Sociale versterking en gedrag
Er zijn veel verschillende soorten versterking, maar als het gaat om mensen, is een van de meest voorkomende de natuurlijk voorkomende sociale versterkers die we elke dag om ons heen tegenkomen. Sociale versterking verwijst naar versterkers zoals glimlachen, acceptatie, lof, toejuiching en aandacht van andere mensen. In sommige gevallen kan eenvoudigweg aanwezig zijn in de aanwezigheid van andere mensen een natuurlijke sociale versterking zijn.
Hoe werkt sociale versterking?
In een beroemd onderzoek dat in 1968 werd uitgevoerd, keken onderzoekers naar schoolgaande kinderen die weinig tijd aan het studeren besteedden. De kinderen kregen toen lof en aandacht voor hun studie-inspanningen. De onderzoekers ontdekten dat kinderen tot twee keer zoveel studeerden als ze sociale versterking kregen dan voorheen, toen ze niet zo'n versterking kregen.
In sommige gevallen hoeft deze aandacht niet eens van een externe bron te komen. Zelfversterking is een concept dat sterk gerelateerd is aan sociale bekrachtiging en dat inhoudt dat je jezelf moet goedkeuren voor je eigen gedrag. We reageren vaak op ons eigen gedrag met goedkeuring of afkeuring, beoordelen onze acties net zoals we die van een ander zouden doen.
Als je iets goed doet, kun je jezelf prijzen en trots zijn op je prestatie. Als je het slecht doet, zou je jezelf kunnen beschuldigen van zelfbeschuldiging of zelfbeschuldiging. In sommige gevallen kun je jezelf misschien meer openlijk belonen als je een doel bereikt dat je jezelf hebt gesteld. U kunt bijvoorbeeld uzelf een nieuwe spijkerbroek kopen nadat u uw streefgewicht hebt bereikt, of uzelf trakteren op een heerlijk diner na het voltooien van een moeilijk schoolproject.
Het belang van sociale versterking
Onderzoekers hebben ontdekt dat sociale bekrachtiging een cruciale rol kan spelen op verschillende gebieden, waaronder gezondheid. De invloed van mensen in onze sociale netwerken kan van invloed zijn op het type gezondheidskeuzes en beslissingen die we nemen. In een 2010-artikel van The New York Times, schrijver Natasha Singer legt uit: "De hoeveelheid sociale versterking die je mensen geeft om hun gezondheidsgewoonten te verbeteren, kan belangrijker zijn dan wie hen aanmoedigt om dat te doen. Met andere woorden, een lokaal netwerk van vrienden en buren kan belangrijker zijn dan een beroemde woordvoerder van beroemdheden in het stoppen van de verspreiding van, laten we zeggen, seksueel overdraagbare aandoeningen bij tieners. "
Een dergelijke sociale bekrachtiging kan ook nuttig zijn bij het bereiken van een gezondheidsgerelateerd doel, zoals lichamelijk fit worden. Het inschakelen van de hulp van vrienden en het vinden van mensen om mee te oefenen, kan mensen inspireren om vol te houden en hun doelen te bereiken.
