Wat is Schistosomiasis en waar wordt het gevonden?
De wormen die de ziekte veroorzaken worden niet gevonden in de Verenigde Staten, maar het is een veel voorkomende ziekte wereldwijd, die elk jaar ongeveer 240 miljoen mensen infecteert. Het beïnvloedt meer mensen dan welke andere parasiet dan malaria. Het wordt gevonden in 70 landen en wordt ook bilharzia of bilharziasis genoemd.
Het is een ziekte die aanzienlijke gevolgen heeft gehad - het kan zelfs de verspreiding van HIV en hepatitis C hebben verhoogd.
Wat is precies Schistosomiasis?
Schistosomiasis is een ziekte bij de mens, maar het is slechts één stap in de levenscyclus van de schistosoma-worm. Deze wormen hebben meer nodig dan alleen mensen voor hun levenscyclus; ze hebben zoetwatervijvers en vijvers met slakken nodig, evenals onvolledige menselijke sanitaire voorzieningen.De schistosomeieren zitten in menselijke ontlasting of urine en worden afgezet in meren waar mensen niet over voldoende sanitaire voorzieningen beschikken. Deze eieren komen uit en in de volgende fase van ontwikkeling leven ze in de slakken in het meer.
Larven komen later uit de slakken en verspreiden zich in het water, waar ze een persoon vinden die het water in waadt. De larven dringen rechtstreeks in de huid van de persoon binnen en komen in hun bloedbaan terecht. Ze gaan vervolgens door de longen en andere delen van het lichaam totdat ze landen waar ze eieren leggen, en de cyclus begint opnieuw.
Er zijn verschillende soorten Schistosomiasis veroorzaakt door verschillende soorten van de staartvin. S. mansoni, S. haematobium, en S. japonicum oorzaakde meeste ziekte. S. intercalatum en S. mekongi komen minder vaak voor.
S. mansoni komt het meest voor en infecteert meer dan 80 miljoen mensen wereldwijd. Het is te vinden in meerdere gebieden in Zuid-Amerika, het Caribisch gebied, Afrika en het Midden-Oosten en kan ernstige schade aan de lever veroorzaken. S. haematobium eieren worden in de blaas of in de geslachtsorganen van de vrouw gelegd. Het veroorzaakt bloed in de urine en kan littekens veroorzaken bij het leggen van eieren. Het wordt gevonden in Afrika, in het Midden-Oosten en in Corscia, Frankrijk.
S. japonicum wordt gevonden in China, de Filippijnen en andere delen van Zuidoost-Azië, maar ondanks zijn naam is het zeer zeldzaam in Japan. Het infecteert de lever en darmen, maar kan in zeldzame gevallen ook de hersenen infecteren, wat leidt tot epileptische aanvallen en neurologische effecten. S. intercalatum komt vooral voor in de Democratische Republiek Congo en Kameroen. De prevalentie neemt af. Het kan bloederige ontlasting en een vergrote milt veroorzaken.
S. mekongi is vergelijkbaar met S. japonicum, maar het wordt gevonden langs de Mekong rivier, vooral in Cambodja en Laos.
Symptomen van Schistosomiasis
Sommige mensen hebben last van jeuk waar de larven de huid binnendringen. Anderen voelen pas enkele weken later iets. Symptomen kunnen een jeukende uitslag, koorts, een droge hoest en bloed in de urine zijn.Het is mogelijk om het Katayama-syndroom (een andere naam voor schistosomiasisinfectie) twee tot twaalf weken na hun eerste blootstelling aan S. mansoni of S. japonicum. Omdat de onvolwassen schistosome-worm (schistosomula) eerst door de bloedbaan reist en vervolgens het leggen van de eitjes begint, ontwikkelen sommige mensen 's nachts koorts, hoesten (zoals de wormen door de longen), spierpijn, hoofdpijn en andere pijnen.
Bij infecties van de schistosoma-soort die zich in de aderen rond de lever verplaatsen, kan de persoon een verhoogd risico op cirrose van de lever en andere leverproblemen ervaren, waaronder leverkanker en colorectale kanker.. haematobium reist naar de blaas, maar kan ook genitale laesies bij vrouwen veroorzaken. Dit gaat gepaard met een verhoogd risico op blaaskanker.
Behandeling met schistosomiasis
Er zijn medicijnen, zoals praziquantel, die de infectie effectief kunnen behandelen. De ziekte wordt echter vaak laat aangetroffen, wanneer deze al de lever of andere organen heeft beschadigd en die schade niet ongedaan kan worden gemaakt.Het is ook mogelijk om opnieuw geïnfecteerd te worden, en de wormen en hun eieren kunnen nog lang blijven bestaan.
Helaas zijn op veel plaatsen waar schistosomiasis voorkomt, de middelen voor medische behandeling niet beschikbaar. Het is een ziekte van armoede - van mensen die geen volledige afvalverwerking hebben. De effecten zijn vrij substantieel voor de getroffen gemeenschappen.
In sommige gemeenschappen raken de meeste kinderen besmet met schistosomiasis, wat gepaard gaat met bloedarmoede, evenals groeiachterstand en andere ontwikkelingseffecten.
Deze infecties kunnen een belangrijke oorzaak van ziekte in gemeenschappen zijn. S. haematobium leidt tot blaas littekens waardoor de druk op en de schade aan de nieren toeneemt. Het wordt ook geassocieerd met blaaskanker. Het wordt ook geassocieerd met onvruchtbaarheid. De late effecten op de lever (en het portale bloedsysteem) en de blaas en nieren kunnen aanzienlijk zijn voor oudere leden van een gemeenschap.
De onrijpe wormen kunnen verdwalen in het lichaam. Sommige veroorzaken aanzienlijke longproblemen. Anderen kunnen vast komen te zitten in de hersenen en kunnen verlamming, spraakproblemen en toevallen veroorzaken.
Wat nog belangrijker is, zijn de genitale laesies van S.. haematobium en andere schistosomiasis-infecties kunnen vrouwen een verhoogd risico op het verkrijgen van hiv opleveren. Bovendien heeft Egypte wereldwijd de hoogste percentages hepatitis C, waarvan werd gedacht dat het gedeeltelijk was verspreid door vuile naalden die werden gebruikt in een anti-schistosomiasis-campagne.
