Pruritus begrijpen

Pruritus verwijst naar een onaangenaam gevoel dat de behoefte veroorzaakt om te krabben, meestal jeuk genoemd door de meeste mensen. Jeuk kan gelokaliseerd zijn in een bepaald deel van het lichaam of kan helemaal over zijn of gegeneraliseerd. Wanneer er huiduitslag is die samengaat met de jeuk, wordt de oorzaak vaak gemakkelijk bepaald en behandeld. De moeilijkste gevallen van pruritus zijn echter die zonder geassocieerde uitslag.

Biologie van jeuk

Jeuk treedt op wanneer zenuwvezels in de huid via zenuwen een boodschap naar de hersenen sturen. Jeuk en pijn zijn nauw verwante sensaties, omdat dezelfde zenuwen beide signalen naar de hersenen overbrengen.
Pruritus kan worden veroorzaakt door een lokale reactie in de huid (gelokaliseerde pruritus) of een systemische ziekte die wijdverspreide jeuk veroorzaakt (gegeneraliseerde pruritus). In sommige gevallen kan de oorzaak psychologisch of onbekend zijn (idiopathisch).
Naast wat jeuk in de eerste plaats veroorzaakt, kan krabben vaak leiden tot nog meer jeuk. Dit wordt de scratch-itch-cyclus genoemd en wordt belangrijk bij de behandeling van de jeuk, ongeacht de onderliggende oorzaak.

Gelokaliseerde pruritus

Wanneer jeuk optreedt op slechts één deel van het lichaam, wordt dit meestal veroorzaakt door een probleem in de huid. Het specifieke gedeelte van het lichaam dat jeukt, kan een aanwijzing geven over de oorzaak van de jeuk. Oorzaken van gelokaliseerde pruritus per lichaamsdeel omvatten:

• Gehele lichaam: atopische dermatitis, contactdermatitis, psoriasis
• Hoofdhuid: psoriasis, hoofdluis, seborrheic dermatitis
• Oogleden: allergische conjunctivitis, allergische dermatitis
• Neus: allergische rhinitis (hooikoorts)
• Oren: otitis externa (zwemmer's oor).
• Stam: psoriasis, atopische dermatitis, folliculitis, schurft
• Wapens: psoriasis, atopische dermatitis, pruritis brachioradialis
• Benen: atopische dermatitis achter de knieën, jeukende uitslag van de knie, xerose (droge huid), dermatitis herpetiformis
• Handen en voeten: contactdermatitis, atopische dermatitis, pompholyx, ringworm, schurft
• Liezen of oksels: tinea cruris (jock itch), schimmelinfecties
• Anus: pruritus ani, navelstrengwormen, aambeien

Gegeneraliseerde pruritus

Hoewel gegeneraliseerde jeuk kan worden veroorzaakt door huidaandoeningen, is systemische ziekte de schuldige in ongeveer 50 procent van de gevallen. Enkele van de voorwaarden en oorzaken van gegeneraliseerde jeuk, vooral als huiduitslag niet aanwezig is, zijn onder meer:

• Allergieën (waaronder anafylaxie en systemische dermatitis)
• Medicijnen (inclusief medicatie-geïnduceerde allergieën of demyelinisatie)
• Leverziekte (meestal later stadium ziekte)
• Ijzertekort
• Neuropathische jeuk (veroorzaakt door zenuwinsluiting of degeneratie) 
• Schildklieraandoeningen (zowel hyperthyreoïdie als hypothyreoïdie)
• Nierziekte (vooral tijdens dialyse)
• Kanker (waaronder leukemieën en lymfomen)
• Parasitaire infecties
• HIV (vaak kort na infectie ervaren)
• Zwangerschap

Als u gegeneraliseerde jeuk krijgt met of met uitslag, zal uw arts een zorgvuldige geschiedenis willen afleggen en een lichamelijk onderzoek uitvoeren.
Tests voor gegeneraliseerde pruritus kunnen een compleet bloedbeeld, nierfunctietests, leverfunctietests, schildklierfunctietest, een stoelgangcultuur en een HIV-test omvatten..

Behandeling

De beste behandeling van jeuk is om de onderliggende oorzaak van de jeuk te herstellen, of dat nu een huidaandoening of een systemische ziekte is.
Tot het onderliggende probleem gecorrigeerd is, kan behandeling nodig zijn om de jeuk onder controle te houden en de jeuk-krascyclus te verminderen. Niet-specifieke behandelingen voor jeuk zijn topische steroïde crèmes, orale antihistaminica en goede huidverzorging.

Tips voor het omgaan met jeuk

• Baden moet worden beperkt tot korte, koele douches.
• Breng alleen zeep aan op de liezen, oksels, anale gebieden, onder de borsten en delen van de vette huid.
• Breng een milde vochtinbrengende crème aan onmiddellijk na het baden.
• Bevochtig uw huis tot ten minste 40 procent, vooral tijdens droge en koude maanden.
• Vermijd contact met wol, glasvezel, reinigingsmiddelen of andere plaatselijke irriterende stoffen.
• Niet krabben.

Als u ernstige of aanhoudende symptomen van jeuk hebt, vooral gegeneraliseerde pruritus, raadpleeg dan uw arts voor passende evaluatie en behandeling.
Beste crèmes voor jeukende huid