Is het ooit te laat om gezonde gewoonten te starten?

Maak je je weleens zorgen dat je te lang gewacht hebt om een ​​anti-aging levensstijl aan te nemen? Niet doen! Onderzoek toont aan dat u goed begint te eten, regelmatig sporten en stoppen met roken, omdat gezonde gewoonten nog steeds een significant effect kunnen hebben op uw gezondheid en levensduur, zelfs als u pas na 50-jarige leeftijd begint..
Hoewel verschillende onderzoeken hebben gekeken naar hoe individuele gewoonten (zoals roken) het leven van een persoon kunnen verlengen of verkorten, hebben veel minder mensen geprobeerd de voordelen te kwantificeren van het samen oefenen van een aantal gezonde gewoonten, vooral voor mensen die pas later in hun leven beginnen. Dit was de focus van een studie gepubliceerd in The American Journal of Medicine, uitgevoerd door onderzoekers van de medische faculteit van de Medical University of South Carolina.
De proef onderzocht of het op jonge leeftijd goedkeuren van een gezonde levensstijl nog steeds aanzienlijke voordelen kan opleveren, in termen van lager risico op hartaandoeningen en verminderde sterfte.

Wie is er gestudeerd?

Een groep van 15.792 oudere mannen en vrouwen die in vier verschillende gemeenschappen in de Verenigde Staten woonden, werd gevolgd van 1987 tot 1998, als onderdeel van het onderzoek Atherosclerosis Risk in Communities. De proefpersonen werden 45 tot 64 jaar oud en werden onderzocht op hun gewicht, lengte, voedingsinname, rookgewoonten en lichaamsbeweging.

Een gezonde levensstijl definiëren

De levensstijl van elke persoon werd beoordeeld, afhankelijk van vier primaire gedragingen:

• Het eten van ten minste vijf porties fruit en groenten per dag
• Elke week minimaal twee en een half uur (150 minuten) trainen
• Het handhaven van een gezond gewicht zoals gemeten door een Body Mass Index (BMI) tussen 18.5-30
• Niet roken

De onderzoekers merken op dat ze geen matige alcoholconsumptie bevatten, omdat de studie gericht was op het beoordelen van het effect van het adopteren van nieuwe gezonde gewoonten, en begon te drinken op middelbare leeftijd is niet breed aanbevolen.

Slechte gewoonten worden beter

Interessant is dat aan het begin van het onderzoek slechts 8,5 procent van de proefpersonen met consistentie alle vier de gezonde gewoonten beoefende. Na zes jaar hadden 970 extra mensen (of 8,4 procent van de studiepopulatie) alle vier de gewoonten overgenomen. De meest gebruikelijke omschakeling was om elke dag minstens vijf groenten en fruit te eten. Een regelmatige trainingsgewoonte was de op één na meest voorkomende gedragsverandering.

Wie worstelde het meest (of het minst) om gezond gedrag te lanceren?

De onderzoekers onderzochten de "succesvolle switchers" en kwamen tot de conclusie dat de onderwerpen die het meest waarschijnlijk de gewoonten ten goede veranderen, ouder, vrouwelijk, met een hbo-opleiding, hoger inkomen en zonder een voorgeschiedenis van hypertensie zijn..
vakken minst waarschijnlijk de vier primaire gewoonten zouden aannemen: mannen, Afrikaans-Amerikaans, lager inkomen, mensen zonder een universiteitsopleiding en mensen met een voorgeschiedenis van hypertensie of diabetes.

Wat de onderzoekers vonden

Na vier extra jaren follow-up genoten de gezondste levensstijlwisselaars (die pas na vier jaar de eerste vier gewoonten hadden overgenomen door het zesjarig onderzoek van de studie) een vermindering van 40% in het risico op overlijden door welke oorzaak dan ook en een 35% lagere kans op overlijden een cardiovasculaire gebeurtenis zoals een hartaanval of een beroerte in vergelijking met degenen die minder dan vier gezonde gewoonten beoefenen.
Dit was een veel betere uitkomst dan voor degenen die slechts drie nieuwe gezonde gewoonten bereikten. Ze hadden een 25 procent lager mortaliteitsrisico, maar geen lagere incidentie van cardiovasculaire gebeurtenissen tijdens dezelfde follow-upperiode van vier jaar.
De gunstige resultaten waren onafhankelijk van geslacht, leeftijd, ras, sociaaleconomische status en zelfs eerdere ziektegeschiedenis zoals hartaandoeningen, diabetes of hypertensie.
Dana King, voorzitter van het Department of Family Medicine aan de West Virginia University en hoofdauteur van de studie, zegt dat zelfs bescheiden veranderingen in de levensstijl die op middelbare leeftijd begonnen zijn, nog steeds echte voordelen kunnen opleveren.
"Dit zijn belangrijke en meetbare resultaten," zei hij. "We hebben ander onderzoek gedaan naar de afnemende gezondheid van babyboomers, en deze studie laat zien hoeveel goed sommige gezonde veranderingen kunnen doen. Het laat zien dat je nog steeds je gezondheidsstatus kunt verbeteren, zelfs als je pas aan je gewoonten begint te werken tot vrij laat in het leven. Alles of iedereen kan een groot verschil maken, het is nooit te laat. "