Hoe is het om Chikungunya te hebben?

Chikungunya is een alfavirus-infectie. De symptomen ontwikkelen zich over het algemeen drie tot zeven dagen na een beet, maar kunnen binnen één tot twaalf dagen voorkomen.
De meeste die geïnfecteerd zijn, krijgen symptomen. In Dengue en andere virussen ontwikkelen echter veel (zelfs de helft) geen systemen. Sommige, mogelijk één op de tien (of minder of meer), hebben geen symptomen. 

symptomen

De meeste ontwikkelen een plotselinge hoge koorts en gewrichtspijn. Pijn komt vaak voor in vingergewrichten en vingergewrichten die kunnen aanvoelen als gebroken botten. Pijn komt ook voor in de knieën, enkels en onderrug. Pijn komt vaak voor op locaties met eerdere verwondingen. 
Ernstige vermoeidheid in combinatie met slapeloosheid en spierpijn komen vaak voor. Velen vinden het moeilijk om dagen uit bed te komen. Sommige hebben gezwollen lymfeklieren, misselijkheid, uitslag (kleine oneffenheden, vaak rood).
In zeldzame gevallen kan een patiënt mondzweren, oogirritatie of zelfs verwarring (encefalitis) en ademhalingsmoeilijkheden hebben. Er zijn een aantal zeldzame symptomen geassocieerd met de ziekte. Er is een breed bereik in de ernst van de symptomen. De ziekte resulteert zelden in de dood.
De meest kwetsbaren zijn ouderen, pasgeborenen die bij de geboorte zijn geïnfecteerd en mensen met andere ziekten, zoals diabetes of chronische nier- of hartproblemen. Laboratoriumwaarden kunnen het aantal witte bloedcellen (infectiebestrijdende cellen) laten zien met een infectie.
Sommige zijn mogelijk meer kwetsbaar voor andere infecties of medische aandoeningen. Ze kunnen nieuwe infecties ontwikkelen of onderliggende medische problemen verergeren die behandeling vereisen.
Degenen die zijn geïnfecteerd, zijn waarschijnlijk vrij van toekomstige infecties. Sommigen hebben echter maanden aanhoudende symptomen; anderen hebben symptomen die komen en gaan zonder een nieuwe infectie.
Hoe lang duurt het?
De meeste symptomen lossen op in dagen of binnen één tot twee weken, vooral voor degenen die jonger zijn. Koorts duurt vaak slechts twee tot drie dagen en eindigt abrupt.
Degenen die jonger zijn, hebben meer kans op korte ziektes. Voor sommigen duurt de ziekte langer, met aanhoudende of terugkerende symptomen, vooral gewrichtspijn, blijvende maanden of zelfs jaren.
Persistente ziekte komt vaker voor bij ouderen die ouder zijn dan 35 of 40 jaar oud. Bij oudere volwassenen kan 30 tot 60 procent na een jaar symptomen hebben. Degenen met meer ernstige initiële symptomen hebben meer kans op blijvende symptomen. Chronische pijn kan de stemming beïnvloeden bij patiënten die willen terugkeren naar een pre-chikungunya-kwaliteit van leven.

Diagnose

Veel diagnoses zijn gebaseerd op klinische symptomen tijdens een epidemie die zich vaak explosief verspreidt. Andere ziekten, zoals dengue, kunnen echter worden aangezien voor chikungunya.
PCR en antilichaamtesten kunnen chikungunya identificeren (via de CDC indien nodig in de VS). Laboratoriumwaarden die lage bloedplaatjes tonen, zouden het vermoeden van dengue moeten oproepen in plaats van chikungunya. 

Behandeling

Er is geen specifieke behandeling. De CDC beveelt rust aan, houdt gehydrateerd en beheert pijn en koorts met paracetamol, ibuprofen of naproxen. Sommige artsen hebben gekeken naar andere behandelingen voor chronische artritis.
Symptomen van andere ziekten, zoals dengue, mogelijk malaria of andere ziekten waarvoor behandeling nodig is, kunnen worden aangezien voor chikungunya. Het is belangrijk om in dit geval medische hulp te zoeken. (Ibuprofen / Advil en Naproxen / Aleve mogen niet met Dengue worden ingenomen.)
Soms duurt chikungunya en duurt het. Het voelt alsof je het steeds weer hebt gekregen. Als je eenmaal vrij bent van chikungunya, wordt niet verwacht dat je het weer krijgt. Wat er wel gebeurt, is dat Chikungunya aanhoudende of relapsende ziekte kan veroorzaken. Er kan een virus zijn dat aanhoudt of aanhoudende pijn heeft van de initiële gewrichtsontsteking. Dit kan zelfs gebeuren nadat een persoon een gebied met Chikungunya heeft verlaten. Het is waarschijnlijk geen nieuwe infectie. Biopsieën van mensen met een recidiverende of aanhoudende ziekte hebben soms de persistentie van het virus aangetoond in specifieke aangetaste gebieden, zoals spieren of gewrichten.
Er is hoop op een vaccin-vaccin dat wordt bestudeerd (dat fase I-proeven heeft afgerond) en dat veelbelovend lijkt. Hopelijk is het binnenkort beschikbaar.