De voordelen van Oligosacchariden en Prebiotica
Geklemd tussen de eenvoudige suikers (monosacchariden) en de zetmelen (polysacchariden) zijn een groep koolhydraten waar we tot voor kort nog nooit zo veel over gehoord hebben en de meeste mensen hebben waarschijnlijk nog steeds geen idee wat ze zijn. Maar als u etiketten leest, ziet u misschien ingrediënten zoals inuline en oligofructose op voedselpakketten en waarschijnlijk zal dit steeds vaker voorkomen. Je hebt waarschijnlijk ook het woord 'prebioticum' in de voedingswoordenschat gekropen.
Wat is een Oligosaccharide?
Oligosacchariden zijn koolhydraten die 3-10 eenvoudige suikers met elkaar verbonden hebben. Ze worden van nature gevonden, althans in kleine hoeveelheden, in veel planten. Planten met grote hoeveelheden oligosacchariden omvatten cichoreiwortel, waaruit de meeste commerciële inuline wordt geëxtraheerd, en zogenaamde Jeruzalem-artisjokken (de wortel van een lid van de zonnebloemfamilie). Ze komen ook voor in uien (en de rest van de "uifamilie", inclusief prei en knoflook), peulvruchten, tarwe, asperges, jicama en ander plantaardig voedsel. Naar schatting krijgen Noord-Amerikanen elke dag ongeveer 1-3 gram natuurlijk in hun voeding, terwijl Europeanen 3-10 gram krijgen.
De meeste oligosachariden hebben een lichtzoete smaak en hebben bepaalde andere kenmerken, zoals het mondgevoel dat ze aan voedsel geven, dat de interesse van de voedingsmiddelenindustrie heeft getrokken als een gedeeltelijk vervangmiddel voor vetten en suikers in sommige voedingsmiddelen, evenals een verbeterde textuur. Hierdoor worden meer en meer van de oligosacchariden in voedsel synthetisch geproduceerd.
Recente belangstelling is ook gevestigd op oligosacchariden uit de voedingsgemeenschap vanwege een belangrijk kenmerk: het menselijke spijsverteringsstelsel heeft het moeilijk om veel van deze koolhydraten af te breken. Bijna 90% ontsnapt aan de spijsvertering in de dunne darm en bereikt de dikke darm waar het een andere functie vervult: die van een prebioticum.
Wat is een probiotica?
Prebiotica is een soort van een vreemde term, tamelijk recent bedacht om te verwijzen naar voedselcomponenten die de groei van bepaalde soorten bacteriën in de dikke darm (dikke darm) ondersteunen. Aanvankelijk dacht men dat oligosacchariden de belangrijkste prebiotica waren, maar het blijkt dat resistente zetmeel en fermenteerbare vezels ook deze bacteriën voeden. We leren nu dat er een heel ander spijsverteringsstelsel in de dikke darm plaatsvindt, met belangrijke invloeden op de rest van het lichaam.
Gezondheidsvoordelen
De bacteriën die zich voeden met fermenteerbare koolhydraten produceren veel heilzame stoffen, waaronder vetzuren met een korte keten (SCFA's) en bepaalde B-vitaminen. Bovendien is er enig bewijs dat ze de verdere opname van sommige mineralen die aan de dunne darm zijn ontsnapt, waaronder calcium en magnesium, kunnen bevorderen.
De SCFA's bieden waarschijnlijk veel voordelen, zowel lokaal in de dikke darm als in de rest van het lichaam, hoewel het onderzoek op dit gebied vrij nieuw is. Butyraat heeft met name de aandacht gekregen als mogelijk beschermend voor dikke darmweefsels tegen schade, waaronder colonkanker en colitis ulcerosa. Andere mogelijke voordelen zijn:
- Lagere cholesterol
- Lagere triglyceriden
- Verbeterde insulinegevoeligheid en glucosemetabolisme
- Verbeterde immuunsysteemfunctie
Interessant is dat verschillende oligosacchariden de neiging hebben om verschillende SCFA's te produceren - meer versterking voor het eten van een verscheidenheid aan voedingsmiddelen.
Zijn Oligosaccharides Fiber?
Hoewel oligosacchariden in de meeste betekenissen van het woord vezels zijn (in het bijzonder zouden ze vallen onder de categorieën van zowel oplosbare vezels als fermenteerbare vezels), worden ze op dit moment meestal niet als vezel op voedseletiketten in de VS gelabeld. Inuline van cichoreiwortel kan de enige uitzondering zijn.
Waar kunt u meer Oligosacchariden krijgen in uw dieet?
Behalve bonen en de hierboven vermelde groenten kunnen levensmiddelenadditieven ook een bron van oligosacchariden zijn - inuline en oligofructose zijn de meest voorkomende (vele van de Quest-proteïne-bar-smaken bevatten bijvoorbeeld inuline). Als u echter niet veel van deze voedingsmiddelen eet, kunt u ook de prebiotische voordelen van oligosacchariden verkrijgen door meer fermenteerbare vezels in uw dieet te krijgen, waaronder resistent zetmeel.
