Betekent een positieve test voor HPV dat ik baarmoederhalskanker krijg?

Betekent een positieve test voor HPV dat ik baarmoederhalskanker krijg?
Het is waarschijnlijk een goede zaak HPV-tests worden steeds gebruikelijker. Er zijn echter nu veel vrouwen die proberen te begrijpen wat het betekent om positief te zijn voor HPV. Het is niet verwonderlijk dat, gezien de manier waarop de media wetenschappen bespreken, zij zich vaak nogal zorgen maken over de diagnose. Ze zijn bezorgd dat een positieve test voor HPV betekent dat ze zeker baarmoederhalskanker gaan ontwikkelen. Dat is echter helemaal niet het geval. Hoewel het mogelijk is dat maar liefst 5 procent van alle kankers geassocieerd zijn met een HPV-infectie, zal bij zeer weinig mensen met HPV ooit de diagnose kanker worden gesteld.

Positief zijn voor HPV betekent niet dat kanker op komst is

HPV-infectie is verantwoordelijk voor de meeste, zo niet alle gevallen van baarmoederhalskanker. Het is ook verantwoordelijk voor genitale wratten en andere vormen van kanker bij zowel vrouwen als mannen. De meeste vrouwen die zijn geïnfecteerd met HPV zal nooit baarmoederhalskanker ontwikkelen. In feite zal meer dan 70 procent van de vrouwen die een positieve test voor HPV krijgen de infectie opruimen en binnen twee jaar opnieuw negatief testen. Van de overige 30 procent die HPV-positief zijn, zullen de meeste uiteindelijk hun infecties opheffen. Slechts een klein percentage van de rest zal een significant afwijkend uitstrijkje krijgen, laat staan baarmoederhalskanker. Enkele factoren die invloed hebben op hoe lang een vrouw geïnfecteerd blijft met HPV zijn onder meer:

het type HPV waarmee ze is besmet,
of ze orale anticonceptiva gebruikt,
of ze rookt.

Een positieve test voor HPV geeft meestal aan dat u zorgvuldig moet zijn met betrekking tot gewone Pap-uitstrijkjes. Deze screenen op cervicale dysplasie en vroege tekenen van baarmoederhalskanker. Up-to-date blijven over de screening is belangrijk omdat uw risico hoger is dan bij vrouwen die niet met HPV zijn geïnfecteerd. Slechts een klein deel van zelfs vrouwen met een persistent HPV zal echter ooit baarmoederhalskanker krijgen. Bovendien, met regelmatige screening en snelle behandeling, kunnen de ernstigste gevolgen van baarmoederhalskanker worden voorkomen.
Als u positief bent voor HPV, is er wel behoefte aan follow-up. Dat is vooral waar als die positieve HPV-test optreedt in combinatie met een abnormale uitstrijkje. Het duidt echter niet op een behoefte aan paniek. Het hoeft niet eens te betekenen dat u vaker een uitstrijkje nodig heeft dan eens per jaar. Uw algehele risico op het krijgen van cervicale of andere HPV-kankers is groter dan bij iemand zonder een HPV-infectie, maar het is nog steeds vrij laag.

Hoe zit het met het HPV-vaccin?

Er zijn momenteel meerdere HPV-vaccins beschikbaar op de markt. Het voltooien van de volledige vaccinserie is één manier om uw risico om ooit besmet te raken met HPV aanzienlijk te verminderen. Hoewel geen van de vaccins beschermt tegen alle soorten HPV, richten ze zich op de vaccins die meestal kanker veroorzaken in studiepopulaties. Bovendien is aangetoond dat de werkzaamheid van het vaccin 10 jaar of langer aanhoudt, vooral wanneer het vaccin aan jongere vrouwen wordt gegeven.