Hoe toegepast onderzoek wordt gebruikt in de psychologie

Toegepast onderzoek verwijst naar wetenschappelijke studie en onderzoek dat praktische problemen probeert op te lossen. Dit soort onderzoek speelt een belangrijke rol bij het oplossen van alledaagse problemen die vaak een impact hebben op het leven, werk, gezondheid en algemeen welzijn. Toegepast onderzoek wordt gebruikt om oplossingen te vinden voor alledaagse problemen, ziekten te genezen en innovatieve technologieën te ontwikkelen.

Er zijn veel verschillende soorten psychologen die toegepast onderzoek uitvoeren. Psychologen die werken in menselijke factoren of industriële / organisatorische velden, bijvoorbeeld, doen vaak dit soort onderzoek.

Voorbeelden

Een paar voorbeelden van toegepast onderzoek in de psychologie zijn:

Onderzoeken welke behandelmethode het meest effectief is om angst te verminderen
Onderzoeken welke strategieën het beste werken om werknemers te motiveren
Bestuderen van verschillende toetsenbordontwerpen om te bepalen welke het meest efficiënt en ergonomisch is
Analyseren welk type prompts mensen zullen inspireren om hun tijd door te schenken aan goede doelen
Onderzoeken of achtergrondmuziek in een werkomgeving kan bijdragen aan een hogere productiviteit

Zoals je misschien opmerkt, onderzoeken al deze voorbeelden onderwerpen die praktische problemen aanpakken. Deze onmiddellijke en praktische toepassing van de bevindingen is wat toegepast onderzoek onderscheidt van fundamenteel onderzoek, dat in plaats daarvan focust op theoretische aandachtspunten.

Fundamenteel onderzoek is meer gericht op onderwerpen met een 'groot beeld', zoals het vergroten van de wetenschappelijke kennisbasis rond een bepaald onderwerp. Toegepast onderzoek neigt meer naar het oplossen van specifieke problemen die mensen in het hier en nu treffen.

Een sociaal psycholoog die basisonderzoek doet naar geweld, zou bijvoorbeeld kunnen kijken hoe verschillende factoren kunnen bijdragen aan geweld in het algemeen. Een psycholoog die toegepast onderzoek uitvoert, zou de vraag kunnen aanpakken welk type programma's kunnen worden geïmplementeerd om geweld op schoolinstellingen te verminderen.

Onderzoekers suggereren echter ook dat fundamenteel onderzoek en toegepast onderzoek eigenlijk nauw met elkaar verweven zijn. Fundamenteel onderzoek informeert vaak toegepast onderzoek, en toegepast onderzoek helpt vaak basisonderzoekers hun eigen theorieën te verfijnen. Zoals je in het bovenstaande voorbeeld kunt zien, vormt de informatie uit basisonderzoek vaak de basis waarop toegepast onderzoek wordt gevormd.

Hoe het werkt

Toegepast onderzoek begint meestal met het identificeren van een probleem dat in de echte wereld bestaat. Toegepaste psychologen voeren vervolgens onderzoek uit om een oplossing te vinden. Het soort onderzoek dat wordt gebruikt, kan afhankelijk zijn van verschillende factoren, waaronder unieke kenmerken van de situatie en het soort probleem dat psychologen proberen op te lossen. Onderzoekers zouden kunnen kiezen voor naturalistische observatie om het probleem te zien zoals het zich voordoet in een realistische omgeving. Ze kunnen dan experimenten uitvoeren om te achterhalen waarom het probleem zich voordoet en om verschillende oplossingen te onderzoeken die het probleem kunnen oplossen.

Potentiële uitdagingen

Zoals met elk ander type onderzoek, kunnen er uitdagingen ontstaan bij het uitvoeren van toegepast onderzoek in de psychologie. Enkele potentiële problemen waarmee onderzoekers mogelijk worden geconfronteerd bij het uitvoeren van dit soort onderzoek zijn:

Ethische uitdagingen. Bij het uitvoeren van toegepast onderzoek in een naturalistische setting, kunnen onderzoekers bezorgdheid over privacy en geïnformeerde toestemming tegenkomen. In sommige gevallen, zoals op werkplekstudies uitgevoerd door industrieel-organisatorische psychologen, kunnen deelnemers zich onder dwang of zelfs gedwongen voelen om deel te nemen als voorwaarde voor hun tewerkstelling.

Problemen met de geldigheid. Omdat toegepast onderzoek vaak plaatsvindt in het veld, kan het voor onderzoekers lastig zijn volledige controle over alle variabelen te behouden. Externe variabelen kunnen ook een subtiele invloed uitoefenen die de onderzoekers misschien niet eens overwegen of realiseren en die een effect hebben op de resultaten. In veel gevallen zijn onderzoekers genoodzaakt om een balans te vinden tussen de ecologische validiteit van een studie (die meestal vrij hoog is in toegepast onderzoek) en de interne validiteit van het onderzoek.

Omdat toegepast onderzoek zich richt op het nemen van de resultaten van wetenschappelijk onderzoek en het rechtstreeks in praktijksituaties te gebruiken, zijn degenen die in deze onderzoekslijn werken, meer bezig met de externe validiteit van hun werk.

Externe validiteit verwijst naar de mate waarin wetenschappelijke bevindingen gegeneraliseerd kunnen worden naar andere populaties.

Onderzoekers willen niet alleen weten of de resultaten van hun experimenten van toepassing zijn op de deelnemers aan hun studie. Ze willen dat deze resultaten ook gelden voor grotere populaties buiten het laboratorium.

"Omdat toegepast onderzoek realistische problemen onderzoekt, zijn toegepaste onderzoekers vaak bezorgd over de externe validiteit van hun studies, wat betekent dat ze gedragingen proberen te observeren die kunnen worden toegepast op situaties in de praktijk," legt Dawn M. McBride uit in Het proces van onderzoek in de psychologie.

"Dit is belangrijk omdat deze onderzoekers hun resultaten willen kunnen toepassen op een probleem dat van toepassing is op personen die geen deelnemer zijn aan hun studie (evenals op diegenen die in de studie werden waargenomen.) Externe validiteit is ook een overweging in fundamenteel onderzoek, maar in sommige gevallen kan het minder belangrijk zijn dat het in toegepast onderzoek is. "

Hoe het wordt gebruikt in de echte wereld

Wat zijn enkele voorbeelden van hoe toegepast onderzoek wordt gebruikt om problemen in de echte wereld op te lossen?

Een ziekenhuis kan toegepast onderzoek doen naar het voorbereiden van patiënten op bepaalde soorten chirurgische ingrepen.
Een bedrijf kan een toegepaste psycholoog inhuren om te beoordelen hoe een werkplekconsole moet worden ontworpen om de efficiëntie en productiviteit te maximaliseren terwijl vermoeidheid en fouten van de werknemer worden geminimaliseerd.
Een organisatie kan een onderzoeker inhuren om te bepalen hoe werknemers kunnen worden geselecteerd die het best geschikt zijn voor bepaalde functies binnen het bedrijf.

Een woord van heel goed

Toegepast onderzoek is een belangrijk hulpmiddel bij het begrijpen van de menselijke geest en gedrag. Dankzij dit soort onderzoek kunnen psychologen problemen onderzoeken die het dagelijks leven van mensen beïnvloeden. Hoewel dit soort onderzoek specifiek gericht is op echte problemen, draagt het ook bij aan onze basis van kennis over hoe mensen denken en zich gedragen.