Wat zijn 'natuurlijke smaken' precies?

Lees je ooit de ingrediëntenlijst op een zak, doos of blik met eten en vraag je je af wat 'natuurlijke smaken' zijn en waarom ze nodig zijn? Moet eten niet lekker smaken zonder iets toe te voegen? Misschien, maar eerst is het belangrijk om te begrijpen wat een smaak is en waarom smaak nodig is om mee te beginnen.

Wat Maakt Eten Smaakvol?

Smaak is een belangrijk kenmerk van het voedsel dat we elke eten dag, het is moeilijk voor te stellen het eten van een dieet dat bestaat uit flauw smaakloos voedingsmiddelen! In essentie is smaak de combinatie van de smaak, het aroma en het gevoel van voedsel.

Terwijl sommige voedingsmiddelen, zoals vers fruit en bessen, heerlijke smaak precies zoals ze zijn, de meeste gerechten die we eten zijn complexer en bevatten bijna altijd een soort van toegevoegde ingrediënten om de smaak te verbeteren. Werkelijk, elk recept bevat een soort van extra smaakversterkende ingrediënten, zoals zout, peper, kruiden en specerijen.

Verbetering van de smaak van voedingsmiddelen kan het eten tot een vreugdevol iets maken voor iedereen. Maar, het toevoegen van aroma's aan levensmiddelen helpt ook om de eetlust, die essentieel is voor mensen die behoefte hebben om gewicht te winnen, zoals oudere mensen die een deel van hun vermogen om voedsel te proeven hebben verloren stimuleren.

Waarom smaakstoffen worden gebruikt als voedseladditieven

Weet je hoe vers voedsel smaakt als je het thuis maakt? Denk aan vers brood direct uit de oven of een lekkere groente stoofpot sudderend op het fornuis. Maar het is ook behoorlijk tijdrovend, dus veel consumenten kiezen ervoor verwerkte voedingsmiddelen bij de hand te hebben die bijna net zo lekker smaken als hun zelfgemaakte tegenhanger.

Om echter gemakkelijk te zijn, moeten verwerkte voedingsmiddelen lang meegaan en de conserveringsmethoden die worden gebruikt om dat te bereiken hebben de neiging de smaak te verminderen. Aldus kunnen voedselproducenten zich wenden tot het toevoegen van natuurlijke smaakstoffen om de smaak van het voedsel te verbeteren of te behouden nadat het is verwerkt. Dus, met dat in gedachten, wat zijn nu precies natuurlijke smaken?

Volgens de Amerikaanse Food and Drug Administration:

"Onder natuurlijke aroma of natuurlijke smaakgevende middelen de essentiële olie, oleohars, essentie of extractieve, eiwithydrolysaat, destillaat, of een product van roosteren, verwarming of enzymolyse, waarbij het aroma bestanddelen afkomstig van een specerij, fruit of vruchtensap, fruit bevat of groentesap, eetbare gist, kruiden, schors, knop, wortel, blad of soortgelijk plantaardig materiaal, vlees, vis, gevogelte, eieren, zuivelproducten of fermentatieproducten ervan, wie significante functie voedsel smaakstof plaats voedingswaarde."

Dat gezegd hebbende, het zien van de woorden "natuurlijke smaak" op een ingrediëntenlijst vertelt je niet echt veel over hoe die toegevoegde smaakstoffen echt smaken. Hoewel het gemakkelijk genoeg om de aroma's te identificeren in een echte recept, kan het moeilijker zijn om te weten wat aroma's worden toegevoegd aan bewerkte voedingsmiddelen op het geheel.

4 vragen over natuurlijke smaken

• Zijn natuurlijke smaken veiliger dan kunstmatige smaken? Waarschijnlijk niet. Kunstmatige smaken zijn gemaakt van non-foodbronnen, terwijl natuurlijke smaken afkomstig zijn van voedsel of andere eetbare dingen. Ze eindigen echter allemaal ongeveer hetzelfde en zijn veilig om te consumeren.
• Zijn natuurlijke smaken geschikt voor vegetarisch en veganistisch voedsel? Natuurlijke smaakstoffen kunnen worden gemaakt van dierlijke producten. Dus, tenzij de fabrikant expliciet vermeldt dat de natuurlijke smaken plantaardig zijn of dat het voedingsproduct vegetarisch of veganistisch is, is het echt niet mogelijk om te weten of ze van dieren of planten komen.
• Zijn natuurlijke smaken organisch? Er is geen manier om het zeker te weten tenzij de voedselproducent beweert dat de natuurlijke smaken uit organische bronnen komen. 
• Wordt mononatriumglutamaat beschouwd als een natuurlijk aroma? Mononatriumglutamaat, of MSG, is een smaakversterker. Maar als het als ingrediënt in een voedingsmiddel wordt gebruikt, moet het als zodanig worden vermeld.

Een woord van heel goed

Natuurlijke aroma's worden gebruikt in een breed scala aan voedingsmiddelen en zijn afkomstig van eetbare elementen in de natuur.

Hoewel ze zeker veilig zijn om te consumeren, betekent simpelweg "natuurlijke aroma's" vermelden op een ingrediëntenlijst niet dat het voedingsproduct gezonder is dan voedingsmiddelen gemaakt met kunstmatige smaakstoffen of helemaal geen toegevoegde smaakstoffen. U moet nog steeds naar het label met voedingsfeiten kijken om te weten of het voedsel inderdaad goed voor u is of niet.