Wil je een beter geheugen? Probeer een Power Nap te nemen
Onderzoekers hebben lang een belangrijke relatie opgemerkt tussen slaap en geheugen. Deskundigen suggereren vaak dat slaap een belangrijke rol speelt in het geheugenconsolidatieproces. Daarom wordt mensen vaak verteld om een goede nachtrust te hebben voordat ze een soort groot project, prestatie of examen hebben.
Slechte slaap is gekoppeld aan geheugenproblemen en onderzoekers hebben zelfs vastgesteld dat slapen nadat je iets nieuws hebt geleerd het geheugen en de bewaring van de informatie kan verbeteren. Hoewel het belangrijk is elke avond voldoende te slapen, is uit onderzoek ook gebleken dat zelfs een kort dutje enkele belangrijke voordelen kan hebben. Volgens de resultaten van één onderzoek, als je op zoek bent naar een snelle geheugenboost, wil je misschien een dutje doen.
Een Quick Nap Helpt het geheugenbehoud te verbeteren
Onderzoekers van de Universiteit van Saarland keken naar hoe snelle, een uur durende dutjes de herinnering van 41 deelnemers beïnvloedden. De proefpersonen werd gevraagd om enkele woorden en woordparen te leren. Nadat deze eerste leerfase was voltooid, werden de vrijwilligers vervolgens getest om te zien hoeveel ze zich konden herinneren. Tijdens de volgende fase van het experiment bleef ongeveer de helft van de deelnemers hangen en keek naar een dvd, terwijl de andere helft even een dutje mocht doen.
Uiteindelijk werden alle deelnemers nogmaals getest om te zien hoeveel van de afzonderlijke woorden en het woordpaar ze konden onthouden. De onderzoekers ontdekten dat degenen die een kort "powerdutje" hadden gedaan, significant beter konden onthouden dat degenen in de controlegroep of de dvd-kijkgroep.
"Zelfs een korte slaapduur van 45 tot 60 minuten levert een vijfvoudige verbetering op in het ophalen van informatie uit het geheugen", verklaarde Axel Mecklinger, een van de onderzoekers die betrokken was bij de studie die in het tijdschrift werd gepubliceerd. Neurobiologie van leren en geheugen.
De onderzoekers merkten op dat de deelnemers aan de powernet-groep niet noodzakelijkerwijs beter presteerden op de geheugentests na de dutjes dan ze onmiddellijk na de leertaak hadden gedaan. Hun prestaties werden echter constant gehouden, terwijl die in de dvd-kijk- en controlegroepen significant slechter presteerden tijdens de tweede geheugentest. In plaats daarvan suggereren de onderzoekers dat de geheugenprestaties na een dutje vrijwel identiek zijn aan de geheugenprestaties onmiddellijk na de leertaak. Een powernap moet echter niet worden verward met microsleep, wat gevaarlijk kan zijn.
Een kijkje in de hersenen
Naast het kijken naar de prestaties van de geheugentests, waren de onderzoekers ook geïnteresseerd in wat zich afspeelde in de hersenen van hun vrijwilligers, met name in de hippocampus, waarvan bekend is dat ze een cruciale rol spelen in de consolidatie en overdracht van informatie in lange -term geheugen. De onderzoekers analyseerden wat bekend staat als 'slaapspindels' met behulp van een EEG omdat ze geloven dat hoe sterker iets in het geheugen zit, hoe meer slaapspindels ze zullen zien op het EEG.
Om de mogelijkheid te minimaliseren dat sommige woorden of woordparen eenvoudigweg kunnen worden teruggeroepen vanwege eerdere associaties, presenteerden de onderzoekers 90 afzonderlijke woorden samen met 120 betekenisloze woordparen. In plaats van woorden te koppelen die een logische associatie hebben, zoals 'banaan-appel' of 'bureaustoel', gebruikten ze combinaties die geen relatie met elkaar hadden, zoals 'melktaxi'.
"Vertrouwdheid heeft hier geen zin wanneer deelnemers dit woordpaar proberen te onthouden, omdat ze nog nooit eerder deze specifieke woordcombinatie hebben gehoord en het in essentie geen betekenis heeft. Ze moeten daarom toegang krijgen tot het specifieke geheugen van de overeenkomstige episode in de hippocampus," Mecklinger uitgelegd.
Wat betekent dit echt voor mensen, studenten in het bijzonder, die vóór een belangrijke test hun geheugen willen verbeteren? "Een kort dutje op kantoor of op school is genoeg om het lerend succes aanzienlijk te verbeteren.Waar mensen zich ook in een leeromgeving bevinden, we moeten serieus nadenken over de positieve effecten van slaap," stelde Mecklinger voor.
Een woord van heel goed
Dit soort onderzoek betekent niet dat een dutje alleen al kan zorgen voor slechte slaapgewoonten. Het toont echter aan dat zelfs korte periodes van slaap een gunstige invloed kunnen hebben op het geheugen. Dus denk de volgende keer dat je een groot examen krijgt eraan om een kort machtsdutje te nemen voordat je de test doet.
