Ashtanga Yoga en oprichter Pattabhi Jois

Ashtanga (ook gespeld als Astanga) betekent "acht ledematen" in het Sanskriet, die verwijst naar de acht ledematen van yoga die zijn neergelegd in de Yoga Sutra's van Patanjali. De Ashtanga-methode legt de nadruk op de dagelijkse praktijk van de vinyasa-stroom ujjayi ademen, mula bandha, Uddiyana bandha, en Drishti. Er zijn zes verschillende Ashtanga-series, waarmee een student in zijn eigen tempo vorderingen maakt.

De Ashtanga-methode van asana-oefening werd geïnterpreteerd door T. Krishnamacharya en Sri K. Pattabhi Jois uit een oude tekst genaamd "Yoga Korunta", waarvan zij beweerden dat ze een uniek systeem van hatha-yoga hadden ontwikkeld door Vamana Rishi.. 

Oprichter Pattabhi Jois

K. Pattabhi Jois (1915-2009) begon zijn yogastudies bij Krishnamacharya in Mysore, India toen hij 12 jaar oud was. Hij werd de leidende beoefenaar en leraar van Ashtanga-yoga, een reeks stellen in een vloeiende vinyasa-stijl. In 1962 publiceerde hij zijn verhandeling over Ashtanga-yoga, "Yoga Mala." Zijn eerste westerse studenten begonnen aan het begin van de jaren zeventig in Mysore aan te komen. Via hen spreidde Ashtanga zich naar het westen uit en beïnvloedde het de manier waarop yoga tegenwoordig wordt beoefend. Nadat Pattabhi Jois in 2009 stierf, nam zijn kleinzoon Sharath de leidende rol over, waaronder het onderwijzen van de vele studenten die nog steeds massaal naar Mysore trekken om hun praktijken te verdiepen.

Ashtanga serie van houdingen

De eerste of primaire serie wordt beschreven in "Yoga Mala."De primaire serie wordt Yoga Chikitsa genoemd, wat yogatherapie betekent. Het is bedoeld om de wervelkolom in lijn te brengen, het lichaam te ontgiften en kracht, flexibiliteit en uithoudingsvermogen te bouwen De serie van ongeveer 75 poses duurt anderhalf tot twee uur voltooien, te beginnen met zonnegroeten (surya namaskara A en surya namaskara B) en door te gaan naar staande houdingen, zittende poses, inversies en backbends voor ontspanning.

De tussen- of tweede reeks wordt Nadi Shodana genoemd, wat zuivering van het zenuwstelsel betekent. Het reinigt en versterkt het zenuwstelsel en de subtiele energiekanalen door het hele lichaam. Deze serie wordt alleen geïntroduceerd als de student de primaire serie onder de knie heeft. Het volgt dezelfde voortgang (zonnegroeten, staand, zittend, etc.) als de primaire serie, maar introduceert nieuwe poses en variaties.

De vier geavanceerde series worden Sthira Bhaga genoemd, wat goddelijke stabiliteit betekent. Pattabhi Jois schetste oorspronkelijk twee intensieve geavanceerde series, maar verdeelde ze later in vier series om ze toegankelijk te maken voor meer mensen. Deze series benadrukken moeilijke armswaarden en zijn alleen geschikt voor extreem gevorderde studenten. Er zijn heel weinig studenten die na de tweede reeks oefenen.

Ashtanga-lessen

Veel yogastudio's bieden Ashtanga-lessen, wat betekent dat een leraar de klas leidt en de studenten instrueert in de volgorde van de houdingen, meestal in de primaire of secundaire reeks. Studenten kiezen vaak ook voor zelfgeleide of Mysore-stijloefeningen. Dit is een kans om te oefenen op hun eigen tempo en niveau van bekwaamheid, maar in het gezelschap van andere studenten en met de aanmoediging en het advies van een leraar, indien nodig. In de Mysore-methode beheerst de student elke pose in volgorde en krijgt nieuwe poses om aan te werken door hun leraren wanneer ze klaar zijn. Ashtanga kan een ideale basis zijn voor thuisbeoefenaars als ze de volgorde van houdingen kennen.

Is Ashtanga voor jou?

Ashtanga-yoga is enorm populair en inspireert tot felle loyaliteit bij zijn studenten. Deze krachtige, atletische manier van oefenen spreekt mensen aan die van een gevoel van orde houden en die dingen graag zelfstandig doen. Misschien wilt u bekend raken met het vocabulaire van Ashtanga om u te helpen op uw gemak te zijn met de gespecialiseerde terminologie van deze stijl.