Ja, eetstoornissen kunnen dodelijk zijn
We horen vaak over de gevaren van obesitas, maar we horen minder vaak over de risico's van eetstoornissen. Eetstoornissen lijken misschien goedaardig, maar dit is een mythe. Elke 62 minuten sterft iemand als een direct gevolg van een eetstoornis.
Vroegtijdige interventie verbetert de uitkomst van de behandeling aanzienlijk, wat een reden is om ervoor te zorgen dat mensen met een eetstoornis snel een diagnose krijgen en toegang hebben tot de behandeling, bij voorkeur op basis van bewijsmateriaal waar mogelijk.
Sterftecijfers
Studies rapporteren verschillende sterftecijfers van eetstoornissen, maar er zijn gemeenschappelijke bevindingen. Gezamenlijk hebben eetstoornissen de hoogste sterftecijfers onder alle psychische aandoeningen. In de meeste onderzoeken heeft anorexia nervosa het hoogste sterftecijfer van de verschillende eetstoornissen. In een recente studie van Fichter en collega's ervoeren personen met anorexia nervosa een gestandaardiseerde mortaliteit van 5,0 - dat wil zeggen dat ze vijf keer meer kans hadden om te sterven tijdens de onderzoeksperiode dan leeftijdgenoten in de algemene populatie. Personen met boulimia nervosa en eetbuistoornis hadden een gestandaardiseerde sterftecijfer van 1,5 (waren 1,5 keer meer kans om te sterven dan leeftijdsgenoten zonder eetstoornissen).
Een meta-analyse door Arcelus en collega's vond vergelijkbare gestandaardiseerde sterftecijfers als Fichter's studie: 5,86 voor anorexia nervosa, 1,93 voor boulimia nervosa en 1,92 voor eetstoornis niet anders gespecificeerd (EDNOS). Onderzoek heeft hogere sterftecijfers aangetoond voor boulimia nervosa en EDNOS dan deze cijfers. Volgens één studie was het sterftecijfer voor anorexia nervosa-patiënten van 25 tot 44 jaar na ontslag uit het ziekenhuis 14 keer hoger dan voor ongecontroleerde niet-eetende ongeordende leeftijdgenoten. (Dat is 14 keer!)
Oorzaken van de dood
Eetstoornissen veroorzaken een aantal medische problemen. Geen enkel systeem van het lichaam is immuun voor de gevolgen van ondervoeding. Wat de doodsoorzaken betreft, staan zelfmoord en cardiovasculaire complicaties bovenaan de lijst. Fichter en collega's vonden dat driekwart van de sterfgevallen voor patiënten met een anorexia nervosa-diagnose te wijten waren aan cardiovasculaire complicaties die verband houden met een laag lichaamsgewicht. Een studie door Huas en collega's heeft vastgesteld dat er twee belangrijke voorspellers zijn voor overlijden van mensen met boulimia nervosa: een geschiedenis van eerdere zelfmoordpogingen en een lagere minimum BMI. Over een aantal onderzoeken is zelfmoord een veelvoorkomende doodsoorzaak en wordt bij alle diagnoses van eetstoornissen een verhoogd zelfmoordcijfer gevonden. Studies hebben aangetoond dat ongeveer 20% van de personen met anorexia die waren gestorven zelfmoord hadden gepleegd, en 23% van de bulimia nervosa sterfgevallen waren van zelfmoord.
Patronen en voorspellers van de dood
Patiënten met anorexia nervosa lijken eerder te sterven dan degenen met boulimia nervosa of eetbuistoornis, voornamelijk in de vroege volwassenheid. Voorspellers van kortere tijd tot de dood omvatten een hoger aantal levenslange eetstoornis hospitalisaties, vroegtijdige ontslag uit het ziekenhuis, alcoholmisbruik, oudere leeftijd van eetstoornis begin, slechtere sociale aanpassing, en lagere body mass index op het moment van hospitalisatie.
Eetstoornissen moeten serieus worden genomen
Vaak weten mensen met een eetstoornis niet dat ze een probleem of een eetstoornis hebben. Het is gebruikelijk dat patiënten met een eetstoornis niet geloven dat hun probleem ernstig is. Als u een geliefde bent van een persoon met een eetstoornis, moedig dan uw geliefde aan om hulp te krijgen. Als u lijdt aan een eetstoornis en niet in behandeling bent, neem dan contact op met een behandelaar. Met de behandeling herstellen de meeste mensen met een eetstoornis!
