Wat is monoklonale antilichaamtherapie?

Monoklonale antilichaamtherapie is een gerichte kankertherapie. Het wordt soms immunotherapie genoemd. Hoewel chirurgie, chemotherapie en bestralingstherapie belangrijke behandelingsopties blijven voor colonkanker, wordt monoklonale antilichaamtherapie steeds meer beschikbaar voor gebruik. De meest voorkomende therapieën voor monoklonale antilichamen voor het behandelen van darmkanker zijn Bevacizumab (Avastin), Cetuximab (Erbitux) en Panitumumab (Vectibix).

Wat zijn monoklonale antilichamen?

Monoklonale antilichamen zijn eiwitten die in een laboratorium worden gemaakt. Deze eiwitten zijn ontworpen om te hechten aan gebieden op het oppervlak van kankercellen en interfereren met hun groei en verspreiding. Monoklonale antilichamen lijken op de antilichamen die uw lichaam van nature produceert wanneer u wordt blootgesteld aan bacteriën of virussen, zoals verkoudheid of griep (influenza)..

Hoe werken monoklonale antilichamen?

De cellen in ons lichaam, inclusief kankercellen, hebben oppervlakken op hun oppervlak die receptoren worden genoemd. Deze receptoren helpen bepalen hoe onze cellen groeien, stoppen met groeien of doen wat cellen normaal doen. Als het juiste eiwit langskomt en hecht (bindt) aan een receptor op een cel, triggert dit de cel om te reageren.
Een goede manier om te denken aan receptoren en hun bindende eiwitten is om een slot en een sleutel te bedenken. Een slot opent niet zonder de juiste sleutel. Op dezelfde manier zal een receptor een cel niet laten groeien, delen of antwoorden tenzij de juiste 'sleutel' tot die receptor het eerst hecht. En monoklonale antilichamen zijn "sleutels" die speciaal zijn ontworpen om zich aan receptoren op kankercellen te hechten.

Voorbeelden van monoklonale antilichaamtherapieën

Epidermale groeifactorreceptoren (EGFR's) zijn een voorbeeld van receptoren waarop monoklonale antilichamen zijn gericht. EGFR's zijn aanwezig op normale cellen en kankercellen, maar met kankercellen zijn deze receptoren niet normaal. Er kunnen te veel EGFR's zijn of ze kunnen worden beschadigd of veranderd (gemuteerd) op een manier waardoor ze te snel reageren op groeisignalen. Hierdoor groeien de kankercellen te snel of groeien ze op plaatsen waar ze niet zouden moeten groeien.
De monoklonale antilichaamtherapieën Cetuximab (Erbitux) en Panitumumab (Vectibix) hechten specifiek aan de EGFR's die worden gevonden op kankercellen. Wanneer ze zich aan EGFR's hechten, blokkeren ze de groeisignalen die uw lichaam normaal gesproken produceert om de kankercellen te bereiken. Dit vertraagt of stopt de kankergroei.
Als je denkt aan de lock-en-key-analogie, kun je je voorstellen dat Cetuximab en Panitumumab werken alsof iemand kauwgom in het slot steekt. De sleutel kan niet naar binnen gaan en de deur kan niet worden geopend omdat de kankercelreceptoren al zijn "gegomd" door de monoklonale antilichamen. Dit betekent dat de kankercellen niet langer de groeisignalen ontvangen die ze nodig hebben om door te groeien en zich te verspreiden.

Geconjugeerde monoklonale antilichamen

Naast het feit dat het werk van de tumorcel wordt opgepoetst, kunnen monoklonale antilichamen worden gekoppeld aan een chemotherapiemedicijn of een radioactief deeltje (radio-immunotherapie), zodat ze de behandelingsactie rechtzetten op kanker en niet op normale cellen. Dit wordt gebruikt bij sommige vormen van lymfoom en borstkanker en er kunnen medicijnen beschikbaar komen om andere vormen van kanker te behandelen.

Wat zijn de bijwerkingen van monoklonale antilichaamtherapie?

Voor veel mensen zijn de bijwerkingen van monoklonale antilichaamtherapie milder dan chemotherapie en lijken ze op een allergische reactie. Enkele van de meer voorkomende bijwerkingen van therapie met monoklonale antilichamen zijn onder andere:

Huiduitslag
Huid jeuk of netelroos
Griepachtige symptomen zoals koorts, koude rillingen, spierpijn, vermoeidheid en hoofdpijn
Diarree
Misselijkheid en overgeven
Lage bloeddruk

Sommige mensen hebben ernstige reacties op monoklonale antilichaamtherapie. Meer ernstige bijwerkingen die ertoe kunnen leiden dat uw arts de monoklonale antilichaamtherapie staakt, zijn onder andere:

Zeer laag bloedbeeld
Hartproblemen, waaronder een onregelmatige hartslag, hartfalen en een verhoogd risico op een hartaanval
Lage hoeveelheden magnesium, kalium of calcium in uw bloed, die ernstige gezondheidsproblemen kunnen veroorzaken
Ernstige huiduitslag die tot infecties kan leiden
Bloedproblemen
Onmiddellijke reacties op de infusie, waaronder kortademigheid, piepende ademhaling, heesheid, flauwvallen, duizeligheid, wazig zien, misselijkheid of pijn op de borst of druk

Gelukkig, wanneer er ernstige reacties optreden, gebeurt dit vaak onmiddellijk, wanneer u de medicatie in uw kankerzorgkliniek ontvangt. Dit betekent dat uw arts en verpleegkundige u zullen controleren en in staat zullen zijn om de infusie te stoppen indien nodig en u onmiddellijk medische hulp te bieden.

Hoe behandel ik de bijwerkingen van monoklonale antilichamen?

De twee belangrijkste dingen die u kunt doen om de bijwerkingen van monoklonale antilichaamtherapie te beheersen, zijn:

Neem al je medicijnen zoals voorgeschreven, want het is gemakkelijker om bijwerkingen te voorkomen dan om ze te behandelen zodra ze zich voordoen.
Houd de communicatielijnen open met uw medische team. Wat werkt om bijwerkingen voor één persoon te beheren, werkt mogelijk niet voor u. Praat met uw arts of verpleegkundige over opties om u te helpen de behandeling met minimale bijwerkingen te doorstaan.

Accepteer niet dat een slecht gevoel een natuurlijk onderdeel is van de behandeling van kanker. Er is misschien een manier voor uw medisch team om uw bijwerkingen beter te beheren. Als je hulp nodig hebt, vraag er dan naar. En altijd, als u vragen over bijwerkingen heeft, belt u meteen uw medische team.