Wat is persoonlijkheid en waarom is het belangrijk?

Bijna elke dag beschrijven en beoordelen we de persoonlijkheden van de mensen om ons heen. "Ze heeft zo'n geweldige persoonlijkheid," zou je kunnen zeggen over een vriend. "Hij krijgt zijn persoonlijkheid van zijn vader", zou je kunnen zeggen over je onstuimige zoon. Hoewel we veel tijd besteden aan praten over persoonlijkheid, weten veel mensen niet precies hoe en waar persoonlijkheidspsychologie echt over gaat.

Of we het ons realiseren of niet, deze dagelijkse overpeinzingen over hoe en waarom mensen zich gedragen zoals ze zijn, zijn vergelijkbaar met wat persoonlijkheidspsychologen doen. Hoewel onze informele persoonlijkheidsbeoordelingen meer op individuen zijn gericht, gebruiken persoonlijkheidspsychologen in plaats daarvan persoonlijkheidsopvattingen die op iedereen van toepassing kunnen zijn. Persoonlijkheidsonderzoek heeft geleid tot de ontwikkeling van een aantal theorieën die helpen verklaren hoe en waarom bepaalde persoonlijkheidskenmerken zich ontwikkelen.

Laten we eens nader bekijken wat psychologen precies bedoelen als ze over persoonlijkheid praten, hoe ze de menselijke persoonlijkheid bestuderen en enkele van de belangrijkste theorieën over persoonlijkheid.

Definities

Hoewel er veel persoonlijkheidstheorieën zijn, is de eerste stap om precies te begrijpen wat wordt bedoeld met de term persoonlijkheid. Het woord persoonlijkheid zelf komt voort uit het Latijnse woord persona, die refereerden naar een theatraal masker gedragen door artiesten om ofwel verschillende rollen te projecteren of hun identiteit te verhullen.

Een korte definitie is dat persoonlijkheid bestaat uit de karakteristieke patronen van gedachten, gevoelens en gedragingen die een persoon uniek maken. Daarnaast ontstaat persoonlijkheid vanuit het individu en blijft deze gedurende het hele leven redelijk consistent.

Hoe zou je persoonlijkheid definiëren? De volgende zijn slechts enkele van de definities die door sommige verschillende psychologen zijn opgesteld:

"Dat wat een voorspelling mogelijk maakt van wat een persoon in een bepaalde situatie zal doen." -Raymond B. Cattell, 1950
"De dynamische organisatie binnen het individu van die psychofysische systemen die zijn karakteristieke gedrag en denken bepalen." -Gordon W. Allport, 1961
"De kenmerkende gedragspatronen (inclusief gedachten en goed als 'beïnvloedt,' dat is, gevoelens, en emoties en acties) die elk individu duurzaam kenmerken." -Walter Mischel, 1999
"Persoonlijkheid verwijst naar de kenmerkende patronen van denken, emotie en gedrag van individuen, samen met de psychologische mechanismen - verborgen of niet - achter die patronen." -Funder, 2001
"Hoewel geen enkele definitie aanvaardbaar is voor alle persoonlijkheidstheoretici, kunnen we zeggen dat persoonlijkheid een patroon is van relatief permanente kenmerken en unieke kenmerken die zowel consistentie als individualiteit geven aan iemands gedrag." -Feist and Feist, 2009

Hoewel er veel verschillende definities van persoonlijkheid zijn, concentreren de meeste zich op het patroon van gedrag en kenmerken die het gedrag van een persoon kunnen helpen voorspellen en verklaren. Verklaringen voor persoonlijkheid kunnen zich richten op een verscheidenheid aan invloeden, gaande van genetische verklaringen voor persoonlijkheidskenmerken tot de rol van het milieu en ervaring in het vormgeven van de persoonlijkheid van een persoon.

Omgevingsfactoren die een rol kunnen spelen bij de ontwikkeling en expressie van persoonlijkheid omvatten dingen als ouderschap en cultuur. Hoe kinderen worden opgevoed, kan afhankelijk zijn van de individuele persoonlijkheden en opvoedingsstijlen van zorgverleners, evenals van de normen en verwachtingen van verschillende culturen..

Components

Dus wat is precies een persoonlijkheid? Zoals beschreven in de bovenstaande definities, zou je verwachten dat eigenschappen en patronen van denken en emotie een belangrijke rol spelen. Enkele van de andere fundamentele kenmerken van persoonlijkheid zijn onder meer:

Consistentie: Er is over het algemeen een herkenbare orde en regelmaat aan gedragingen. In wezen handelen mensen op dezelfde manier of op vergelijkbare manieren in verschillende situaties.
Psychologisch en fysiologisch: Persoonlijkheid is een psychologisch construct, maar onderzoek suggereert dat het ook wordt beïnvloed door biologische processen en behoeften.
Het heeft invloed op gedrag en acties: Persoonlijkheid beïnvloedt niet alleen hoe we ons bewegen en reageren in onze omgeving; het ook oorzaken ons om op bepaalde manieren te handelen.
Meerdere expressies: Persoonlijkheid wordt weergegeven in meer dan alleen gedrag. Het kan ook worden gezien in onze gedachten, gevoelens, hechte relaties en andere sociale interacties.

theorieën

Er zijn een aantal theorieën over hoe persoonlijkheid zich ontwikkelt. Verschillende stromingen in de psychologie beïnvloeden veel van deze theorieën. Enkele van deze belangrijke perspectieven op persoonlijkheid omvatten:

Type theorieën zijn de vroege perspectieven op persoonlijkheid. Deze theorieën suggereerden dat er een beperkt aantal 'persoonlijkheidstypen' zijn die gerelateerd zijn aan biologische invloeden.
Eigenschapstheorieën hebben de neiging om persoonlijkheid te zien als het resultaat van interne kenmerken die genetisch zijn gebaseerd.
Psychodynamische theorieën van persoonlijkheid worden sterk beïnvloed door het werk van Sigmund Freud en benadrukken de invloed van het onderbewustzijn op de persoonlijkheid. Psychodynamische theorieën omvatten de psychoseksuele toneeltheorie van Sigmund Freud en de stadia van psychosociale ontwikkeling van Erik Erikson.
Gedragstheorieën suggereren dat persoonlijkheid het resultaat is van interactie tussen het individu en de omgeving. Gedragstheoretici bestuderen waarneembaar en meetbaar gedrag en negeren vaak de rol van interne gedachten en gevoelens. Gedragstheoretici zijn onder meer B.F. Skinner en John B. Watson.
Humanist theorieën benadrukken het belang van vrije wil en individuele ervaring bij het ontwikkelen van een persoonlijkheid. Humanistische theoretici zijn onder meer Carl Rogers en Abraham Maslow.

Psychologie Toepassingen

Onderzoek naar persoonlijkheid kan fascinerende inzichten opleveren over hoe persoonlijkheid zich ontwikkelt en verandert in de loop van het leven. Dit onderzoek kan ook belangrijke praktische toepassingen in de echte wereld hebben.

Bijvoorbeeld, persoonlijkheidsbeoordelingen worden vaak gebruikt om mensen te helpen meer te leren over zichzelf en hun unieke sterke punten, zwakheden en voorkeuren. Sommige beoordelingen kunnen kijken naar hoe mensen rangschikken op specifieke kenmerken, zoals of ze een hoge mate van extraversie, consciëntieusheid of openheid hebben. Andere beoordelingen kunnen meten hoe specifieke aspecten van persoonlijkheidsverandering in de loop van de ontwikkeling veranderen. Dergelijke persoonlijkheidsbeoordelingen kunnen ook worden gebruikt om mensen te helpen bepalen welke carrières ze kunnen genieten, hoe goed ze in bepaalde functies kunnen presteren of hoe effectief een vorm van psychotherapie is geweest..

Een woord van heel goed

Het begrijpen van de psychologie van persoonlijkheid is veel meer dan alleen een academische oefening. De bevindingen van persoonlijkheidsonderzoek kunnen belangrijke toepassingen hebben in de wereld van geneeskunde, gezondheid, zaken, economie, technologie en andere gebieden. Onderzoekers hebben ontdekt dat bepaalde persoonlijkheidskenmerken mogelijk verband houden met ziekte en gezondheidsgedrag. Door een beter begrip van hoe de persoonlijkheid werkt te ontwikkelen, kunnen we nieuwe manieren zoeken om zowel de persoonlijke als de volksgezondheid te verbeteren.