geweld en gewelddadig gedrag..

Waarom sociale onderzoeksmethoden zo belangrijk zijn

De studie van menselijk gedrag is net zo complex als het gedrag zelf, en daarom is het zo belangrijk voor sociale wetenschappers om empirische methoden te gebruiken voor het selecteren van deelnemers, het verzamelen van gegevens, het analyseren van hun bevindingen en het rapporteren van hun resultaten..