Wat is het activerings-synthesemodel van dromen?

De activering-synthese theorie is een neurobiologische verklaring van waarom we dromen. De vraag waarom mensen dromen, heeft filosofen en wetenschappers duizenden jaren lang verbijsterd, maar het is pas vrij recent dat onderzoekers in staat zijn geweest om nauwkeuriger te kijken naar wat er precies gebeurt in het lichaam en de hersenen tijdens het dromen..

Illustratie door Jessica Olah, Verywell

Herkomst van de theorie

Harvard-psychiaters J. Allan Hobson en Robert McCarley stelden eerst hun theorie voor in 1977, suggererend dat dromen het resultaat zijn van de poging van de hersenen om neurale activiteit die plaatsvindt tijdens de slaap te begrijpen.

Zelfs als je slaapt, zijn je hersenen behoorlijk actief. Hobson en McCarley suggereerden dat tijdens slaap, activiteit in sommige van de lagere niveaus van de hersenen die primair verantwoordelijk zijn voor biologische basisprocessen, vervolgens wordt geïnterpreteerd door de delen van de hersenen die verantwoordelijk zijn voor functies van hogere orde, zoals denk- en verwerkingsinformatie.

Een nadere blik op de activering-synthesetheorie

Het activering-synthesemodel suggereert dat dromen worden veroorzaakt door de fysiologische processen van de hersenen. Terwijl mensen altijd dachten dat slapen en dromen een passief proces was, weten onderzoekers nu dat de hersenen alles behalve stil zijn tijdens de slaap.

Dus wat voor soort dingen gebeuren er in het slapende brein? Een breed scala aan neurale activiteit vindt plaats als we sluimeren. Een deel hiervan is omdat slaap de hersenen helpt een aantal activiteiten uit te voeren, waaronder het opruimen van de hersenen en het consolideren van herinneringen van de vorige dag.

Hersenactiviteit speelt een rol in dromen

Hoe leidt hersenactiviteit tijdens de slaap tot dromen??

• Volgens Hobson en andere onderzoekers worden circuits in de hersenstam geactiveerd tijdens de REM-slaap.
• Zodra deze circuits zijn geactiveerd, worden delen van het limbisch systeem die betrokken zijn bij emoties, sensaties en herinneringen, waaronder de amygdala en de hippocampus, actief.
• De hersenen synthetiseren en interpreteren deze interne activiteit en pogingen creëren betekenis van deze signalen, wat resulteert in dromen.

Dromen delen vaak gemeenschappelijke kenmerken

Hobson suggereerde ook dat er vijf hoofdkenmerken van dromen zijn. Dromen bevatten vaak onlogische inhoud, intense emoties, acceptatie van vreemde inhoud, vreemde zintuiglijke ervaringen en moeite om droominhoud te onthouden.

Belangrijke dingen om te onthouden

Samenvattend, de activering synthese theorie maakte in wezen drie belangrijke aannames:

1. Hoge niveaus van activiteit in de hersenstam zijn nodig om te dromen te laten plaatsvinden.
2. Activering in deze gebieden van de hersenen resulteert in REM-slaap en dromen en dat alle dromen plaatsvinden tijdens de REM-slaap.
3. De voorhersenen proberen betekenis te geven aan de willekeurige signalen die worden gegenereerd door de activering van de hersenstam, resulterend in coherente dromen.

Dus waarom proberen de hersenen betekenis te geven aan deze willekeurige signalen die tijdens de slaap plaatsvinden? "Het brein is zo onverbiddelijk gebogen over de zoektocht naar betekenis die het toekent en zelfs betekenis creëert als er weinig of geen gegevens zijn die het moet verwerken", stelde Hobson voor..

Reactie op de theorie

De eerste publicatie van hun onderzoek leidde tot aanzienlijke controverses, vooral onder freudiaanse analisten. Omdat veel droomonderzoekers en -therapeuten veel tijd en moeite steken in het proberen de onderliggende betekenis van dromen te begrijpen, was de suggestie dat dromen gewoon de manier was waarop de hersenen activiteit tijdens de slaap konden begrijpen, niet goed bij veel mensen..

Betekent het dat dromen zinloos zijn?

Hoewel het activering-synthesemodel van dromen gebaseerd is op fysiologische processen om dromen te verklaren, betekent dit niet dat dromen zinloos zijn.

Volgens Hobson is "dromen onze meest creatieve bewuste staat, een waarin de chaotische, spontane recombinatie van cognitieve elementen nieuwe configuraties van informatie produceert: nieuwe ideeën. Hoewel veel of zelfs de meeste van deze ideeën onzinnig kunnen zijn, zelfs als er een paar zijn van zijn fantasievolle producten zijn echt nuttig, onze droomtijd zal niet verspild zijn. "

Het AIM-model van dromen

Dankzij moderne ontwikkelingen op het gebied van beeldvorming van de hersenen en het vermogen om de hersenactiviteit te volgen, begrijpen onderzoekers nu meer over de slaap-waakcyclus, de verschillende stadia van de slaap en de verschillende bewustzijnstoestanden..

De meer recente versie van de activering-synthese theorie staat bekend als het AIM-model, dat staat voor activering, input-output poorten en modulatie. Dit nieuwere model probeert vast te leggen wat er in de hersenkernruimte gebeurt als bewustzijn verandert door wakende, niet-REM- en REM-slaaptoestanden.

Een woord van heel goed

De redenen en de betekenis achter dromen hebben gefascineerd filosofen en onderzoekers voor eeuwen. Activatie-synthese theorie heeft een belangrijke dimensie toegevoegd aan ons begrip van waarom we dromen en de belangrijke neurale activiteit tijdens de slaap benadrukken. Naarmate er nieuwe technologie ontstaat voor het bestuderen van de hersenen en slaapprocessen, zullen onderzoekers nieuwe vooruitgang blijven boeken in ons begrip van waarom we dromen, bewustzijnstoestanden en de mogelijke betekenis achter onze dromen.