Richtlijnen voor vliegen met hartziekte

Een hartaandoening hebben, betekent meestal niet dat je je dromen van reizen door de lucht moet opgeven. De meeste mensen met een hartaandoening kunnen blijven reizen zoals ze altijd hebben gedaan, zolang ze een paar extra voorzorgsmaatregelen nemen om veilig te vliegen.

Risico's van vliegen met een hartaandoening

Over het algemeen vormen vliegreizen geen grote risico's voor de meeste mensen met een hartaandoening. Cardiale "incidenten" komen slechts voor bij 1 tot 2 personen per miljoen tijdens vliegreizen.
Sommige mensen met hartproblemen moeten echter vermijden om te vliegen, althans tijdelijk, vanwege het verhoogde risico dat wordt veroorzaakt door een beperkte omgeving (en dus relatief weinig zuurstof) op grote hoogte. Vliegtuigcabines staan onder druk tot het equivalent van ongeveer 8000 voet boven zeeniveau. Hoewel deze hoogte voldoende zuurstof biedt voor de meeste mensen met een hartaandoening, kunnen patiënten met hartaandoeningen die nauwelijks worden gecompenseerd, moeilijkheden ondervinden, zoals kortademigheid, duizeligheid of angina pectoris.
Over het algemeen is het vlieggevaar erg klein voor mensen met stabiele hartaandoeningen. Desalniettemin nemen cardiale noodsituaties een aanzienlijk deel van medische noodsituaties tijdens de vlucht voor hun rekening. Ter voorbereiding op deze situaties, schrijft de Amerikaanse Federal Aviation Administration dat een geautomatiseerde externe defibrillator (AED) aan boord is van de meerderheid van de passagiersvliegtuigen (vliegtuigen die 30 passagiers of meer kunnen vervoeren).
Een van de grootste risico's voor mensen met hartziekten die vliegen, is het ontwikkelen van een bloedstolsel of veneuze trombose. Verschillende factoren kunnen het risico op het ontwikkelen van een bloedstolsel tijdens het vliegen verhogen. Deze omvatten uitdroging, lagere zuurstofniveau's in de cabine en lange periodes zitten. Het risico is aanzienlijk hoger voor mensen met een hartaandoening.

Richtlijnen voor vliegen met een hartaandoening

Er zijn geen gerandomiseerde, gecontroleerde klinische onderzoeken die de kwestie van het vliegen met een hartaandoening aanpakken. Deskundigen zijn het echter in het algemeen eens over bepaalde praktische richtlijnen om het vlieggevaar tot een minimum te beperken.
Mensen met hartziekten moeten niet vliegen als:

Ze hebben de afgelopen twee weken een hartaanval of beroerte gehad
Ze hebben de stentplaatsing van de kransslagader in de afgelopen twee weken gehad
Ze hebben coronaire bypassoperaties gehad in de afgelopen drie weken (langer als ze longcomplicaties hebben gehad)
Ze hebben onstabiele angina, slecht gecontroleerd hartfalen of ongecontroleerde aritmieën
Ze hebben ongecontroleerde hypertensie

Met name zijn deskundigen het erover eens dat mensen met pacemakers of implanteerbare defibrillators veilig kunnen vliegen.
Een Preflight Checklist voor mensen met hartziekte:

Neem contact op met uw arts om te zien of testen voorafgaand aan de vlucht gerechtvaardigd kan zijn om ervoor te zorgen dat uw hartaandoening stabiel is
Vraag uw arts om een document waarin uw hartaandoening wordt uitgelegd en dat u kunt meenemen
Ga ruim op tijd naar het vliegveld om te voorkomen dat je naar de poort moet rennen
Zorg voor voldoende toevoer van uw medicatie aan boord
Neem een kopie van uw medische geschiedenis mee
Draag telefoonnummers voor uw arts (en) en familieleden
Neem contact op met nummers en website-adressen voor fabrikanten van pacemakers en ICD's
Overweeg tijdens de vlucht compressiekousen te dragen, alcohol te vermijden en drink veel vloeistoffen om bloedstolsels te voorkomen
Bevestig de stoelen aan het gangpad, zodat u regelmatig kunt opstaan en rondlopen
Kijk op de website van het Center for Disease Control voor actuele aanbevelingen voor immunisatie en antimalaria
Controleer of uw medische verzekering medische evacuatie dekt en overweeg een medische evacuatieverzekering te kopen als dit niet het geval is

Een woord van heel goed

Voor de meeste mensen met een hartaandoening is het mogelijk om vrij veilig te blijven vliegen, zolang er gezonde voorzorgsmaatregelen worden genomen.