Iliac Arteriopathie Pijn in het been bij Elite-atleten

De meeste topsporters zijn gewend aan het ervaren van een bepaalde mate van spierpijn en vermoeidheid tijdens oefeningen met hoge intensiteit. Onlangs heeft echter een subset van atleten (met name fietsers, roeiers en triatleten) symptomen van beenpijn en -zwakte gemeld van een onverwachte oorzaak; schade aan de slagaders van het bekken, de lies of het onderbeen.
Deze schade, of arteriopathie, lijkt de slagaders te doen rekken, vernauwen of knikken op een zodanige manier dat de atleet tijdens een intensieve training een verminderde bloedstroom ervaart als gevolg van de vernauwing of obstructie van de slagader in het aangedane been. Dit gebrek aan bloedstroming of ischemie veroorzaakt tijdens het sporten pijn, branderigheid, zwakte en krachteloosheid. Bij fietsers komt deze schade meestal voor in de iliacale slagaders, in het bijzonder in de externe iliacale slagader.

Oorzaken

Het eerste onderzoek naar iliacale arteriopathie bij elite-fietsers kwam in de jaren tachtig uit Frankrijk en is sindsdien gestaag gegroeid. Onderzoekers en chirurgen speculeren dat een combinatie van factoren ertoe kan leiden dat de externe iliacale slagaders worden beschadigd, waaronder:

Een extreem hoge bloedstroom
Repetitieve heupflexie
Een aerodynamische fietspositie

Samen resulteren deze factoren in een continue, zich herhalende buiging van de ader onder druk. Deze stress, gedurende honderden uren intensieve training, kan schade veroorzaken aan de verschillende lagen van de slagaderwand, of kan ervoor zorgen dat de slagader wordt uitgerekt of geknikt. Sommige chirurgen hebben een sterke vezelachtige weefselopbouw gevonden aan de binnenlaag van de beschadigde slagader. Dit fibreuze weefsel vernauwt niet alleen de slagader, maar voorkomt ook dat het tijdens de oefening uitzet. Het resultaat is een verminderde bloedtoevoer naar de benen die vaak alleen merkbaar is tijdens intensieve training.

symptomen

Ik had interesse in deze aandoening nadat ik symptomen van zwakte, pijn en machteloosheid in mijn rechterdij begon te ervaren tijdens het fietsen met een hoge intensiteit. Al meer dan 20 jaar een competitieve wielrenner, ik wist dat dit niet alleen spiervermoeidheid of enige vorm van weke delenbeschadiging was. Toen ik probeerde de gewaarwordingen die ik voelde te verklaren, was het enige adjectief dat passend leek, 'verstikking'. Ik voelde me alsof de spieren in mijn been verstikten.
Niet lang nadat ik mijn symptomen begon te onderzoeken, stuitte ik op een obscuur onderzoek naar vasculaire problemen bij fietsers, waaronder problemen met iliacale aderen in profrenners. Uiteindelijk nam ik mijn vermoedens en een stapel onderzoeksuittreksels over aan mijn artsen en begon het proces om een diagnose te stellen.
Gedurende deze tijd sprak ik met verschillende andere fietsers in het hele land die ook de diagnose externe iliacale arteriopathie hadden. Ze beschreven allemaal soortgelijke symptomen als de mijne. Ze meldden gevoelens van pijn, gevoelloosheid, zwakte en een gebrek aan kracht - meestal in de dij of het kalf - dat wegging toen ze achteruit gingen en terugkeerden wanneer ze hard gingen. Zes van de zeven atleten met wie ik sprak, ervoeren alleen symptomen in één been. Ik had het geluk snel de diagnose te stellen; Veel mensen met wie ik sprak, hadden jarenlang klachten voordat ze een arts hadden gevonden die bekend was met het probleem.

Diagnose

Diagnose is vaak moeilijk omdat de meeste artsen niet bekend zijn met deze aandoening en vasculaire problemen bij een fit atleet niet vermoeden. Veel atleten hebben een verkeerde diagnose gesteld met compartimentsyndroom of een overmatig gebruik, weke delen letsel en worden in eerste instantie verwezen naar fysiotherapie, die het probleem niet oplost.
Er zijn verschillende beeldvormingsstudies die kunnen helpen bij het vaststellen van een vernauwing in de slagaders naar de benen. Een enkel-brachiale index (ABI) -toets voor en na inspanning is de minst ingrijpende test om een eerste diagnose te stellen. Deze test meet de bloeddruk bij de enkels en in de arm in rust en daarna na de training. Een normale rustende enkel-brachiale index is 1 of 1,1 en alles daaronder is abnormaal. Atleten met arteriopathie hebben over het algemeen normale waarden in rusttoestand, maar na een training (lopen op de loopband of fietsen) daalt de druk van de enkel in het aangedane been dramatisch, wat wijst op een verminderde doorbloeding.
Andere tests die worden gebruikt om de locatie en de mate van vernauwing te detecteren, zijn onder andere:

Een oefening duplex echografie
Computertomografie-angiografie (CTA)
Magnetische resonantie angiografie (MRA)
Extremity arteriography

Behandeling van externe Iliac Arteriopathie

Tenzij een atleet klaar is om zich te vestigen in een sedentaire levensstijl, is de huidige behandelingsaanbeveling voor deze aandoening een chirurgische reparatie van de beschadigde slagader. Externe iliacale arteriopathie is het vaakst behandeld door vasculaire chirurgen met een procedure waarbij het vernauwde gedeelte van de ader wordt geopend of verwijderd en een synthetische pleister of een transplantaat van natuurlijk weefsel boven de ader wordt geplaatst. Andere mogelijke chirurgische ingrepen zijn het omzeilen van de beschadigde slagader of eenvoudigweg het losmaken van de inguinale ligament of psoas spieraanhechtingen aan de slagader, die ook zijn geïmpliceerd in het comprimeren of knikken van de externe iliacale slagader. De beste behandelingsoptie lijkt afhankelijk te zijn van de exacte locatie en oorzaak van de schade, evenals van de langetermijndoelen van de sporter.

Chirurgische uitkomsten

Alle fietsers die ik sprak, kozen voor een chirurgische interventie met een weefseltransplantaat of pleister. Ze vertelden me allemaal dat het herstel opmerkelijk kort was, hoewel de eerste twee weken ergens van behoorlijk ongemakkelijk tot zeer oncomfortabel zijn. Een voormalige Olympiër vertelde me: "Niemand vertelt je hoeveel pijn het doet als ze door je buikspieren snijden."
Afhankelijk van het soort chirurgische ingreep dat wordt uitgevoerd, kan de atleet binnen twee weken lopen, gemakkelijk fietsen op een trainer tegen week drie en misschien op de weg in vier tot zes weken - hoewel sommige atleten me vertelden dat hun revalidatie evenveel kostte als twee tot drie maanden.
Er zijn altijd risico's van chirurgie en deze procedure wordt geleverd met de standaardset, inclusief het risico op infectie, afstoting van weefsel, de terugkeer van de symptomen of erger. In 2007 stierf fietser Ryan Cox enkele weken na de operatie om zijn iliacale slagader te herstellen. Omdat deze procedure nog redelijk nieuw is, zijn er geen studies naar de langetermijnresultaten bij de fietsers die deze operatie hebben ondergaan. Eén wielrenner met wie ik sprak, zei dat hij nog steeds vreemde pijnen en pijn voelt na zijn operatie en een andere vertelde me dat sommige van haar symptomen 5 jaar na de operatie zijn teruggekomen.
Terwijl bijna alle atleten waarmee ik sprak, me vertelden dat ze blij waren dat ze de operatie hadden ondergaan en het opnieuw zouden doen, is het een belangrijke beslissing die ik niet lichtvaardig neem. Ik doe nog steeds mijn onderzoek, verzamel informatie en praat regelmatig met atleten en chirurgen. Ik merk dat de beste diagnostische procedure en het type operatie dat wordt aanbevolen sterk afhangt van welke chirurg u vraagt; ze lijken allemaal een favoriete procedure of type van transplantaat of pleister te hebben. Ik heb een transplantaat "aangeboden" van mijn vena saphena (de grote ader bij de enkel), een Dacron-pleister, een runderweefseltransplantaat (ja, van een koe), een bypass rond de vernauwde slagader en zelfs een stent.
Het is duidelijk dat dit geen gebruikelijke procedure is en dat niemand precies weet wat de beste aanpak is. Buiten Europa heeft een handvol vaatchirurgen die ik gesproken heb deze procedure uitgevoerd bij Amerikaanse wielrenners. Dr. Ken Cherry, een vaatchirurg aan de universiteit van Virginia, presenteerde een paper over deze aandoening tijdens de vergadering van de Society for Vascular Surgery in 2008.