Gezondheidsvoordelen van omega-3 vetzuren
Wat zijn Omega-3 vetzuren?
Omega-3 vetzuren zijn belangrijk voor een aantal functies in het lichaam. Deze functies omvatten:
- ontspanning en samentrekking van spieren
- bloedstolling
- spijsvertering
- vruchtbaarheid
- celverdeling
- groei
- beweging van calcium en andere stoffen in en uit cellen
Bronnen van omega-3 vetzuren
Verkrijgbaar in voedingssupplementvorm, zijn omega-3-vetzuren van nature te vinden in bepaalde voedingsmiddelen. Vette vis, zoals zalm en makreel, bevatten het omega-3-docosahexaeenzuur (DHA) en eicosapentaeenzuur (EPA). Bepaalde noten, zoals Engelse walnoten en plantaardige oliën (lijnzaad, canola en soja), bevatten intussen een omega-3 die alfa-linoleenzuur (ALA) wordt genoemd.
Gezondheidsvoordelen van omega-3 vetzuren
Onderzoek wijst uit dat de inname van omega-3-vetzuren de volgende voordelen kan bieden:
1) Gezondheid van het hart
Toenemende niveaus van DHA en EPA (door het eten van vis of het nemen van visoliesupplementen) bleken een aantal risicofactoren voor hart- en vaatziekten te verbeteren. Studies tonen bijvoorbeeld aan dat omega-3 inname cholesterol kan verlagen, de bloeddruk iets kan verlagen, de progressie van atherosclerose (verharding van de slagaders) kan vertragen en het risico op een hartaanval, beroerte en overlijden bij mensen met hart- en vaatziekten kan verminderen.
2) Reumatoïde artritis
Regelmatige inname van visolie-supplementen kan de ochtendstijfheid, het aantal gezwollen gewrichten en de behoefte aan corticosteroïdgeneesmiddelen bij mensen met reumatoïde artritis verminderen. De ontstekingsremmende effecten van visolie kunnen de sleutel zijn tot zijn rol in de behandeling van reumatoïde artritis, blijkt uit een onderzoek dat in 2003 werd gepubliceerd..
Aanvullende voordelen
Een aantal studies hebben aangetoond dat omega-3-vetzuren ook gunstig kunnen zijn voor mensen met de volgende gezondheidsproblemen. Het Nationaal Centrum voor Complementaire en Alternatieve Geneeskunde waarschuwt echter dat er meer onderzoek nodig is voordat conclusies kunnen worden getrokken over het gebruik van omega-3-vetzuren bij de behandeling van deze aandoeningen..
- astma
- zwakzinnigheid
- suikerziekte
- inflammatoire darmaandoening
- lupus
- osteoporose
- nierziekte
Verschillende bevolkingsonderzoeken geven aan dat een inname van omega-3-vetzuren via de voeding het risico op het ontwikkelen van bepaalde soorten kanker (waaronder borst-, darm- en prostaatkanker) kan verlagen. Gerandomiseerde, gecontroleerde onderzoeken moeten echter worden uitgevoerd voordat wetenschappers conclusies kunnen trekken over de kankereffecten van omega-3's.
Voorbehoud
Hoewel omega-3-supplementen over het algemeen als veilig worden beschouwd bij lage tot matige doses, kunnen ze in sommige gevallen de volgende symptomen veroorzaken:
- diarree
- maagzuur
- indigestie
- gezwollen buik
Een visachtige nasmaak is een veel voorkomende bijwerking van visoliesupplementen. Het nemen van het supplement voor het eten kan de nasmaak of boerenlast verminderen.
In hoge doses kan visolie een interactie aangaan met bepaalde medicijnen, waaronder anti-bloedplaatjes- en anticoagulantia en geneesmiddelen die worden gebruikt voor hoge bloeddruk.
Houd er rekening mee dat supplementen niet zijn getest op veiligheid en vanwege het feit dat voedingssupplementen grotendeels ongereguleerd zijn, kan de inhoud van sommige producten verschillen van wat op het productetiket wordt vermeld. Ook is de veiligheid van supplementen bij zwangere vrouwen, moeders die borstvoeding geven, kinderen en mensen met medische aandoeningen of die medicijnen gebruiken niet vastgesteld. U kunt hier extra tips krijgen over het gebruik van supplementen.
Visolie gebruiken voor gezondheid
Als u overweegt visoliesupplementen te gebruiken, praat dan eerst met uw primaire zorgverlener. Zelfbehandeling van een aandoening en het vermijden of uitstellen van standaardzorg kan ernstige gevolgen hebben.
