Langetermijneffecten van het roken van marihuana
We hebben een lange weg afgelegd sinds de tijd dat het roken van marihuana een stille activiteit was. Van toenemende acceptatie van recreatieve producten gemaakt van pot tot het gebruik van medische marihuana om symptomen zoals pijn en misselijkheid door chemotherapie te behandelen, meer en meer mensen zijn open over de rol die marihuana in hun leven speelt.
Maar hoewel er minder geheimhouding rond het gebruik van marihuana is, betekent dit niet noodzakelijk dat het veilig is - althans niet voor mensen die voor de lol pot roken. Wetenschappers weten niet hoe pluisvorming op de lange termijn het lichaam beïnvloedt, maar er zijn onderzoeken die suggereren dat het in de loop van de tijd verschillende gezondheidsproblemen kan veroorzaken. Bijvoorbeeld, voorlopige dier- en mensstudies suggereren dat het roken van marihuana een demper kan zijn voor het immuunsysteem. Hier zijn drie andere gezondheidsproblemen die kunnen worden gekoppeld aan het gebruik van de pot.
Ademhalingsproblemen
Hoewel marihuana en tabak twee totaal verschillende stoffen zijn, heeft roken dezelfde effecten op de longen. Deze kunnen ernstiger zijn voor potrokers omdat ze de neiging hebben om dieper in te ademen. Sterker nog, om een high te bereiken, houden ze de rook zo lang mogelijk in hun longen. Dit verhoogt de hoeveelheid rook waaraan de longen worden blootgesteld, waardoor ze een nog groter risico lopen op bepaalde ademhalingsproblemen dan tabakrokers.
Ze kunnen bijvoorbeeld een verhoogde slijmproductie hebben wat leidt tot veel hoesten, en ze kunnen vooral gevoelig zijn voor verstopte luchtwegen. Pot-rokers hebben ook een groter risico op verkoudheden op de borst en longinfecties. Toen onderzoekers in Californië de gezondheidsdossiers van 450 mensen die dagelijks marihuana rookten (maar niet tabak) analyseerden, ontdekten ze dat de marihuanarokers meer ziektedagen van het werk namen en meer doktersbezoeken hadden dan een vergelijkbare groep proefpersonen die ook niet rookten tabak of pot.
Longkanker
Hoewel hoesten en verkoudheid hoogstens vervelende en hinderlijke bijwerkingen zijn van het roken van marihuana, is een verhoogd risico op longkanker levensbedreigend. Marijuana-rook bevat een aantal van dezelfde kankerverwekkende stoffen als tabak - soms in hogere concentraties. Gegeven de manier waarop potrokroken roken inhouden na het inademen, is het gemakkelijk te zien waarom, bladerdeeg naar rookwol, rokende marihuana het risico op kanker meer kan verhogen dan het roken van tabak. Studies tonen aan dat iemand die vijf gewrichten per dag rookt, zoveel kankerverwekkende chemicaliën kan opnemen als iemand die elke dag een volledig pakje sigaretten rookt.
Het belangrijkste woord hier is "mei". Het is een uitdaging voor onderzoekers om erachter te komen of cannabis alleen kanker veroorzaakt, omdat veel mensen die roken, ook sigaretten roken en andere drugs gebruiken. Tabaksrook en marihuana-rook werken mogelijk samen om de weefsels langs de luchtwegen te veranderen.
Testicular Cancer
Roken van marihuana kan op de lange termijn bijzonder gevaarlijk zijn voor mannen. Een aantal studies suggereert een verband tussen een verhoogd risico op teelbalkanker, de meest voorkomende kanker bij mannen jonger dan 45. In één van deze studies, gepubliceerd in 2012, hadden mannen die marihuana rookten twee keer zoveel kans op het ontwikkelen van zaadbalkanker als degenen die heeft geen pot gebruikt. Een onderzoek uit 2015 in het peer-reviewed tijdschrift BMC-kanker concludeerde dat het gebruik van cannabis één keer per week of gedurende meer dan tien jaar geassocieerd was met een verhoogd risico op testiculaire kanker (met name kankerceltumoren of TGCT's).
