Je angst voor liften begrijpen

Hoewel het geen officiële "fobie" -naam heeft, is de angst voor liften relatief gewoon. Volgens de Elevator Escalator Safety Foundation gebruiken meer dan 210 miljard passagiers elk jaar liften in de Verenigde Staten en Canada. Maar veel mensen voelen zich op zijn minst een beetje zenuwachtig wanneer ze een lange liftrit overwegen.

Bij sommige mensen wordt de angst voor liften veroorzaakt door een bestaande fobie, maar de angst verschijnt vaak alleen. Zoals elke fobie, varieert de angst voor liften van mild tot ernstig.

Fobieën met betrekking tot liften

Liften zijn een veel voorkomende trigger voor claustrofobie en agorafobie.

Claustrofobie wordt gedefinieerd als de angst voor besloten ruimtes. Als een relatief kleine en beperkte doos, is het gemakkelijk om te zien hoe een lift een claustrofobische reactie zou kunnen veroorzaken.
Agorafobie is de angst om gevangen te raken in een situatie waarin ontsnapping moeilijk of onmogelijk zou zijn als er een paniekaanval zou plaatsvinden. Mensen met agorafobie vermijden meestal "clusters" van gerelateerde situaties en veel mensen met agorafobie hebben helemaal geen problemen met liften. Niettemin is een lift moeilijk om te ontsnappen, en het is niet ongebruikelijk dat mensen met agorafobie liften vermijden.

Vorige ervaringen

Veel fobieën kunnen worden herleid tot een eerdere ervaring die angst veroorzaakte. Degenen die vastzitten in een lift, zelfs kortstondig, hebben een grotere kans op het ontwikkelen van een liftfobie. De ervaring hoeft u echter niet te zijn overkomen.

Liften zijn prominent aanwezig in veel horrorfilms, Halloween-evenementen en andere enge popcultuur-momenten. In het zeldzame geval dat er in het echte leven iets mis gaat met een lift, wordt het verhaal dagenlang in de media opnieuw uitgezonden en kan de video jarenlang online circuleren.

Kijken naar iets engs gebeurt in een lift kan genoeg zijn om deze angst te activeren.

De waarheid over liftveiligheid

Net als al het andere in het leven, is het besturen van een lift een zeer klein risico. De Elevator Escalator Safety Foundation wijst er echter op dat veel mensen sterke misvattingen hebben over hoe een lift werkt.

In 1853 bracht Elijah Otis een revolutie teweeg in de liftindustrie door een veiligheidsremsysteem in te zetten om een takeltouw uit te schakelen. Sindsdien hebben technologische ontwikkelingen en industrieregels de veiligheid van liften enorm vergroot.

Tegenwoordig worden liften ondersteund door meerdere kabels, die elk sterk genoeg zijn om meer te vervoeren dan het gewicht van een volledig beladen auto. Buitendeuren die alleen kunnen worden geopend wanneer de liftkooi stevig op zijn plaats is bevestigd, maken het vrijwel onmogelijk om van een as te vallen. Snelheidsregelaars en andere apparaten werken samen om auto's veilig naar hun bestemming te begeleiden.

Moderne liftcabines zijn aangewezen als 'veilige kamers', waardoor ze de veiligste plek zijn om te worden als het systeem zou falen. Liftauto's hebben noodtelefoons en alarmen, zodat passagiers om hulp kunnen bellen. Ze zijn niet luchtdicht en vastzittende passagiers lopen geen gevaar om zonder lucht te raken.

Desalniettemin komen occasioneel liftongevallen voor. Liften blijven zo nu en dan hangen, en in zeer zeldzame omstandigheden zijn passagiers meer dan een dag in de val gelopen. Anders dan hongerig, dorstig en een beetje verveeld, zijn de passagiers prima.

Nog zeldzamer is dat iets met een lift catastrofaal verkeerd gaat. In 2011 stierven twee vrouwen twee weken uit elkaar aan weerszijden van het land. Het ongeluk in Californië was blijkbaar te wijten aan een fout van de bestuurder - de vrouw probeerde uit de lift te klimmen toen het tussen de verdiepingen stopte. De lift werd geïnspecteerd en bleek normaal te werken. Het ongeluk in New York City dat jaar werd echter toegeschreven aan onderhoudspersoneel dat een veiligheidssysteem niet goed opnieuw had aangesloten.

Veiligheidstips

Hoewel het onmogelijk is om alle theoretische risico's van een machine te verwijderen, biedt de Elevator Escalator Safety Foundation een lijst met veiligheidstips voor te volgen rijders. Onder het advies:

Gebruik de Deur Open-knop om de deuren voor langzamere fietsers te houden in plaats van te proberen de deuren open te duwen.
Houd alle handbagage en kleding uit de buurt van de deuren.
Blijf in de liftkooi in geval van nood.
Neem de trap als er brand mogelijk is.

Liftfobie overwinnen

Voor veel mensen is het leren van de veiligheidsregels en vertrouwd te raken met de bediening van de lift genoeg om een milde angst te beteugelen. Gewoon een paar uur zitten en een glazen lift bekijken, kan ook een deel van de angst wegnemen.

Als uw angst echter ernstiger of aanhoudend is, kan professionele hulp nodig zijn. Liftfobieën hebben ervoor gezorgd dat mensen goede banen op hoge verdiepingen hebben afgewezen, voorkomen dat geliefden in hoog gelegen ziekenhuizen worden bezocht en duwen zichzelf op om tientallen trappen te beklimmen.

Met professionele hulp en een beetje hard werken, is er geen liftfobie nodig om je leven over te nemen.