De kenmerken van hoogfunctionerende angst

Hoogfunctionerende angst is geen erkende diagnose voor de geestelijke gezondheid. Het is eerder geëvolueerd als een verzamelnaam die verwijst naar mensen die met angst leven, maar die zichzelf identificeren als redelijk goed functionerend in verschillende aspecten van hun leven..

Als je een hoogfunctionerende angst hebt, zul je waarschijnlijk merken dat je angst je voortstuwt in plaats van je te laten bevriezen van angst. Op het eerste gezicht lijkt u waarschijnlijk succesvol, samen en kalm - de typische Type A-persoonlijkheid die uitblinkt op het werk en in het leven - hoewel de manier waarop u zich van binnen werkelijk voelt, heel anders kan zijn.

Ongeveer 40 miljoen volwassenen hebben te maken met een angststoornis op een bepaald moment, volgens het National Institute of Mental Health (NIMH). Van deze ongeveer 18 procent van de bevolking, vallen sommigen in deze categorie van 'hoogfunctionerend' - in essentie stille angst verscholen achter een glimlach.

Verywell / Brianna Gilmartin

Hoe het eruit ziet

Iemand met een hoogfunctionerende angst kan het beeld van succes zijn. Je kunt eerder aankomen dan alle anderen, onberispelijk gekleed, met je haar netjes gestyled. Collega's kunnen je kennen als gedreven in je werk - je hebt nooit een deadline gemist of tekort geschoten in een bepaalde taak. Niet alleen dat, je bent altijd bereid om anderen te helpen wanneer daarom wordt gevraagd. Wat meer is, je sociale agenda lijkt ook druk en vol.

Wat anderen misschien niet weten, en wat je nooit zou willen delen, is dat je onder de oppervlakte van een schijnbaar perfecte buitenkant vecht tegen een constante karnton van angst. Het kan zijn nerveuze energie, faalangst en angst om anderen teleur te stellen die je tot succes hebben gedreven. Hoewel je wanhopig een vrije dag nodig hebt om samen te komen, ben je vaak te bang om je ziek te melden. Niemand zou ooit geloven dat er iets mis was, omdat je jezelf altijd als goed hebt geportretteerd.

Identificeert u zich met de kenmerken van een persoon met een hoogfunctionerende angst? Laten we een specifieke blik werpen op wat u zou kunnen ervaren of wat anderen in dit geval van u zouden kunnen waarnemen.

Positieve kenmerken

De positieve aspecten van hoogfunctionerende angst zijn over het algemeen de resultaten en successen die u en andere mensen waarnemen. Op het eerste gezicht lijkt het misschien heel succesvol in werk en leven - en in feite kan dit objectief waar zijn als je jezelf eenvoudig beoordeelt op wat je bereikt.

Hieronder staan enkele "positieve" kenmerken die u kunt zien met een hoogfunctionerende angst:

Uitgaand (gedraag je gelukkig, vertel grappen, lach, lach)
Stipt (vroeg aankomen voor afspraken)
Proactief (vooruit plannen voor alle mogelijkheden)
Georganiseerd (maak lijsten, bewaar kalenders)
Hoog bereiken
Detail-oriented
Ordelijk en opgeruimd
Actief
Nuttig
Verschijn kalm aan de buitenkant
Gepassioneerd (gooi jezelf voor 100 procent in taken)
Loyaal in relaties

Negatieve kenmerken

In het geval van hoogfunctionerende angst ligt onder die sluier van succes een worsteling. Succes gaat niet zonder kosten, en soms vindt de angst die je voelt zijn uitweg.

Sommige van deze kenmerken kunnen door anderen worden gezien als 'schattig' of slechts een deel van je persoonlijkheid, maar ze kunnen in feite worden gedreven door onderliggende angst. Sommige van deze kenmerken zijn intern en worden zelfs nooit opgemerkt door anderen, maar ze zijn toch "overdreven". Omdat mensen niet weten dat deze acties worden veroorzaakt door angst, kunnen ze deze gewoon als een deel van je persoonlijkheid beschouwen. Ondanks dat je 'goed functioneert', kun je de volgende worstelingen tegenkomen:

Een mensentevredenheid (angst om mensen weg te jagen)
Zenuwachtig gebabbel
Zenuwachtige gewoonten (spelen met je haar, knakkende knokkels, bijten op je lip)
Moet repetitieve dingen doen (trappen tellen, heen en weer schommelen)
Over analyseren
Verloren tijd (te vroeg arriveren bij afspraken)
Behoefte aan geruststelling (meermaals vragen om routebeschrijving, regelmatig controleren op anderen)
Uitstelgedrag gevolgd door lange perioden van crunch-time werk
Oogcontact vermijden
Herkauwen en de neiging om stil te staan bij het negatieve (Wat als? Gedachten, stilstaan bij fouten uit het verleden)
Onvermogen om nee te zeggen en een overbelast schema (angst om een slechte vriend te zijn of mensen teleur te stellen)
Slapeloosheid (moeilijk in slaap vallen, vroeg wakker worden en niet in staat zijn om in slaap te vallen)
Racing geest
Anderen denken dat je moeilijk te lezen bent (stoïcijns, emotieloos, koud)
Een beperkte levensduur (uitnodigingen afwijzen)
Onvermogen om van het moment te genieten (verwacht het ergste)
Geïntimideerd door de toekomst
Neiging om jezelf te vergelijken met anderen (tekortschieten verwachtingen)
Geestelijke en fysieke vermoeidheid

Te druk / volledig schema (angst om nee te zeggen)
Trouw aan een fout in relaties
Potentieel voor alcohol- of drugsmisbruik als methode van coping

Succes, maar met een strijd

De typische hoogfunctionerende persoon met angst lijkt een oververrader te zijn. Deze perceptie is echter kortzichtig, omdat er geen rekening wordt gehouden met de strijd die nodig is om daar te komen.

Als de diagnose gegeneraliseerde angststoornis (GAS) is gesteld, of als u zich zorgen maakt over veel verschillende dingen, bent u mogelijk vatbaarder voor hoogfunctionerende angstgevoelens. De gedachte aan een rommelig huis of een gemiste deadline kan je angst doen stijgen - dus dit is wat je schoonhoudt of hard aan het werk houdt.

Als je de meeste mensen zou vragen, zouden ze waarschijnlijk geen idee hebben dat je dagelijks met angst worstelt. Je weet echter dat je leven op een aantal belangrijke manieren wordt beperkt door je angst. Misschien bereik je essentiële taken, maar beperk je je leven op andere manieren, zoals niet afwijken van je comfortzone. Je acties worden waarschijnlijk gedicteerd door je angst, zodat je ervoor kiest om je leven te vullen met activiteiten als een manier om je race-gedachten te kalmeren, in plaats van op basis van wat je leuk vindt of wat je zou kunnen helpen je horizon te verruimen.

Je bent ook bedreven geworden in het presenteren van een valse persoonlijkheid aan de wereld omdat je nooit je ware gevoelens aan iemand laat zien. In plaats daarvan houd je het allemaal opgekropt en compartimenteer je je gevoelens met een plan om ze later te behandelen, maar later komt het natuurlijk nooit.

Vragen voor hulp

Er zijn veel redenen waarom je misschien geen hulp hebt gezocht als je een hoogfunctionerende angst hebt:

Misschien beschouw je het als een tweesnijdend zwaard en wil je de positieve invloed van je angst in termen van je prestaties niet verliezen.
Misschien ben je bang dat je werk zal lijden als je niet constant wordt gedwongen om hard te werken vanuit angst.
Je zou kunnen denken dat je niet ziek genoeg bent om om hulp te vragen, vooral omdat je lijkt te bereiken, strikt vanuit een objectief standpunt.
Je zou kunnen denken dat iedereen worstelt zoals je doet, of dat je gewoon slecht bent in het omgaan met stress in het leven.
Hoogstwaarschijnlijk heb je nog nooit iemand over je interne worstelingen verteld, wat alleen maar het gevoel versterkt dat je geen hulp kunt vragen. Als niemand ooit je pijn ziet, waarom zouden ze je dan steunen naar een dokter voor angst??

Een deel van het probleem is dat velen van ons een beeld hebben van wat het betekent om een angstdiagnose te hebben. We kunnen ons een persoon voorstellen die huisgebonden is, niet kan werken of moeite heeft om relaties van welke aard dan ook te onderhouden.

We beschouwen interne strijd niet als reden genoeg om hulp te zoeken, ongeacht hoeveel innerlijke onrust we ervaren. Het is heel erg een leven van ontkenning. Je kunt jezelf er zelfs van overtuigen dat er niets mis is - je bent gewoon een workaholic, germaphobe, listmaker, enzovoort.

Wat betekent dit allemaal? We moeten echt angst voor hoge functionering noemen. Het is anders, zeker, omdat je relatief goed je weg door het leven kunt maken. Maar de angst is hetzelfde, hij is gewoon verborgen.

Stigma verminderen (je bent niet alleen)

Met een toename van mensen die zichzelf identificeren als een "hoogfunctionerende" angst, kan het gemakkelijker worden om hulp te zoeken. Als je je minder geïsoleerd en alleen voelt in wat je ervaart, is de kans groter dat je je comfortabel voelt om beter te worden. Bovendien kan het denken aan angst, zowel in positieve als in negatieve termen, helpen om het stigma te verminderen. We hebben allemaal wat angst nodig om dingen gedaan te krijgen in het leven.

In plaats van angst als een zwakte te beschouwen, is één ding dat deze 'beweging' heeft gedaan, te benadrukken dat mensen met angst nog steeds een volledig en productief leven kunnen leiden.

Beroemde mensen met hoogfunctionerende angst

Het is soms nuttig om bekende mensen te identificeren die dezelfde ziekten hebben als we. In het geval van hoogfunctionerende angst kunnen we denken aan sterren als Barbra Streisand en Donny Osmond, en atleten als Zack Greinke en Ricky Williams. Scott Stossel, redacteur van De Atlantische Oceaan, schreef uitgebreid over zijn eigen ervaringen met angst en hoe hij er nog steeds in slaagde te verschijnen en te bereiken. Deze personen hebben hun weg gevonden door hun angst om te slagen.

Wat bepaalt wie er goed functioneert?

Helaas is er echt weinig onderzoek naar dit onderwerp. We weten dat er een optimaal niveau van angst is dat de brandstofprestaties bevordert (volgens de wet van Yerkes-Dodson) en dat het ergens te midden van te laag of te hoog is. Daarom is het logisch dat als je lijdt aan milde of matige angst in vergelijking met ernstige angst, de kans dat je op een hoger niveau functioneert, beter is. IQ kan ook een rol spelen, zoals uit een studie van 2005 bleek dat financiële managers met veel angst de beste geldbeheerders waren als ze ook een hoog IQ hadden.

Behandelingsopties

Als je nooit hebt vastgesteld dat je angst hebt en je jezelf herkent in de bovenstaande symptomen, kun je het beste een afspraak maken met je huisarts voor een beoordeling of een verwijzing. Als u de diagnose van een angststoornis zoals gegeneraliseerde angststoornis (GAD) of sociale angststoornis (SOA) hebt, bestaan er veel effectieve behandelingsmogelijkheden, zoals cognitieve gedragstherapie (CGT), medicatie (zoals selectieve serotonineheropnameremmers, SSRI's) en training voor opmerkzaamheid.

Andere oplossingen

Misschien bent u niet klaar om hulp te zoeken voor uw angst, of bent u op zoek naar alternatieve maatregelen die u zelf kunt uitvoeren:

Probeer elke dag 10 minuten te werken aan je geestelijke gezondheid.
Voordat je enig cognitief werk doet (je gedachten veranderen), zorg ervoor dat je levensstijl in orde is - beperk cafeïne, eet een gezond, uitgebalanceerd dieet en krijg regelmatig lichaamsbeweging.
Slaaphygiëne is ook belangrijk, zoals vasthouden aan een normale bedtijd, en niet in bed blijven als je geest racet. In plaats daarvan sta je op en doe je iets anders totdat je je moe voelt.
Als je eenmaal voelt dat je levensstijl op orde is, is het tijd om eens naar je denkpatronen te kijken. Angst brengt veel negatieve voorspellingen met zich mee - "Wat als ik deze deadline niet maak" of "Ik weet dat ik mezelf voor de gek houd tijdens deze presentatie."
Begin met het herkennen van de gedachten die je hebt. Wanneer je een negatieve gedachte opmerkt, probeer het dan met iets realistischer of nuttiger, zoals: "Ik maak altijd mijn deadlines, en zelfs als ik deze mis, is het niet het einde van de wereld."
Leef je met nerveuze gewoonten zoals bijten op je lip of kauwen op je nagels? Probeer coping-strategieën te gebruiken zoals het oefenen van diepe ademhaling of progressieve spierontspanning om je spanning onder controle te krijgen. Je kunt ook proberen een concurrerende reactie te geven - iets anders dat je kunt doen dat onverenigbaar is met de nerveuze gewoonte, zoals kauwgom, zodat je niet op je lip bijt.

Zijn er redenen waarom je je angst vasthoudt? Ben je bang dat als je niet langer wordt gedreven door je angst, dat je niet langer een oververrader bent? Dit zijn echte zorgen die u moet aanpakken terwijl u werkt aan het verminderen van de impact van angst op uw leven.

Geef echter niet toe aan de gedachte dat je geen dingen kunt bereiken zonder je angst. Jarenlange ervaring als list-maker zal je niet verliezen als je minder angstig bent. Het kan enige aanpassing vergen, maar je zult een nieuwe groove vinden die je mentale welzijn in evenwicht houdt met dingen gedaan krijgen.

Een woord van heel goed

Hoogfunctionerende angst is inderdaad een tweesnijdend zwaard. Hoewel je misschien bang bent om los te laten van wat een deel van je persoonlijkheid zou kunnen zijn, weet dat je niet stiekem angstig hoeft te zijn om te bereiken en te slagen.

Houd vast aan je positieve eigenschappen door de gewoonten die je hebt ontwikkeld, maar laat de spanning en interne strijd los. Je zult aangenaam verrast zijn om te horen dat niet alleen succes niet het resultaat hoeft te zijn van strijd, maar dat je je openstellen voor je gevoelens en deze met anderen kunt delen om een meer authentieke ervaring van de wereld om je heen te hebben.