Hoeveel mensen hebben fobieën?

Fobieën zijn de meest voorkomende psychische stoornissen in de VS volgens het National Institute of Mental Health (NIMH). Ongeveer 10 procent van de mensen in de Verenigde Staten heeft specifieke fobieën, 7,1 procent ervaart sociale fobieën en 0,9 procent heeft agorafobie. Of je nu doodsbang bent voor spinnen, hoogtes of in het openbaar spreekt, je bent niet de enige.

Het is mogelijk dat deze aantallen laag zijn, omdat psychische stoornissen vaak te weinig worden gerapporteerd in de Verenigde Staten. Dit kan worden toegeschreven aan vele factoren, waaronder een stigma dat verband houdt met een psychische aandoening en een gebrek aan adequate financiering voor behandeling. Deze stoornissen kunnen invaliderend zijn, wat het belang van een juiste diagnose en behandeling aantoont. Het goede nieuws is dat deze voorwaarden effectief kunnen worden behandeld als u hulp zoekt.

Wat zijn fobieën?

Een fobie is een overweldigende, irrationele en aanhoudende angst die leidt tot het vermijden van het object of de situatie. Het kan een angst zijn voor een specifiek ding of een sociale omgeving.

Fobieën vallen in een klasse van psychische stoornissen bekend als angststoornissen. Deze klasse omvat ook gegeneraliseerde angststoornis, paniekstoornis, posttraumatische stressstoornis en obsessief-compulsieve stoornis. Als je een fobie hebt en je het object of de situatie waar je bang voor bent niet kunt vermijden, kun je extreme angst ervaren. Je kunt je leven zodanig organiseren dat je het ding dat je vreest, kunt vermijden, maar toch kan het nog steeds angstig zijn, zelfs erover nadenken.

Onderzoekers weten niet precies wat de oorzaak van fobieën is. Genetica, cultuur en levensgebeurtenissen lijken echter een rol te spelen. Wat de oorzaak ook is, fobieën zijn behandelbaar en kunnen vaak worden overwonnen met cognitieve gedragstherapie (CGT).

Symptomen van fobieën

Fobische symptomen kunnen optreden door blootstelling aan het object of de situatie van angst, of soms alleen door erover na te denken. Waaronder:

Duizeligheid, trillen en verhoogde hartslag
Ademloosheid
Misselijkheid
Een gevoel van onwerkelijkheid
Angst om te sterven
Preoccupatie met het angstobject

In sommige gevallen kunnen deze symptomen escaleren tot een grootschalige angstaanval.

Prevalentie van de meest voorkomende fobieën

Prevalentie is de maat voor het aandeel van een populatie met een bepaalde aandoening. Hier zijn de statistieken en prevalentiecijfers van enkele veelvoorkomende fobieën:

Sociale angst

Sociale fobie wordt nu sociale fobie genoemd. Het is een angst voor sociale situaties waarin je met onbekende mensen zult zijn of die onderzocht zou kunnen worden. Degenen met deze aandoening vrezen zich in deze situaties te schamen of te vernederen. De angst om in het openbaar te spreken is een specifiek soort sociale fobie.

Sociale fobie verschijnt over het algemeen voor het eerst in de adolescentie, op 13-jarige leeftijd.
Ongeveer 15 miljoen Amerikaanse volwassenen, of 7,1 procent van de volwassen bevolking, en 5,5 procent van de tienerbevolking zijn getroffen.
Ongeveer 30 procent van degenen met een sociale fobie hebben een ernstige zaak.
Slechts ongeveer 40 procent van de mensen met een sociale fobie worden behandeld. Meer dan een derde van degenen met deze aandoening wacht 10 jaar of langer voordat ze behandeling zoeken.
Slechts iets meer vrouwen dan mannen hebben een sociale fobie.

Specifieke fobieën

Specifieke fobieën zijn gegroepeerd in vijf hoofdcategorieën - diertype, natuurlijke omgevingstype, situationeel type, bloed-geïnjecteerd-verwondingstype en "ander" type.

NIMH en de Association of Angst Disorders Association of America zeggen dat de meest voorkomende specifieke fobieën zijn gesloten plaatsen, hoogtes, roltrappen, tunnels, snelweg rijden, water, vliegen, honden, dieren, insecten, donder, openbaar vervoer, verwondingen met bloed, en tandheelkundige en medische procedures.
Specifieke fobieën verschijnen meestal in de vroege kinderjaren, rond de leeftijd van 7.
Naar schatting 9,1 procent van de Amerikanen, meer dan 19 miljoen mensen, heeft een specifieke fobie en veel mensen hebben meer dan één specifieke fobie.
De prevalentie van specifieke fobieën bij tieners is hoger met 15,1 procent.
Meer dan twee keer zoveel vrouwen als mannen hebben specifieke fobieën.

Agorafobie

Agorafobie is de angst voor situaties waarin ontsnapping moeilijk is. Als u deze fobie heeft, kunt u voorkomen dat u alleen bent buiten uw huis, op een drukke plek bent of met de auto, bus of vliegtuig reist.

Agorafobie wordt vaak geassocieerd met paniekstoornis. Agorafobie zonder paniekstoornis is relatief zeldzaam en treft slechts 0,9 procent van de Amerikaanse bevolking, of 1,8 miljoen mensen.
Meer dan 40 procent van degenen die agorafobie hebben, hebben een ernstige zaak.
Minder dan de helft van de mensen met deze aandoening wordt behandeld.
De gemiddelde leeftijd van aanvang is 20 jaar oud.
De prevalentie voor tieners van 13 tot 18 jaar is 2,4 procent.

Een woord van heel goed

Terwijl angstgevoelens over spreken in het openbaar of het tegenkomen van een slang gebruikelijk zijn, kunnen fobieën uit te schakelen zijn. Als u angstaanvallen ervaart of als u vanwege uw angsten geen activiteiten kunt doen die u wilt doen, is er hulp beschikbaar. Fobieën zijn behandelbaar en vaak kunt u blijvende verlichting krijgen.