Dier- en huisdierentherapieën voor autisme

Er is geen remedie voor autisme. Er zijn echter veel therapieën die kunnen helpen om kern- of co-morbide (gerelateerde) symptomen te behandelen. Hoewel sommige van deze therapieën risicovol, duur of beide zijn, zijn dierondersteunde en huisdierentherapieën risicovrij en goedkoop of gratis. Beter nog: mensen met autisme die zich op hun gemak voelen met en worden ondersteund door dieren, zijn niet de enige. Door dierenliefhebbers te worden, hebben ze zich bij de miljoenen andere mensen gevoegd die hun passie en interesse delen. Dit is voor veel autistische mensen een belangrijke winstgevendheid. Een groep met een gedeeld belang kan levens veranderen.
Studies over autisme en dieren zijn bijna universeel positief. Terwijl huisdieren, geleidehonden en dier-geassisteerde therapieën autisme niet genezen, helpen ze mensen met autisme om te gaan met angstgevoelens, om meer volledig met andere mensen om te gaan en zelfs om communicatievaardigheden op te bouwen. Eén onderzoek suggereerde dat autistische mensen veel meer lachen als ze in de buurt van dieren zijn.

Soorten diertherapieën

Elk soort dier kan emotionele, fysieke of sociale steun bieden; Over het algemeen maken zoogdieren echter betere therapeutische dieren dan reptielen, vogels of amfibieën. Vissen kunnen kalm zijn, maar kunnen niet het soort interacties bieden dat vaardigheden opbouwt. Welk type dier ook wordt gekozen, er zijn echter vijf manieren waarop dieren met autistische mensen van elke leeftijd kunnen werken.

Illustratie door Brianna Gilmartin, Verywell

Dienstdieren: Dienstdieren zijn bijna altijd honden en bepaalde rassen worden meestal geselecteerd om te worden opgeleid voor service. Dienstdieren werken met kinderen of volwassenen met autisme om hen te helpen de fysieke ruimte te doorkruisen, negatieve interacties te vermijden of hun emoties te kalmeren. Omdat het hooggeschoolde 'professionals' zijn, kunnen servicedieren duur zijn, maar er zijn veel financieringsbronnen beschikbaar.
Therapiedieren: Therapiedieren kunnen elke soort zijn; katten, honden, cavia's, papegaaien, paarden en vele andere dieren kunnen mensen met autisme helpen sociale communicatievaardigheden op te bouwen, hun emoties te beheersen en (voor kinderen) speelvaardigheden op te bouwen. Therapiedieren worden ook gebruikt om positieve sociale interacties met typische leeftijdsgenoten te ondersteunen.
Emotionele steundieren: Emotionele steundieren zijn vaak huisdieren. Het zijn dieren die het voor een autistisch persoon gemakkelijker maken om stressvolle situaties zoals reizen, school of medische interventies te beheersen. Doorgaans moeten emotionele ondersteuningsdieren worden gecertificeerd door een clinicus om toegelaten te worden in settings (zoals scholen) waar dieren zelden worden toegestaan.

Huisdieren: Voor veel mensen met autisme bieden huisdieren een uniek soort sociale band die op geen enkele andere manier beschikbaar is. Onderzoek ondersteunt de theorie dat huisdieren "prosociaal" gedrag bevorderen, zoals gedeelde interacties en gedeelde glimlachen. De komst van een huisdier is volgens een studie een bijzonder gunstig moment.
Hippotherapie (paardenbehandeling): Terwijl hippotherapie een vorm van diertherapie is, is het op verschillende manieren uniek. Het is niet alleen intensiever bestudeerd dan andere vormen van diertherapie, maar het kan zowel fysieke als sociale / emotionele vaardigheden ondersteunen. Daarnaast heeft natuurlijk een goede ruiter nog vele andere sociale en fysieke voordelen op de lange termijn.

Het is belangrijk op te merken dat een vorm van diertherapie - interactie met dolfijnen - is bestudeerd en nuttig is bevonden. Helaas, terwijl mensen met autisme een positieve ervaring met dolfijnen hebben, zijn de dolfijnen zelf overdreven gestrest door de ervaring. Dit heeft geleid tot enkele negatieve uitkomsten voor zowel de autistische personen als de dolfijnen. Bovendien zijn interacties tussen dolfijnen duur en bijna onmogelijk om door te zetten in de tijd; het is moeilijk om je te binden aan een dier dat in de oceaan leeft!

Diensthonden

Getrainde service- en therapiedieren zijn meestal in handen van het individu met autisme. Hoewel ze duur zijn (vanwege hun speciale training), zijn ze vaak verkrijgbaar via non-profitorganisaties die het grootste deel van de kosten dekken. Diensthonden zijn toegestaan in vrijwel elke openbare instelling.
Autistische mensen die werken met geleidehonden moeten in staat zijn om met de hond te communiceren en deze te beheersen, wat betekent dat hulphonden niet geschikt zijn voor iedereen in het spectrum. Afhankelijk van de omstandigheden, zijn hier enkele dingen die een hulphond kan doen voor zijn autistische menselijke eigenaar:

Herken emotionele klachten en help de eigenaar te kalmeren
Voorkom dat de eigenaar zichzelf schade toebrengt of mogelijk schade toebrengt aan anderen
Verminder angst door op de schoot van de eigenaar te liggen en druk uit te oefenen
Slaap verbeteren
Bescherm autistische mensen die waarschijnlijk zullen weglopen (dwalen) of op een andere manier in de weg van gevaar stappen
Herkennen en reageren op aanvallen of andere comorbide symptomen

Er is beperkt onderzoek naar de werkzaamheid van geleidehonden voor autistische kinderen of volwassenen; in één studie merkten ouders positieve gevolgen op, zowel voor hun kind als voor zichzelf.

Therapy Animals

Therapiedieren zijn dieren van elke soort die in een therapeutische omgeving, school, ziekenhuis of op kantoor worden gebracht. Therapiedieren kunnen katten, honden, vogels of zelfs knaagdieren zijn. Therapiedieren kalmeren vaak voor mensen met autisme en kunnen die mensen helpen om emotioneel en intellectueel toegankelijk te worden voor therapie. Ze kunnen ook:

Geef aandacht aan sociale communicatie
Help bij het opbouwen van belangrijke vaardigheden zoals gezamenlijke aandacht en emotionele wederkerigheid
Ondersteuning van speltherapie en andere benaderingen om sociale communicatievaardigheden te ontwikkelen
Bied motivatie voor het leren van een scala aan gedrags- en praktische vaardigheden
Mensen met autisme helpen door fysieke afzetmogelijkheden te bieden om zintuiglijke verlangens en emotionele angsten te kalmeren, waardoor mensen meer openstaan voor therapeutische ervaringen zoals sociale coaching.

Eén studie evalueerde de impact van dieren-ondersteunde speltherapie (AAPT) op een jongen met autisme; de bevindingen waren bemoedigend. Bevindingen uit een gerandomiseerde studie waarin dieren betrokken waren bij gedragstherapie vonden "significante verbetering in sociale communicatievaardigheden bij kinderen met ASS die deelnemen aan AAT in vergelijking met kinderen met ASS die geen AAT krijgen."

Emotionele steundieren

Uit onderzoek blijkt dat autistische mensen met huisdieren en / of dieren met emotionele steun op meetbare wijze uit de ervaring kunnen profiteren. Wat de soort ook is, huisdieren kunnen:

Zorg voor een eenvoudig, altijd beschikbaar zelfremmend mechanisme
Help de sociale communicatie soepel te laten verlopen
Door angst te verminderen, help autistische mensen om toegang te krijgen tot uitdagende locaties zoals luchthavens, collegezalen, grote restaurants, enz.

Emotionele steundieren zijn in wezen huisdieren die comfort bieden en die door een professional zijn gecertificeerd als noodzakelijk voor het emotionele welzijn van de eigenaar. Dergelijke certificeringen kunnen afkomstig zijn van een arts, therapeut of andere professional. Met de juiste documentatie mogen dieren met emotionele steun hun eigenaren meestal vergezellen - hoewel er enkele limieten zijn, afhankelijk van de grootte en het temperament van het dier.
Beste huisdier voor een kind met autisme Een groot onderzoek maakte gebruik van bekende meetgegevens om de impact van huisdieren op kinderen met autisme te evalueren. Deze studie vond significante winst op twee specifieke gebieden van sociale communicatie: "aanbieden om te delen" en "comfort bieden", waarbij opgemerkt werd dat "deze twee items prosociaal gedrag weerspiegelen." Ze vonden ook dat de effecten het meest significant waren toen het huisdier arriveerde toen het kind was oud genoeg om de gebeurtenis te herkennen.

hippotherapie

Hippotherapie (ook paardensporttherapie genoemd) is therapeutisch paardrijden en paardenverzorging. Hippotherapie is een gevestigde techniek en wordt vaak betaald door verzekeringsmaatschappijen. Terwijl sommige mensen met autisme paarden intimiderend vinden, kunnen degenen die van de ervaring genieten veel krijgen door hippotherapie.

Zitten te paard kan helpen bij het opbouwen van fysieke kracht en tonale spieren; dit is belangrijk omdat veel mensen met autisme een lage spierspanning hebben.
Het begeleiden en communiceren met een paard kan helpen om sociale communicatievaardigheden op te bouwen. De autistische persoon moet zijn verlangens doordenken en communiceren, een belangrijke stap voor veel autistische kinderen.
Terwijl ze vaardigheden opbouwen, kunnen autistische mensen deelnemen aan meer geavanceerde vormen van paardrijden. Afhankelijk van hun interesses raken sommigen betrokken bij trail riding, dressuur en paardenverzorging.
Verrassend genoeg heeft hippotherapie een positief effect op het begrip van het gesproken taalgebruik door autisten. Een studie vond significante verbeteringen in sociale cognitie, sociale communicatie, totaal aantal woorden en nieuwe gesproken woorden. Een andere studie vond een langdurige vermindering van "prikkelbaarheidgedrag" als gevolg van hippotherapie.

Diertherapieën vinden

Dienstdieren zijn beschikbaar via organisaties die zijn opgericht om zowel het dier als de menselijke eigenaar te trainen. 4 Paws for Ability biedt een autismeassistentieprogramma met financiële ondersteuning. Het is de moeite waard om rond te kijken, veel vragen te stellen en te zoeken naar financieringsmogelijkheden in uw regio.
Dieren-ondersteunde therapeuten zijn op veel locaties beschikbaar, en een flink aantal therapeuten in scholen en klinische omgevingen gebruiken dieren om hun cliënten te helpen zich rustiger en meer thuis te voelen. Vraag lokaal rond om uit te zoeken wat voor soort opties beschikbaar zijn.
Huisdieren en dieren met emotionele steun zijn overal te vinden, of het nu bij uw plaatselijke dierenopvangcentrum is of bij een dierenwinkel. Het is natuurlijk belangrijk om een dier te kiezen waarmee uw kind zich waarschijnlijk gaat binden. Om dit te doen, wil je je kind bij het dier introduceren en het gedrag van zowel het kind als het dier observeren om er zeker van te zijn dat er een goede match is. Let goed op om te zien dat het dier niet wordt geïntimideerd door je kind (of omgekeerd) en dat het dier kalm, gezond en ontvankelijk is. Kom indien mogelijk meer dan één keer terug om er zeker van te zijn dat de verbinding van uw kind met het dier in de loop van de tijd blijft bestaan.
De verschillende soorten autisme therapie