Hoe uw aanraking een verschil kan maken voor mensen met dementie

Of u nu een betaalde professional of een vrijwillige mantelzorger bent voor iemand die met dementie leeft, u besteedt waarschijnlijk veel tijd aan het zorgen dat uw geliefde of patiënt aan al haar behoeften voldoet. U kunt nadenken over het zorgen voor voldoende voeding, ervoor zorgen dat de medicijnen worden ingenomen, haar huid schoon en droog houden als incontinentie een probleem is, lichaamsbeweging, mentale stimulatie en sociale interactie. Soms, als zorgverleners, controleren we misschien dingen in ons hoofd, of op papier, en documenteren we onze vooruitgang in de richting van haar doelen die zijn gesteld.
Maar heb je ooit overwogen hoeveel (of weinig) tijd je besteedt aan het bieden van aanraking die geen deel uitmaakt van haar dagelijkse zorg? Hoe zit het met aanraken als je niets voor haar doet of voor haar, als je haar geen enkele vorm van zorg verleent? Gewoon een knuffel om haar schouders zonder reden?

Waarom is aanraking belangrijk?

• Liefdevolle verzorging

We hebben allemaal wat TLC nodig en de persoon met dementie is geen uitzondering. Hoewel ze misschien niet in staat is om haar behoefte aan aanraking in woorden uit te drukken of, in latere stadia van dementie, zelfs een knuffel te initiëren, is aanraking belangrijk. 
Overweeg studies die aantonen dat alleen aan de fysieke behoeften te voldoen, maar niet veel fysieke aanraking te bieden, voor baby's in weeshuizen kunnen veroorzaken dat baby's een niet-florerende conditie ontwikkelen.
Matthew J. Hertenstein, Ph.D, professor psychologie aan de DePauw University, heeft onderzoek gedaan en uitgebreid geschreven over de behoefte van mensen aan en de voordelen van aanraking. Een deel van dat onderzoek gaat over baby's en hoe ze positief reageren op aanraking, zelfs in de neonatale afdelingen van het ziekenhuis, en andere artikelen richten zich op de voordelen voor volwassenen.

• Gezondheidsvoordelen

Verschillende onderzoeken hebben fysieke voordelen geïdentificeerd om aan te raken, waaronder bloeddrukverlaging, afnemende pijn, verbetering van de stemming en afnemende stressgerelateerde cortisol en hartfrequentie. 

• Kalmeert uitdagend gedrag

Touch kan ook mensen met dementie ten goede komen door ze te kalmeren. Een studie waarbij 68 verpleeghuisbewoners met dementie betrokken waren, toonde aan dat degenen die gedurende 10 minuten handmassages kregen, significant minder agitatie vertoonden dan degenen die geen interventie kregen.

Manieren om Touch te bieden

• Handlotionmassage
• Kammen of borstelen
• manicures
• Schouder knuffel
• High Five
• Gelicentieerde massagetherapie
• handshakes
• Pat op de arm

Een woord van waarschuwing
Zorg ervoor dat u de persoon waarmee u werkt respecteert, inclusief hun voorkeuren voor fysieke aanraking of het ontbreken daarvan. Als iemand behoorlijk boos, gefrustreerd, zeer geïrriteerd is of paranoia of waanvoorstellingen ervaart, wees dan voorzichtig bij het benaderen van hen of het betreden van hun ruimte, aangezien een catastrofale reactie mogelijk is. Bovendien, als er een geschiedenis van misbruik of verwaarlozing is, zorg dan dat je aanraking welkom is, niet verkeerd geïnterpreteerd wordt en in de aanwezigheid van anderen is om enige zorg voor de persoon met dementie te vermijden.
Hoewel we voorzichtigheid moeten betrachten in onze litigieuze samenleving, moet dat ons er niet van weerhouden om degenen die ons zijn toevertrouwd te verzorgen en te koesteren..