Hoe om te gaan met chronische postoperatieve pijn

De meesten van ons zouden na een operatie enige pijn verwachten. Wanneer de pijn echter blijft bestaan boven wat als normaal wordt beschouwd, is dat een geheel andere - zij het relatief gebruikelijke - situatie die bekend staat als chronische postoperatieve pijn.
In totaal zal tussen de 10 en 50 procent van de mensen die een operatie ondergaan dit ervaren. Gelukkig is het een aandoening die meestal kan worden beheerd en in de meeste gevallen een aandoening die vanzelf zal verdwijnen.

Oorzaken van chronische postoperatieve pijn

Het is vaak moeilijk om een enkele oorzaak van chronische postoperatieve pijn vast te stellen. In veel gevallen kunnen postoperatieve complicaties (waaronder zenuwbeschadiging, weefselschade, vorming van littekenweefsel en infectie) worden verergerd door reeds bestaande gezondheidsfactoren die een persoon vatbaar maken voor pijn.
Deze kunnen zijn:

Een voorgeschiedenis van chronische pijnstoornissen, zoals fibromyalgie
Diabetes, die het genezingsproces kan belemmeren
Reeds bestaande zenuwpijn, zoals perifere neuropathie
Bepaalde auto-immuunziekten, zoals reumatoïde artritis, waarbij operaties flare-up van pijnsymptomen kunnen veroorzaken
Oudere leeftijd, waarbij een persoon de neiging heeft om langzamer te genezen
Een geschiedenis van angst of depressie (omdat er een direct verband is tussen psychologische nood en chronische en acute pijn)

Bovendien leiden gecompliceerde operaties of langer dan drie uur tot chronische postoperatieve pijn. Hetzelfde geldt voor bepaalde soorten aanvullende therapie die worden gebruikt om een operatie te ondersteunen, waaronder chemotherapie en bestralingstherapie die wordt gebruikt na een kankeroperatie of radio-jodiumtherapie die wordt gebruikt na een thyreoïdectomie.

Chronische postoperatieve pijn behandelen

Voor personen met chronische postoperatieve pijn is de behandelingsbenadering gebaseerd op twee dingen: het beheersen van de pijn met medicijnen en andere medische interventies en het behandelen van eventuele bijbehorende gezondheidsproblemen. Hiervoor is een veelzijdige aanpak nodig om duurzame verlichting te verzekeren.
Veel voorkomende farmaceutische interventies zijn:

Niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID's) of Tylenol (acetaminophen) om milde tot matige pijn te behandelen
Opioïde geneesmiddelen voor de behandeling van matige tot ernstige pijn
Anticonvulsiva voor de behandeling van bepaalde soorten postoperatieve zenuwpijn (neuralgie)
Zenuw blokkeert als de neuralgie ernstig is

Bepaalde soorten chirurgie (met name die met betrekking tot de rug, nek of gewrichten) vereisen een gestructureerd programma van fysiotherapie en revalidatie om genezing te ondersteunen.
Als er psychologische factoren zijn die de pijn compliceren, is het belangrijk om deze ook aan te pakken. Opties kunnen psychotherapie en / of medicijnen zijn om een onderliggende depressie of angst te behandelen. Pijnstillers alleen zijn meestal minder effectief als de emotionele gezondheid van een persoon onvoldoende wordt aangepakt.

Omgaan met chronische postoperatieve pijn

Omgaan met chronische postoperatieve pijn is niet eenvoudig. De resulterende stress voegt alleen de last toe, waardoor de persoon zich afvraagt of dit een permanente toestand is waarmee ze zullen moeten leren leven. In de meeste gevallen zal dit niet zo zijn, maar dat maakt het niet noodzakelijkerwijs gemakkelijker in het hier en nu.
Als u wordt geconfronteerd met chronische postoperatieve pijn, zijn er verschillende dingen die u kunt doen om beter te kunnen omgaan terwijl u samen met uw arts een oplossing zoekt. Waaronder:

Een pijndagboek bijhouden om pijnpatronen vast te leggen en u en uw arts helpen de primaire en onderliggende oorzaken van de pijn beter te begrijpen
Leren ontspannen om stress te verlichten die uw toestand kan bemoeilijken
Het gebruik van gerichte meditatie om reactieve lichaamsspanning te identificeren en actief vrij te geven
Ondersteuning vinden om isolatie te verminderen, uw gevoelens te delen en hulp te krijgen met activiteiten en klusjes terwijl u recupereert