Zweerbehandeling, nu en nu
De zure maag: het stadium instellen voor zweren
De maag is het meest zure deel van het lichaam en vormt het toneel zowel voor de ontwikkeling van zweren als voor de infectie. Drie soorten cellen pompen de ingrediënten van maagsap uit: slijm afscheidende cellen, hoofdcellen die spijsverteringsenzymen afgeven en pariëtale cellen die zoutzuur produceren. De mucus-secreterende cellen produceren ook histamine, dat de pariëtale cellen stimuleert om zuur vrij te maken. De maag heeft de zure omgeving nodig voor het spijsverteringsenzym pepsine om eiwitten in voedingsmiddelen af te breken.
Zuurgraad wordt gemeten met behulp van de pH-schaal. Een neutrale pH is niet zuur of base - het heeft een waarde van 7; zuren zijn minder dan 7 en basen (ook alkalische stoffen genoemd) zijn groter dan 7. Veel lichaamsvloeistoffen, waaronder bloed, tranen, pancreassap en gal, bevinden zich in het pH-bereik van 7 tot 8. Maagsap heeft daarentegen een pH van 1,6 tot 1,8. Dat is zuurder dan citroensap, coladranken en koffie. De omgeving in de dunne darm is veel minder zuur dan in de maag, maar omdat het het zure mengsel van semi-verteerd voedsel uit de maag ontvangt, is het ook vatbaar voor verzwering.
De binnenste laag van de maag, het slijmvlies, beschermt het tegen verteering zelf. Het slijmvlies bestaat uit voeringcellen, bindweefsel en spieren. Een zweer doet pijn wanneer het de mucosa binnendringt in de onderliggende submucosa, die rijk is aan zenuwen en bloedvaten.
Ulcer-veroorzakende bacteriën
Een vat met kolkende zure rommel lijkt misschien geen gastvrije plek voor een microbe, maar het type dat zweren veroorzaakt (H. pylori) gedijt in de omgeving met lage pH. "Ze hebben uitlopers genaamd flagella die ervoor zorgen dat ze de slijmlaag van de maag binnendringen, waar de pH beter verdraagbaar is. Het uitroeien van deze bacteriën is niet eenvoudig", zegt Dr. Gallo-Torres. Het antibioticum moet de bacteriën kunnen doden, maar ook weerstand bieden aan afbraak in de zure omgeving.Onderzoekers weten niet zeker hoe mensen de bacteriën krijgen. Van persoon tot persoon wordt echter aangenomen dat dit de meest waarschijnlijke route is in ontwikkelde landen. In ontwikkelingslanden kan fecaal-orale overdracht een belangrijkere rol spelen, vergelijkbaar met de manier waarop een persoon cholera en hepatitis A contracteert.
Zweren behandelen, nu en nu
Vroeg in de 20e eeuw was het recept voor een maagzweer bedrust en een neutraal dieet, in een ziekenhuis als de patiënt het zich kon veroorloven. Antacida werden aan het behandelingsregime toegevoegd toen onderzoekers ontdekten dat maagzweerpatiënten overtollig maagzuur produceren. Tegen 1971 werd de controleplaats van de zuursecretie geïdentificeerd - histamine (H2) -receptoren op de pariëtale cellen.Wanneer histamine dergelijke receptoren bindt, neemt de zuurproductie toe. Vier goedgekeurde maagzweergeneesmiddelen - Zantac (ranitidine), Tagamet (cimetidine), Pepcid (famotidine) en Axide (nizatidine) - blokkeren H2-receptoren, waardoor het signaal wordt belemmerd om zuur af te scheiden. Een tweede type zweergeneesmiddel, een zuur- of protonpomp-remmer genoemd, werkt op een ander punt in de spijsvertering en blokkeert pariëtale cellen tegen het vrijkomen van zuur. Prilosec (omeprazol) is de enige zuurpompremmer die in de Verenigde Staten op dit moment is goedgekeurd voor de behandeling van zweren..
Het probleem met bestaande medicijnen is dat ze de symptomen slechts tijdelijk verbeteren; de maagzweer zal waarschijnlijk terugkeren. Daarom zijn antibiotica de eerste verdedigingslinie voor zweren. Als bacteriën die enkele zweren veroorzaken echter worden uitgeroeid, is de kans op recidief van zweren veel kleiner, omdat het probleem bij de bron wordt aangetast..
