De achtste ledematen van yoga
De Yoga Sutras van Patanjali wordt verondersteld te zijn geschreven door rond het jaar 250 CE. Hoewel ze weinig direct melding maken van yoga asana-praktijken, worden ze vaak aangehaald als de filosofische basis voor moderne houdingsyoga. De soetra's schetsen acht "ledematen" van yoga. (Het Sanskrietwoord voor acht ledematen is Ashtanga.) Elke ledemaat heeft betrekking op een aspect van het bereiken van een gezond en bevredigend leven, en elk bouwt voort op degene die ervoor voorafgaat, en schetst een pad voor de aspirant-yogi om te volgen.
De richtlijnen gaan van basis- en zelfs alledaagse aspecten van het dagelijks leven naar de verheven delen van de verlichting. Je zult verbaasd zijn om te ontdekken dat slechts een van de ledematen zich bezighoudt met het uitvoeren van yogahoudingen. De komst van het primaat van de fysieke hatha kant van yoga is eigenlijk een vrij recente ontwikkeling in de lange geschiedenis van yoga.
De acht ledematen zijn als volgt:
1. Yama
De vijf yama's zijn morele richtlijnen bedoeld om het gedrag van de beoefenaar naar anderen te sturen. Zij zijn:
- Ahimsa: Geweldloosheid jegens anderen. Ahimsa wordt vaak genoemd als argument voor het kiezen van een vegetarisch dieet.
- Satya: Waarachtigheid.
- Asteya: Niet stelen van anderen. Hoewel dit waarschijnlijk oorspronkelijk een letterlijke betekenis had, is het uitgebreid om te betekenen dat je anderen niet neerlegt om jezelf op te bouwen.
- Brahmacharya: Kuisheid. Of dit celibaat betekent of eenvoudig de seksuele impulsen beheersen, staat open voor interpretatie.
- Aparigraha: Niet begeren wat anderen hebben.
2. Niyama
Terwijl de yamas zijn gedrag richten op anderen, beschrijven de niyama's hoe ze ethisch tegenover zichzelf moeten handelen. Samen waren deze twee reeksen regels bedoeld om iemand naar een rechtschapen levensstijl te leiden. Dit zijn de niyama's:
- Saucha: Netheid. Nogmaals, waarschijnlijk een praktische betekenis, oorspronkelijk maar met een moderne interpretatie die je intenties zuiver houdt.
- Santosa: Tevredenheid met zichzelf.
- tapas: Zelf discipline. De toewijding hebben om een oefening te ondersteunen.
- Svadhyaya: Zelfstudie. De moed hebben om in jezelf te zoeken naar antwoorden.
- Isvara pranidhana: Overgave aan een hogere macht. Of dat een godheid is of de acceptatie dat de wereld wordt bestuurd door krachten die buiten onze macht liggen, is aan u.
3. Asana
Het beoefenen van yogahoudingen, hoewel opgemerkt moet worden dat in de tijd van Patanjali het woord asana zetel betekende. De poses die op dat moment bekend waren, waren waarschijnlijk zitplaatsen die bedoeld zijn voor meditatie. De ontwikkeling van wat we zouden herkennen als moderne yogahoudingen gebeurde veel later.
4. Pranayama
Het beoefenen van ademhalingsoefeningen. Kiezen om de adem in te stellen voor specifieke effecten.
5. Pratyahara
Het terugtrekken van de zintuigen, wat betekent dat de buitenwereld geen afleiding is van de innerlijke wereld in zichzelf.
6. Dharana
Concentratie, wat betekent dat je je kunt concentreren op iets dat niet onderbroken wordt door externe of interne afleidingen. Dharana bouwt voort op pratyahara. Zodra je externe stimuli kunt negeren, kun je beginnen je concentratie elders te richten.
7. Dhyana
Meditatie. Voortbouwend op dharana, bent u in staat om uw concentratie te verruimen voorbij een enkel ding, zodat het alomvattend wordt.
8. Samadhi
Gelukzaligheid. Nadat je dhyana hebt bereikt, kan de transcendentie van het zelf door meditatie beginnen. De zelf-fuseert met het universum, dat soms wordt vertaald als verlichting.
