School verandert sinds de tragedie op Columbine

Tien jaar geleden, op 20 april 1999, vielen studenten Eric Harris en Dylan Klebold Columbine High School aan, resulterend in de dood van 12 studenten en een leraar, evenals de verwonding van meer dan 20 mensen. De aanvallers namen uiteindelijk hun eigen leven. Hun acties blijven echter tegenwoordig van invloed op mensen en scholen.

De tragedie op Columbine High School bracht het belang aan het licht van het identificeren van risicofactoren voor jeugdgeweld (zoals een geschiedenis van agressief gedrag, pesten, blootstelling aan geweld in de media), evenals de noodzaak voor de ontwikkeling en implementatie van programma's gericht op over de vroege detectie van deze risicofactoren en de preventie van geweld op school.

Veranderingen hebben gemaakt op scholen sinds Columbine?

Een groep onderzoekers van de University of Northern Colorado en Englewood Schools in Englewood, Colorado, waren geïnteresseerd in het onderzoeken van de veranderingen die Colorado-scholen sinds april 1999 hebben doorgevoerd om toekomstige geweldsincidenten te voorkomen.

Ze stuurden enquêtes uit naar psychiatrische gezondheidswerkers op 335 openbare middelbare scholen in Colorado. Deze enquêtes vroegen beroepsbeoefenaren in de geestelijke gezondheidszorg op het gebied van geestelijke gezondheidszorg en programma's voor preventie en preventie van geweld op hun scholen vóór en na april 1999.

Veranderingen in geestelijke gezondheidszorg en programma's voor preventie van geweld

De resultaten van deze onderzoeken tonen aan dat een aantal diensten en programma's beschikbaar waren voor studenten voorafgaand aan de Columbine-opnames. De meeste scholen (ongeveer 88%) boden bijvoorbeeld individuele counseling aan studenten en hadden methoden om (ongeveer 71%) te identificeren en om te gaan met (ongeveer 68%) studenten die mogelijk het risico liepen geweld te gebruiken.

Na april 1999 zijn er echter een aantal wijzigingen aangebracht, waarbij het merendeel van de diensten voor geestelijke gezondheid en geweldpreventie die werden onderzocht, aanzienlijk toenam wat beschikbaarheid betreft. Sommige van deze wijzigingen worden hieronder besproken.

Er was een toename van 20% in scholen met een crisisplan
Er was een toename van 10% in de beschikbaarheid van groepscounseling
Ongeveer 9% meer scholen hadden een crisisteam
8% meer scholen zijn begonnen met dagelijkse check-ins met studenten die mogelijk het risico lopen geweld aan te doen
Er was een toename van ongeveer 8% in de beschikbaarheid van programma's voor conflictoplossing
7% meer scholen bieden training in sociale vaardigheden.

Andere wijzigingen die werden aangebracht (ongeveer 5% tot 7% toename op scholen) omvatten het aanbieden van onderwijsprogramma's over het omgaan met emoties, het ontwikkelen van ouderschapsklassen, het organiseren van interventies voor risicostudenten, het hebben van een interagencyteam en het bieden van gezinstherapie..

Er vond echter minder verandering plaats met betrekking tot het opzetten van procedures voor het identificeren van studenten die risico lopen op geweld, het vergroten van de beschikbaarheid van gecontracteerde geestelijke gezondheidszorg, het aanbieden van peer-mediation, het opzetten van mentorprogramma's, het hebben van peer counselors en het geven van individuele counseling..

Veranderingen in beveiliging

Veel scholen hebben na april 1999 het aantal strategieën voor geweldpreventie (in feite veiligheid) verhoogd.

Ongeveer 63% meer scholen hadden strengere beveiligingsprocedures
40% meer scholen hebben een strengere discipline voor studenten ingevoerd
Ongeveer 32% meer scholen verhoogde de aanwezigheid van beveiliging
Ongeveer 17% meer scholen begonnen met locker-zoekopdrachten
Ongeveer 13% meer scholen verhoogde het aantal beschikbare aanbieders van geestelijke gezondheidszorg.

Meer wijzigingen nodig

Ondanks deze veranderingen wilden veel professionals op de geestelijke gezondheidszorg van scholen meer veranderingen, vooral met betrekking tot het beschikbaar hebben van meer mentale gezondheidswerkers op scholen, het aanbieden van ouderschapsklassen en het opstellen van conflictoplossingsprogramma's. Het grootste obstakel om deze veranderingen aan te brengen, was echter een gebrek aan middelen en de beschikbaarheid van mensen om deze diensten te verlenen.

Geweld voorkomen op school

Het is hoopvol om te zien dat er sinds de tragedie in Columbine in april 1999 op openbare middelbare scholen in Colorado veel veranderingen zijn aangebracht. Hoewel meer veranderingen gewenst zijn (en waarschijnlijk nodig zijn), hopelijk zullen deze veranderingen voldoende zijn om toekomstige tragedies te voorkomen. Natuurlijk hebben deze onderzoekers alleen openbare middelbare scholen in Colorado ondervraagd. Er is minder bekend of scholen in het hele land dergelijke wijzigingen hebben doorgevoerd.

Daarnaast is het belangrijk op te merken dat het voorkomen van geweld onder jongeren niet alleen aan de scholen is, maar ook aan de verantwoordelijkheid van ouders en studenten. Een aantal risicofactoren voor jeugdgeweld zijn geïdentificeerd, zoals een geschiedenis van agressief gedrag, een geschiedenis van psychische aandoeningen, middelengebruik, een geschiedenis van misbruik van kinderen, slecht ouderschap, pesten en overmatige blootstelling aan geweld in de media..

U kunt meer te weten komen over andere risicofactoren en vroege waarschuwingssignalen van de American Psychological Association (APA), die een informatieve brochure biedt over redenen voor geweld onder jongeren, het herkennen van het potentieel voor geweld in anderen en het omgaan met risico's voor geweld in uzelf en anderen. Het National Youth Violence Prevention Resource Centre geeft ook informatie over een aantal waarschuwingssignalen voor geweld onder jongeren.