Wat u moet weten over het hepatitis-B-vaccin

Hepatitis B is een virale infectie die de lever aantast en ernstige gevolgen kan hebben van leverfalen, cirrose (verharding van de lever) en hepatocellulaire kanker (leverkanker). Het hepatitis B-virus infecteert ongeveer 400 miljoen mensen wereldwijd, waarvan ongeveer 1,5 miljoen in de Verenigde Staten.
Het virus wordt van persoon tot persoon verspreid door direct contact met geïnfecteerd bloed en sperma. De meest voorkomende infectieroutes zijn moeder op kind, IV-drugsgebruik via gedeelde naalden, prikongevallen en seks met iemand die hepatitis B heeft..

De hepatitis B-vaccins

De beste manier om uzelf tegen hepatitis B te beschermen is door het hepatitis B-vaccin te krijgen. Er zijn twee vaccins beschikbaar in de Verenigde Staten die beschermen tegen hepatitis B: Recombivax HB en Engerix-B. Er zijn ook combinatievaccins die beschermen tegen twee virussen. Twinrix beschermt bijvoorbeeld tegen hepatitis B en hepatitis A.

Wie heeft het hepatitis B-vaccin nodig?

Iedereen die beschermd wil worden tegen hepatitis B moet worden gevaccineerd. Sommige mensen hebben echter een hogere kans op blootstelling aan het virus vanwege hun levensstijl of de aard van hun werk. 
Het HBV-vaccin maakt nu deel uit van het normale immunisatieschema en wordt aanbevolen voor alle baby's. Hoewel baby's waarschijnlijk niet in contact zullen komen met besmet bloed, kunnen oudere kinderen en tieners dat wel. Kinderen besmet met HBV kunnen asymptomatisch zijn. Hierdoor kan het immuniseren van een baby tegen hepatitis B tientallen jaren van bescherming bieden, waardoor het kind beschermd wordt tegen infectie tot jonge volwassenheid.

Is het hepatitis B-vaccin veilig??

Ja. Hepatitis B-vaccins hebben weinig of geen bijwerkingen. Hepatitis B-vaccins zijn thimerosal-vrij en bevatten geen levend virus. De meest voorkomende klacht is een beetje pijn rond het gebied van de injectie, wat een eerlijke afweging is gezien de ernstige complicaties die vaak mogelijk zijn met een hepatitis B-infectie. Sinds de hepatitis B-vaccins werden goedgekeurd in de jaren 1980, hebben ze veel tijd gehad om bestudeerd en bewezen te worden.

Hoe werkt het hepatitis B-vaccin?

Hepatitis B-vaccins werken door een infectie in uw lichaam te simuleren door een eiwit met de naam "HBsAg" of hepatitis B-oppervlakte-antigeen te introduceren. Het eiwit wordt geproduceerd door geselecteerd genetisch materiaal van een hepatitis B-virus in te brengen en het in een gistcel te "laten groeien". Dit produceert gezuiverd HBsAg dat geen echte infectie kan veroorzaken, maar toch een immuunrespons van uw lichaam kan veroorzaken.
Het resultaat is dat als je wordt blootgesteld aan het virus, je immuunsysteem het zal herkennen en het zal bestrijden. Het zal zeer weinig success repliceren en infectie moet worden voorkomen. Volgens hepatitis B-vaccinonderzoek moet een geïmmuniseerde persoon gedurende 15 jaar of langer een beschermingsniveau tussen 90% en 95% hebben.

Hoe wordt het vaccin gegeven?

Het hepatitis B-vaccin vereist 3 of 4 shots gedurende 6 maanden. De injectie wordt toegediend in een spier, meestal de arm voor volwassenen of de dij voor zuigelingen en kinderen.

Wat is HBIG?

Soms kan een arts HBIG, hepatitis B-immunoglobuline aanbevelen. Immuun globuline is een vorm van immunisatietherapie die antilichamen gebruikt in plaats van virussen. Dit type immuniteit wordt 'passieve immuniteit' genoemd, omdat het bescherming biedt zonder dat uw lichaam iets hoeft te doen. HBIG biedt alleen kortetermijnbescherming en wordt alleen gebruikt in speciale omstandigheden. Voor de beste bescherming is hepatitis B-vaccin de meest efficiënte en effectieve methode.