De epidermis (de bovenste laag van de huid) is een belangrijk systeem dat onze huidskleur creëert, terwijl de dermis (de middelste laag) bindweefsel, haarzakjes en zweetklieren bevat die helpen bij het reguleren van de integriteit en temperatuur van onze huid. De diepere hypodermis bestaat uit vet en zelfs meer bindweefsel. Binnen de epidermis zijn er vier hoofdlagen van cellen (keratinocyten genaamd) die de huid zijn structurele ondersteuning bieden, evenals één laag die specifiek is voor de voetzolen en handpalmen. Keratinocyten in de opperhuid beginnen zich te delen in de onderste laag, waardoor reeds gevormde cellen in de bovenste laag worden geduwd. Naarmate cellen hoger komen, worden ze geleidelijk vlakker en sterven ze af.
Stratum Basale
De onderste laag van de epidermis wordt de stratum basale genoemd. Deze laag bevat één rij kolomvormige keratinocyten die basale cellen worden genoemd. Deze cellen verdelen en duwen constant gevormde cellen naar het huidoppervlak. Terwijl basale cellen naar de bovenste lagen gaan, zullen ze ook afvlakken, sterven en worden afgeworpen om ruimte te maken voor nieuwere cellen. Melanocyten, de cellen die melanine produceren (het pigment dat je huid zijn kleur geeft), zijn ook in deze laag te vinden.
Stratum Spinosum
De spinosumlaag ligt net over de stratum basale en is slechts ongeveer vijf tot tien cellen dik. Cellen die zich in de spinosumlaag verplaatsen (die ook wel de prikcel of plaveiselcellaag wordt genoemd) veranderen van nature van de oorspronkelijke kolomvorm naar een veelhoekige (meerzijdige) laag. Cellen in deze laag zijn verantwoordelijk voor het maken van keratine, het vezelachtige eiwit dat de huid, het haar en de nagels hun hardheid en waterbestendige eigenschappen geeft.
Stratum Granulosum
De cellen in het stratum granulosum, of de korrelige laag, hebben hun kernen verloren en verschijnen als afgeplatte cellen die donkere klonten van cytoplasmatisch materiaal bevatten. Er is veel activiteit in deze laag omdat keratineproteïnen en lipiden samenwerken om veel van de cellen te creëren die verantwoordelijk zijn voor de beschermende barrière van de huid..
Stratum Lucidum
De laag stratum lucidum is alleen aanwezig in de dikkere huid van de handpalmen en voetzolen. De belangrijkste functie is het verminderen van wrijving tussen het stratum corneum en stratum granulosum. De naam zelf komt van het Latijn voor "heldere laag", die de transparantie van de cellen zelf beschrijft.
Stratum Corneum
De cellen in de laag van het stratum corneum zijn bekend als corneocyten (of hoorncellen). Deze cellen zijn afgeplat en worden als dood beschouwd. Voornamelijk samengesteld uit keratineproteïnen, verschaffen corneocyten structurele sterkte aan het stratum corneum maar laten ook de absorptie van water toe. Ze dienen als een effectieve barrière tegen chemicaliën die de levende cellen net onder hen kunnen beschadigen.
Een close-up van het stratum corneum
De structuur van het stratum corneum kan er eenvoudig uitzien, maar het speelt een belangrijke rol bij het handhaven van de structurele integriteit en hydratatie van de huid. het zorgt niet alleen voor de aanhoudende productie van nieuwe huidcellen, maar biedt het lichaam vitale bescherming tegen virussen, bacteriën, parasieten en elke andere vorm van pathogeen of toxine.
