Definitie en effecten van vrije radicalen
Structuur van vrije radicalen
Vrije radicalen bevatten een ongepaard elektron. Vanwege dit gebrek aan een stabiel aantal buitenste schilelektronen, zijn ze voortdurend op zoek om zich met een ander elektron te binden om zichzelf te stabiliseren - een proces dat schade aan het DNA en andere delen van menselijke cellen kan veroorzaken. Deze schade kan een rol spelen bij de ontwikkeling van kanker en andere ziekten en het verouderingsproces versnellen.Oorzaken van vrije radicalen
Vrije radicalen kunnen op verschillende manieren worden geproduceerd. Ze kunnen worden gegenereerd door normale stofwisselingsprocessen in het lichaam of door blootstelling aan carcinogenen (kankerverwekkende stoffen) in het milieu..Ons lichaam produceert vaak vrije radicalen in het proces van het afbreken van voedingsstoffen om de energie te creëren die ons lichaam in staat stelt te functioneren. De productie van vrije radicalen in normale metabolische processen zoals deze is een van de redenen dat het risico op kanker toeneemt met de leeftijd, zelfs wanneer mensen weinig blootstelling hebben aan kankerverwekkende stoffen.
Blootstelling aan kankerverwekkende stoffen in onze omgeving kan ook vrije radicalen produceren. Voorbeelden van sommige carcinogenen zijn onder andere:
- Tabaksrook
- Ultraviolette straling
- Radon
- Milieu- en beroepschemicaliën
Effect van vrije radicalen op het lichaam
Zodra vrije radicalen worden gegenereerd, hetzij door een blootstelling of door de normale processen van het lichaammetabolisme uit te voeren, zijn ze vrij om schade aan te richten. De beschikbaarheid van vrije radicalen creëert wat bekend staat als oxidatieve stress in het lichaam. De reden dat het oxidatieve stress wordt genoemd, is dat de reacties die optreden die resulteren in vrije radicalen die een elektron verkrijgen, worden gedaan in de aanwezigheid van zuurstof.Schade aan eiwitten (eiwitverknoping en meer) en andere lichaamscomponenten kunnen direct ziekte veroorzaken. Schade aan genen in het DNA kan resulteren in genen die ineffectieve eiwitten produceren; eiwitten moesten bewakers zijn over de cellen van het lichaam. Sommige van deze mutaties kunnen genen omvatten die bekend staan als tumor suppressor genen. Deze genen coderen voor eiwitten die functioneren om beschadigingen in het DNA te repareren of ervoor zorgen dat cellen die buiten de berging zijn beschadigd worden verwijderd door een proces van apoptose (geprogrammeerde celdood). Het resultaat is cellen die zich mogen delen en een tumor worden - de vorming van een kankercel.
Antioxidanten en vrije radicalen
Er wordt gedacht dat antioxidanten, zoals vitamine C, vitamine E en beta-caroteen, de schade kunnen verminderen die wordt veroorzaakt door vrije radicalen in ons lichaam door hun vorming te remmen.Hoewel voedingsbronnen van antioxidanten zijn gecorreleerd met een lager risico op het ontwikkelen van longkanker, is het belangrijk op te merken dat het nemen van supplementen van sommige hiervan (zoals bèta-caroteen en vitamine E) het risico daadwerkelijk kan verhogen.
Voor degenen die door een behandeling voor kanker gaan, is het heel belangrijk om eventuele antioxidant-supplementen - of supplementen - te bespreken met uw oncoloog. Sommige behandelingen voor kanker, zoals straling, creëren vrije radicalen in een poging om kankercellen te doden. In deze setting zou het gebruik van antioxidanten in theorie de effectiviteit van de behandeling kunnen verminderen.
Vrije radicalen en kanker
Kanker wordt meestal veroorzaakt door een reeks mutaties die resulteren in de ongecontroleerde groei en relatieve onsterfelijkheid van de cel. Omdat fruit en groenten in onze voeding rijk zijn aan antioxidanten, denkt men dat dit een reden kan zijn waarom een dieet rijk aan fruit en groenten consequent in verband wordt gebracht met een lager risico op kanker. Zoals eerder vermeld, is het niet bewezen dat het verkrijgen van deze antioxidanten in supplementvorm effectief is en de meeste oncologen adviseren voedingsbronnen van deze voedingsstoffen. Bovendien kunnen sommige vitamines en minerale supplementen de behandeling van kanker verstoren.Vrije radicalen en veroudering
Er zijn verschillende theorieën die beschrijven waarom ons lichaam ouder wordt en vrije radicalen zijn opgenomen in een van die theorieën. Eerder dan dat vrije radicalen alleen verantwoordelijk zijn voor veranderingen in het ouder worden, is het waarschijnlijk dat normale veroudering gerelateerd is aan een aantal verschillende processen in het lichaam..Wat kan je doen?
Wetende hoe kanker zich kan ontwikkelen, kunnen mensen naar manieren zoeken in hun leven om zowel de vrije radicalen die in het lichaam worden geproduceerd te verminderen, als de antioxidanten die beschikbaar zijn om de vrije radicalen die zelfs in een normale stofwisseling worden geproduceerd, te verhogen. Bekijk deze eenvoudige levensstijlwijzigingen van 10 die u vandaag kunt beginnen om uw risico op het ontwikkelen van kanker te verminderen.Wat het verkrijgen van een gezonde variëteit aan antioxidanten betreft, raden experts in voeding vaak aan om een "regenboog van voedingsmiddelen" te eten met voedingsmiddelen in verschillende kleuren die vaak verschillende klassen antioxidanten bevatten.
Een woord van heel goed
Het is onmogelijk om de blootstelling aan vrije radicalen volledig te elimineren, vooral degene die worden gegenereerd als gevolg van een normaal metabolisme in het lichaam. Dat gezegd hebbende, het is een uitstekende start om een gezond dieet aan te nemen dat rijk is aan een breed scala aan antioxidanten.
