Biografie van psycholoog John B. Watson

John B. Watson was een pionierende psycholoog die een belangrijke rol speelde in het ontwikkelen van behaviorisme. Watson geloofde dat psychologie primair wetenschappelijk waarneembaar gedrag zou moeten zijn. Hij wordt herinnerd voor zijn onderzoek naar het conditioneringsproces, evenals het Little Albert-experiment, waarin hij aantoonde dat een kind kan worden geconditioneerd om bang te zijn voor een eerder neutrale prikkel. Zijn onderzoek onthulde ook dat deze angst kon worden gegeneraliseerd naar andere soortgelijke objecten.

Vroege leven

John B. Watson werd geboren op 9 januari 1878 en groeide op in South Carolina. Terwijl hij zichzelf later omschreef als een arme student, ging hij op 16-jarige leeftijd naar de universiteit van Furman. Na vijf jaar later met een masterdiploma te zijn afgestudeerd, begon hij psychologie te studeren aan de Universiteit van Chicago, waar hij zijn Ph.D. in de psychologie in 1903.

Carrière

Watson begon in 1908 met het onderwijzen van psychologie aan de Johns Hopkins University. In 1913 gaf hij een baanbrekende lezing aan Columbia University, getiteld 'Psychology as the Behaviorist Views It', waarin de positie van de behaviorist in wezen werd beschreven.

Volgens Watson zou psychologie de wetenschap moeten zijn van waarneembaar gedrag.

"Psychologie zoals de behaviorist meent dat het een puur objectieve, experimentele tak van de natuurwetenschap is, waarvan het theoretische doel de voorspelling en beheersing van gedrag is.Introspectie vormt geen essentieel onderdeel van zijn methoden, noch is de wetenschappelijke waarde van zijn gegevens afhankelijk van de bereidheid met die ze zichzelf lenen voor interpretatie in termen van bewustzijn. "- John B. Watson," Psychologie als de Gedragstherapeut bekijkt het, "1913

Het "Little Albert" -experiment

In zijn beroemdste en meest controversiële experiment, dat vandaag bekend staat als het 'Little Albert'-experiment, heeft John Watson en een assistent-assistent genaamd Rosalie Rayner een klein kind geconditioneerd om een ​​witte rat te vrezen. Ze bereikten dit door herhaaldelijk de witte rat te koppelen met een luide, angstaanjagende rinkelende ruis. Ze konden ook aantonen dat deze angst gegeneraliseerd kon worden naar andere witte, harige objecten. De ethiek van het experiment wordt vandaag vaak bekritiseerd, vooral omdat de angst van het kind nooit werd ontbonden.

In 2009 konden onderzoekers Little Albert identificeren als een jongen genaamd Douglas Merritte. Vragend wat er met het kind is gebeurd, was al tientallen jaren geïntrigeerd. Helaas ontdekten de onderzoekers dat het kind stierf op zes-jarige leeftijd van hydrocephalus, een medische aandoening waarbij vloeistof zich opstapelt in de schedel.

In 2012 presenteerden de onderzoekers aanwijzingen dat Merritte op het moment van het Little Albert-experiment leed aan neurologische beschadigingen en dat Watson de jongen bewust verkeerd had voorgesteld als een "gezond" en "normaal" kind.

Academia verlaten

Watson bleef tot 1920 aan de Johns Hopkins University. Hij had een affaire met Rayner, scheidde van zijn eerste vrouw en werd vervolgens door de universiteit gevraagd zijn functie neer te leggen. Watson trouwde later met Rayner en de twee bleven samen tot haar dood in 1935. Nadat hij zijn academische positie had verlaten, begon Watson te werken voor een reclamebureau waar hij bleef tot hij in 1945 met pensioen ging..

Tijdens het laatste deel van zijn leven werd de al slechte relatie van Watson met zijn kinderen steeds erger. Hij bracht zijn laatste jaren een teruggetrokken leven door op een boerderij in Connecticut. Kort voor zijn dood op 25 september 1958 verbrandde hij veel van zijn ongepubliceerde persoonlijke papieren en brieven.

Bijdragen aan psychologie

Watson zette het podium voor behaviorisme, dat al snel de psychologie domineerde. Terwijl het behaviorisme na 1950 zijn houvast begon te verliezen, worden veel van de concepten en principes nog steeds op grote schaal gebruikt vandaag. Conditionering en gedragsverandering worden nog steeds veel gebruikt in therapie en gedragstraining om klanten te helpen problematisch gedrag te veranderen en nieuwe vaardigheden te ontwikkelen.

Achievements and Awards

Watson's levensprestaties en prijzen omvatten:

• 1915 - Gediend als president van de American Psychological Association (APA)
• 1919-Gepubliceerd "Psychologie vanuit het standpunt van een gedragsman"
• 1925-Gepubliceerd "Gedragsmethode"
• 1928-Gepubliceerd "Psychological Care of Infant and Child"
• 1957 - ontving de APA-prijs voor bijdragen aan de psychologie

Geselecteerde publicaties

Hier zijn enkele werken van Watson om verder te lezen:

• Watson JB. Psychologie als de Behaviorist Views It. In: Green CD, ed. Klassiekers in de geschiedenis van de psychologie. Psychologisch overzicht. 1913; 20: 158-177.
• Watson JB, Rayner R. Geconditioneerde emotionele reacties. In: Green CD, ed. Klassiekers in de geschiedenis van de psychologie. Journal of Experimental Psychology. 1920; 3 (1): 1-14.

Beroemd citaat

"Geef me een dozijn gezonde baby's, goed gevormd en mijn eigen gespecificeerde wereld om ze groot te brengen en ik zal garanderen dat ik willekeurig iemand neem en hem opleid om een ​​specialist te worden die ik misschien kies - dokter, advocaat, kunstenaar , koopman-leider, en ja, zelfs bedelaar-man en dief, ongeacht zijn talenten, smeekbeden, neigingen, vermogens, roepingen en ras van zijn voorouders. Ik ga verder dan mijn feiten en ik geef het toe, maar dat geldt ook voor de voorstanders van het tegendeel en ze doen het al vele duizenden jaren. " -John B. Watson, "Gedragsdenken", 1925