Is Glucosamine effectief voor de behandeling van knieartrose?

Glucosamine is een voedingssupplement dat soms wordt gebruikt om de pijn van osteoartritis bij de knie (OA) te verlichten. Eens heel populair, is het gebruik ervan nu aan het slinken, vooral vanwege gemengde resultaten die het werkelijke voordeel van dit supplement omringen.
Als u glucosamine gebruikt of een proef van het supplement overweegt (onder de hoede van uw arts, natuurlijk) zijn hier vijf weetjes om in gedachten te houden:

Tidbit # 1: Glucosamine is van nature te vinden in kraakbeen

Glucosamine is een natuurlijke substantie (een zogenaamde aminosuiker) die wordt aangetroffen in gezond gewrichtskraakbeen en synoviaal vocht, die beide uw gewrichten beschermen. Bij artrose verslechtert het gewrichtskraakbeen in uw gewrichten, waardoor pijn en stijfheid ontstaan. De pijn kan vooral ondraaglijk zijn, omdat het kraakbeen zo versleten raakt dat botten tegen elkaar beginnen te wrijven.

Tidbit # 2: Glucosamine wordt niet gereguleerd als medicijn

In de Verenigde Staten wordt glucosamine verkocht als voedingssupplement. Dit betekent dat het wordt gereguleerd door de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) als een voedingsproduct, in tegenstelling tot een recept of zelfzorgmedicijn. 
Hoewel glucosamine een natuurlijk bestanddeel is van kraakbeen, betekent dit niet dat het innemen ervan volkomen veilig is. In feite kan glucosamine de bloedsuikerspiegel veranderen en kan het interageren met bepaalde medicijnen zoals de bloedverdunnende Coumadin (warfarine).
Zoals altijd, zorg ervoor dat u alleen een medicijn, inclusief supplementen neemt, onder de hoede van uw persoonlijke arts. 

Tidbit # 3: Glucosamine is mogelijk niet effectief voor je knieartrose

Hoewel onderzoeksstudies naar kraakbeencellen hebben aangetoond dat glucosamine de hergroei van kraakbeen kan bevorderen en ontstekingsprocessen kan tegengaan die tot kraakbeenschade leiden, hebben deze laboratoriumgegevens niet geleid tot klinisch voordeel.
De eerste grote studie in de Verenigde Staten die de kortetermijneffecten van glucosamine (op osteoartrose van de knie) onderzocht, werd de GAIT-test (Glucosamine Artritis Intervention Trial) genoemd.
 In GAIT werden meer dan 1500 deelnemers met knie-osteoartritis willekeurig toegewezen aan een van de vijf behandelingsgroepen:

• Glucosamine bij drie keer daags 500 mg (totaal 1500 mg per dag)
• Chondroïtinesulfaat (ook een voedingssupplement en een natuurlijke substantie van kraakbeen) bij 400 mg driemaal daags (1200 mg per dag)
• Glucosamine en chondroïtinesulfaat in combinatie
• Celecoxib (een niet-steroïde anti-inflammatoire of NSAID) bij 200 mg per dag
• Een placebo (een stof die inactief is) 

Resultaten van het GAIT-onderzoek toonden aan dat deelnemers die de NSAID-celecoxib namen een statistisch significante pijnverlichting ervoeren ten opzichte van placebo.
Er waren geen significante verschillen tussen de andere geteste behandelingen en placebo.
Hoewel in sommige van de deelnemers aan de studie met matige tot ernstige pijn, glucosamine in combinatie met chondroïtinesulfaat significante pijnverlichting gaf in vergelijking met placebo. Onderzoekers van het onderzoek zeiden echter dat, omdat de omvang van deze subgroep zo klein was, deze bevinding als voorlopig moest worden beschouwd en moet worden bevestigd in toekomstige onderzoeksstudies.
Voor deelnemers met milde kniepijn (in tegenstelling tot matig of ernstig) leverden glucosamine en chondroïtinesulfaat samen of alleen geen significante pijnverlichting..

Tidbit # 4: Er zijn twee soorten Glucosamine

Het is belangrijk op te merken dat glucosamine kan worden gegeven met twee verschillende soorten zout, hydrochloride of sulfaat. De GAIT-studie (hierboven genoemd) gebruikte glucosaminehydrochloride. Interessant is dat in studies die een potentieel, zij het klein, glucosaminesulfaat hebben getoond om osteoartritis te behandelen in plaats van glucosaminehydrochloride.
Bijvoorbeeld een grote studie in de International Journal of Clinical Practice analyseerde meer dan 3000 patiënten met knieartrose in 19 verschillende onderzoeken. De auteurs van deze studie concludeerden dat glucosaminehydrochloride niet bevorderlijk was voor het verminderen van pijn (zoals de GAIT-studie).
Hoge doseringen glucosaminesulfaat (1500 mg per dag) kunnen echter functiemodificerende effecten hebben als ze langer dan 6 maanden worden gebruikt. Functie-modificerende effecten betekenen dat het glucosaminesulfaat het vermogen van een persoon om hun knie (of knieën) te gebruiken kan verbeteren met osteoartritis.. 

Tidbit # 5: Wat het American College of Rheumatology zegt over Glucosamine

Volgens het American College of Rheumatology, of ACR, mogen mensen met knieartrose geen glucosamine gebruiken. Deze aanbeveling werd echter "voorwaardelijk" gemaakt, aangezien de ACR erkent dat het gebruik van glucosamine nog steeds controversieel is. 
In plaats daarvan beveelt de ACR het volgende aan voor de behandeling van knie-OA:

• Tylenol (paracetamol)
• NSAID's (via de mond of op uw huid)
• Ultram (Tramadol)
• Corticosteroïde-injecties in de gewrichtsruimte

Een woord van heel goed

Hoewel de belofte van glucosamine als een alternatieve therapie voor osteoartritis bij de knie niet precies is uitgekomen, nemen sommige mensen het nog steeds en vinden ze dat het voor hen werkt..
Uiteindelijk is het, ongeacht uw huidige behandelplan voor uw knieartrose, belangrijk om uw arts te raadplegen voor regelmatige follow-up. Op deze manier kunt u uw therapieën aanpassen naarmate uw gezamenlijke gezondheid evolueert en het onderzoek zich ontvouwt.