Trauma-gerelateerde schuldgevoelens bij mensen met PTSS
Mensen die een posttraumatische stressstoornis (PTSS) ontwikkelen, ervaren ook vaak schuldgevoelens. In het bijzonder kunnen individuen die traumatische gebeurtenissen hebben doorstaan ook beginnen te voelen wat bekend staat als traumagerelateerde schuldgevoelens. Maar wat betekent de term precies?
Hoe schuldgevoel zich ontwikkelt na een trauma
Trauma-gerelateerde schuld verwijst naar het onaangename gevoel van spijt dat voortkomt uit de overtuiging dat je iets anders had kunnen of moeten doen op het moment dat een traumatische gebeurtenis plaatsvond. Een militaire veteraan kan bijvoorbeeld spijt hebben van het niet terugkeren naar een gevechtszone om een gevallen soldaat te redden. Een overlevende van een verkrachter kan zich schuldig voelen over het niet terugvechten op het moment van de aanval.
Overlevenden van trauma's kunnen ook een bepaald soort traumagerelateerde schuld ervaren, de zogenaamde schuld van de overlevende. Overlevingsschuld wordt vaak ervaren wanneer iemand een traumatische gebeurtenis heeft doorgemaakt terwijl anderen dat niet hebben gedaan. Een persoon kan zich afvragen waarom hij het heeft overleefd. Hij kan zichzelf zelfs de schuld geven van het overleven van een traumatische gebeurtenis alsof hij iets verkeerds heeft gedaan.
De ervaring van traumagerelateerde schuld lijkt niet afhankelijk te zijn van het type traumatische gebeurtenis dat wordt ervaren. Gevechtsblootstelling, fysieke mishandeling, seksueel misbruik en het verlies van een geliefde blijken allemaal te worden geassocieerd met de ervaring van traumagerelateerde schuldgevoelens.
Bijvoorbeeld, in een onderzoek onder 168 gehavende vrouwen rapporteerden slechts zes mensen dat ze geen schuldgevoelens hadden die verband hielden met hun misbruik. In een ander onderzoek naar verkrachtingen en incest-overlevers bleek dat ruim de helft van de respondenten gematigde tot hoge schuldgevoelens ervoer.
gevolgen
Het voelen van schuldgevoelens na de ervaring van een traumatische gebeurtenis is ernstig, omdat het is gekoppeld aan een aantal negatieve gevolgen. Er is bijvoorbeeld vastgesteld dat traumagerelateerde schuld gepaard gaat met depressie, schaamte, sociale angst, een laag zelfbeeld en zelfmoordgedachten. Bovendien is het voelen van veel schuldgerelateerde schuld gerelateerd aan de ontwikkeling van PTSS.
Gezien de mogelijke negatieve gevolgen van traumagerelateerde schuldgevoelens, is het belangrijk dat dergelijke schuldgevoelens worden aangepakt bij PTSS-behandeling.
Behandeling
Aan trauma gerelateerde schuldgevoelens kunnen worden behandeld met cognitieve gedragstherapie. Aan trauma gerelateerde schuldgevoelens kunnen hun oorsprong vinden in hoe u een situatie denkt of interpreteert.
Een overlevende van een verkrachter kan bijvoorbeeld het gevoel hebben dat ze haar aanval had moeten zien aankomen, ook al was het onmogelijk voor haar om te voorspellen dat de aanval zou plaatsvinden. Evenzo kan een veteraan in het gevecht bij zichzelf denken dat hij iets anders had moeten doen om de dood van een medesoldaat te voorkomen, ook al had de gebeurtenis volledig buiten zijn controle kunnen komen.
Cognitief-gedragstherapie voor traumagerelateerde schuldgevoelens zou zich richten op het helpen van mensen om zich meer bewust te worden van de gedachten of overtuigingen die ten grondslag liggen aan schuldgevoelens, zoals zelfcontrole. De therapeut zou dan de persoon helpen om met meer realistische interpretaties van de situatie te komen. Verminder bijvoorbeeld je schuldgevoelens door je te realiseren dat de traumatische gebeurtenis volledig buiten je controle was en dat je handelde op de beste manier waarop je de situatie kon geven. Door het verminderen van schuldgevoelens, kan cognitieve gedragstherapie ook helpen om zelfcompassie en acceptatie te vergroten.
Naast cognitief-gedragstherapie kunnen psychodynamische / psychoanalytische benaderingen ook nuttig zijn bij het aanpakken van deze vorm van schuld. Psychodynamische en psychoanalytische benaderingen zouden de patiënt helpen bij het verkennen van zijn vroege levenservaringen (bijvoorbeeld relaties met belangrijke anderen, trauma's in de vroege kinderjaren of angsten) om ervaringen en factoren te identificeren waardoor iemand meer kans loopt op trauma-gerelateerde schuldgevoelens en schaamte.
Belang van behandeling
Het is belangrijk om opnieuw te stellen dat traumagerelateerde schuld iets is dat dringend moet worden aangepakt. U kunt traumagerelateerde schuldgevoelens zien als hinderlijk, iets dat uw kwaliteit van leven alleen aantast. Trauma-gerelateerde schuldgevoelens zijn daarentegen veel ernstiger en zijn, althans bij veteranen, nauw verbonden met zelfmoordgedachten. Zonder alarmerend te zijn, moedigen we iedereen die met deze schuld omgaat openlijk in om met zijn artsen en zorgverleners te praten. Hulp is beschikbaar en studies suggereren dat deze hulp een groot verschil kan maken voor mensen die gedwongen worden om met PTSS te leven.
